Чтение онлайн

Умылась, вытерлась душистым полотенцем и прилегла на кровать. Потушила огонек свечи и прикрыла глаза, всеми силами надеясь, что завтра будет лучший день, чем сегодняшний.

Проснулась, разумеется, гораздо раньше, чем было нужно. Дом вокруг по-прежнему был в полной тишине, ни одного звука до меня не доносилось. Но понять из-за чего не могла. То ли все еще спят и потому ничего не слышно, то ли потому, что вокруг еще царит магия. Ровно в восемь в доме все стало слышно. Значит, все-таки магия скрывала все вокруг.

Осторожно отодвинула дверь и тихо выскользнула в длинный коридор. Некоторые двери были приоткрыты, другие

наоборот очень плотно задвинуты. Вероятно, девушки там отдыхали, как вечером сообщила мне Ниса. Остальные только проснулись, и вид у них был сонный и не очень довольный. Служанки бегали между комнатами, стараясь угодить своим госпожам, капризным с самого утра.

– Вы кого-то ищите, госпожа? – вежливо спросила одна из девушек.

– Ниса сказала, что утром подъем в восемь, - растерянно произнесла я, потому что больше мне никто и ничего не объяснил.

– Ниса прислуживает госпоже Харис внизу, она сейчас занята. Спускайтесь в общую комнату, там накрывают завтрак, - сообщила она мне и побежала дальше выполнять чье-то распоряжение.

За столом собирались молодые девушки. Они выглядели совершенно обыкновенно. Не было привычного макияжа гейши, и они вполне могли сойти за членов огромной семьи, если забыть на время, где я сейчас нахожусь. Девушки приветливо здоровались, присоединялись к трапезе, во время которой перекидывались веселыми замечаниями. Не обходилось и без подколок, заставляющих других смеяться, но вот жертва гневалась и отвечала не менее хлестким словом, что вызывало новый взрыв смеха, а вот первую заставляло либо задуматься, либо обиженно сопеть. Эти гейши хорошо владели такими сложными оборотами речи, что я не всегда понимала, в чем тут подвох, хотя, скорей всего, просто не владела ситуацией.

На внешность девушки были не красавицы. В городе я видела жен богатых людей, взявших себе в спутницы именно красивых женщин. Им не требовалась косметика, чтобы демонстрировать свою красоту, их лица были заметны в тени расписных зонтиков, с помощью которых они прятались от палящих лучей солнца. Здесь же девушки были разной наружности, но в основном прелестные в своей юности. Они с интересом поглядывали на меня, но пока только присматривались. Я же старалась поесть плотно, так как по заведенному правилу, обычно, вторая моя трапеза приходилась уже почти на ужин. Организм привык к такому распорядку, и я с удовольствием макала рисовые шарики в соус, отправляя их внутрь себя палочками.

Постепенно беседа оживлялась, девчонки просыпались, слова становились веселее. Разговор крутился вокруг мужчин. Гейши перекидывались такими знатными именами, будто об обычных людях говорили, а я замирала, во все глаза, рассматривая веселящихся собеседниц. Они не обсуждали никаких подробностей, их пересуды сводились, в основном, к отношениям самих гейш и их избранников.

Как оказалось, у каждой жрицы были свои мужчины, при этом они очень придирчиво присматривались к клиентам других девушек. Вот на этом они, в основном, и практиковали свое остроумие. Схожесть подхода с госпожой Тенару мне вполне напомнила конкурентную борьбу с торговцами цветами на мосту.

– Уже познакомились? – доброжелательно спросила госпожа Харис, степенно выплывая в общую комнату.

Меня как раз потихонечку втянули в разговор, и я отвечала односложно, в основном, но к месту, что привлекло внимание девушек. Хотя и носят звание гейш, но любопытны, как всякие женщины любого возраста.

– Риса – новая гейша в моем доме, - представила меня госпожа Харис.

Женщина была гладко причесана, но по-домашнему.

Впрочем, все девушки, присутствовавшие за завтраком, были прилично одеты, ухожены и с легкой прической на голове. Они явно старались выглядеть всегда хорошо и красиво. И мне это очень понравилось.

На лице госпожи Харис не было белил, потому можно было рассмотреть ее в нормальном виде. Доброе выражение лица, улыбчивые глаза, о чем подтверждала сеть мелких морщинок в уголках глаз, небольшой рот, привыкший повелевать, но и улыбаться тоже. От нее исходила уверенность и в тоже время доброжелательность. Женщина оглядывала зорким взглядом девушек за столом и небольшими замечаниями вносила гармонию в разговор. Прекратились колкие замечания, а вот похвала с ее губ срывалась вполне привычно, и гейши расцветали прямо на глазах. Завтрак закончился к всеобщему хорошему настроению. От этого становилось легко на сердце и приятно. Мне тоже хотелось улыбаться, и я не прятала глаза вниз, рассматривая свою новую семью.

Девушки были разными не только внешне, но и характерами. Удивительно, как госпожа Харис легко справлялась со своими гейшами. Еще вот только что они делили господина Сунес, но с приходом хозяйки дома все эти разговоры мирно закончились.

На какое-то время я совершенно забыла о предназначении этого дома, поддавшись всеобщему настроению за столом, но после того, как служанки убрали все стола, началось обучение. Вот тогда-то я вновь вспомнила о предназначении гейш.

Сама же госпожа Харис очень подробно рассказывала о мужчинах, в основном делая акцент на их восприятии мира. Очень интересно было узнать об этом. Кроме моих подслушанных разговоров о торговле моих братьев и деда, совершенно ни о чем таком даже не подозревала. Госпожа Харис отвечала на вопросы девушек, которые они задавали с величайшей охотой. Не одну меня интересовали подробности. Темы сменяли одна другую, было очень интересно, но, в тоже время, мои щеки постоянно горели огнем, потому что госпожа Харис пользовалась очень красивыми фразами, часто аллегориями, но все они были очень откровенными, не оставляющими и тени сомнений в ее словах. А вопросы коснулись не только мышления мужчин, но и их физиологии. Девушки, не стесняясь, расспрашивали, тем самым, заставляя меня опускать глаза и краснеть еще больше.

Вскоре мою реакцию заметили все и гейши стали хихикать надо мной. От этого становилось еще более неловко, но встать и убежать в свою комнату, смелости не хватило. Однако госпожа Харис строго выговорила девочкам за такое поведение, напомнив каждой об их первой реакции.

Вторым уроком были манеры. К нему как раз успели спуститься остальные девушки. Танцы, пение, ведение беседы. Один урок сменял другой, плавно перетекая из одной темы в другую. В тот самый миг, когда у меня в голове все перемешалось и в висках стучало от напряжения, ко мне подошла Ниса и пригласила пройти к госпоже Харис.

С одной стороны, обрадовалась, что немного отдохну от такого потока информации, а с другой - стало страшно от приглашения. Девочки даже не обратили на мой уход внимания, они очень старательно и прилежно занимались. Нужно отдать должное, много нового для себя узнала я не только на первом уроке, который вела сама хозяйка, но и на последующих тоже.

– Риса, присаживайся, - тихо предложила мне госпожа Харис.

На ее губах была улыбка, но я все равно поежилась, чувствуя, что разговор предстоит серьезный. Тихо подошла и присела рядом с ней. Женщина повела рукой, приглашая меня разлить чай в чашки. Я послушно взяла чайник в руки и разлила ароматный настой.