Чтение онлайн

***

— … до кипения, добавить слюну солнечной лани и щепотку огненного бутона… Великий Теос, ну кто так обращается с книгами! Руки бы ему все по отрывать за такое дело!

Последние строчки рецепта были надежно схоронены под толстых слоем крепко прилипшей грязи.

" Скорей всего, какой-то нерадивый студент, когда работал с учебником, случайно капнул туда своего зелья. И нет, чтобы сразу наложить на книгу защиту от внешнего воздействия, так этот клинический идиот даже не удосужился убрать капли, пока те не засохли. И что мне теперь делать с зельем?"

Тэра скрупулезно отковыривала

неизвестную субстанцию, то та не собиралась так легко сдаваться. В конце концов, страница оказалась прорвана насквозь в некоторых местах, но зато грязь была полностью убрана, так что текст стал вполне читабельным.

Медные пряди волос выбивались из прически и лезли в глаза, но девушка только отбрасывала их за спину и продолжала читать. Времени для самообразования было не так много. С утра до вечера старшая дочь рода Фи-Лямонских проводила с семейной ювелирной лавке, а после ужина занималась с сестрой. Чтобы хоть как-то подготовиться к экзаменам, Тэра тратила каждые чудом вырвавшиеся свободные минуты на учебник.

Девушка вдумчиво листала ветхий фолиант, большинство страниц которого были исписаны мелким аккуратным подчерком. Кое-где часть текста была перечеркнута или же подвергнута тщательной переработке. Когда у Тэры было время (а за последние два года его было более чем достаточно), она училась варить сложные зелья, часто экспериментировала. Не всегда опыты были удачными, однажды пришлось отстраивать погреб, после чего девушка переместила свою тайную "лабораторию" за пределы жилых кварталов. Но иногда ей удавалось улучшить исходный состав, в такие минуты Тэра ощущала себя гением, прирожденным зельеваром. Зелья были ее тайной страстью. Эта единственная область магии, которая давалась ей легко.

С детства Тэра была влюблена в Виллара ван де Алитерра, он был ее кумиром, мечтой девичьих грез. Девушка жаждала с ним познакомиться или хотя бы увидеть воочию, и единственной возможностью это осуществить было поступить на службу к нему во дворец. Но для начала, следовало поступить в Межрасовую Академию Колдовства (МРАК), лучшим выпускникам которой предлагали работу правящих резиденциях разных государств. Тэра не могла пропустить такой шанс.

Два года подряд ее попытки поступления были сорваны, девушка не успевала выйти из дома, как с ней что-то приключалась. Теперь же Тэра не могла проиграть. Если она и в этот год не поступит, то родители больше не разрешат ей этого сделать. Они окончательно повесят на нее дела с ювелирной лавкой и не позволят заниматься чем-либо, кроме как семейным бизнесом.

— ТЭРА! — звучный голос отца заставил девушку вздрогнуть и воровато спрятать книгу себе под юбку. От резких и неосторожных действий расплескалась баночка чернил, стоящих на столе.

— Спускайся вниз! У нас посетитель!

Только в одном случае отец мог вызвать дочь во время ее собственного обеда. А ведь девушка с трудом выторговала себе полчаса свободного времени и строго-настрого запретила родителям ее тревожить. Но делать нечего. Пришел тот, кого так уважали и почитали ее родители, тот, кто отказался с ними работать, отдав свое предпочтение еще молодой и малоопытной девушке.

— Тэриана! — голос родителя настиг девушку уже на пороге.

— Иду!

Тэра

обвела комнату изучающим взглядом, как бы проверяя, что все следы ее незаконной деятельности надежно спрятаны от любопытных глаз, а затем поспешила вниз.

Там ее уже ждали.

На пороге ювелирной лавки Фи-Лямонских стоял гном. Господин Вайлорус, один из немногих гномов, кто посещал жил в этом приграничном городке. На вид мужчине было дать от тридцати до шестидесяти земных лет, так как ярко-рыжая копна непослушных, выбивающихся из косиц волос и такого же насыщенного цвета борода напрочь скрывали его лицо. И только зелено-карие глаза лукаво выглядывали из под низко-опущенных бровей.

— Здравствуйте, — девушка вежливо поклонилась гостью.

— Добрый день, — улыбнулся рыжий, если не сказать огненный, здоровяк.

В отличие от своих сородичей, Вайлорус был намного выше и шире в плечах. Поговаривали, что в его роду затесался кто-то из демонов, хотя это только досужие сказки. Земли демонов находились слишком далеко от гномов, чтобы их крови смешались.

— Сегодня я принес тебе лабрадорит, — посетитель сразу перешел от слов к делу.

Тэра ничуть этому не удивилась, за последние пару лет она довольно часто пересекалась с господином Вайлорусом и уже привыкла к его манере говорить только по существу, не размениваясь на пустые разговоры.

Глаза девушки загорелись от интереса, такого камня ее учитель еще не приносил.

В это трудно поверить, но Тэриане крупно повезло заполучить такого наставника. Гномы — единственные представители живых существ, кому подвластна магия драгоценных камней. Они не пытаются наделить минерал какими-то особенными свойствами. Нет, они просто усиливают и выносят на поверхность магические возможности камня.

Кто-то скажет, что это подвластно только гномам. Но всему можно научиться, главное только захотеть. И Тэра стала одной из немногих учениц гномьего народа, которых посвящали в тайны профессии.

Как девушке это удалось — отдельная история, которая, увы, является служебной тайной. Но может, когда-нибудь, мир услышит и эту историю.

Стрелки часов бежали с невиданной скоростью, часы, оставшиеся до даты Х, стремительно исчезали. Не успела Тэриана обернуться, как настал тот самый день.

В это утро девушка проснулась рано, сказывался предэкзаменационный мандраж. Но несмотря на расшалившиеся нервы, ей удалось ненадолго сомкнуть глаза и немного отдохнуть.

Не теряя ни секунды Тэра проверила собранные еще несколько дней назад документы и вещи, удостоверилась, что ничего не забыла, и поспешила на улицу. "Прочь, прочь из дома!" — вопил инстинкт самосохранения. И, надо сказать, не без основательно.

В первый раз девушка просто проспала. Сторонний наблюдатель сказал бы: "Просто случайность", — если бы не одно НО. Вечером, буквально перед сном, когда Тэра сидела, зарывшись головой в учебники, и не воспринимала ничего, что происходит вокруг, к ней в комнату не заглянула сестра. Тэляния принесла на подносе чай с медом, и вид она имела такой, будто это родители ее заставили. Тэра не придала этому значения, за что и поплатилась.