Чтение онлайн

Все они носили богато вышитые красные мантии украшенные рубинами, у них были ярко-красные волосы и жёлтые глаза с узкими зрачками, непривычные для наших земель цвета глаз и волос, но отлично сочетавшиеся с рядами остроконечных красных рогов на висках у гостей.

Впереди шёл мужчина на вид около тридцати пяти лет с девятью парами рогов в три ряда с каждой стороны, и небольшой золотой диадемой с рубином на лбу. Похоже он был лидером, но двое других спутников держали себя на равных.

Справа от него шёл парень помоложе, на вид лет двадцати пяти, но казалось он был намного старше. Пять пар рогов украшало его голову. Его взгляд

выдавал явную неприязнь ко всем присутствующим и в целом к происходящему, но он молчал, стараясь не мешать старшему товарищу.

По левую руку шла красивая женщина в свои ранние тридцать. У неё были длинные волосы до пояса и восемь пар рогов. В отличии от более молодого спутника у неё был добрый взгляд, по крайней мере не было ощущения что она порвёт нас на части при первой возможности.

— Ректор, мы пришли выразить вам своё почтение, но к сожалению мы не можем больше здесь оставаться, — старший дракон выступил вперёд: — у нас дома появились неотложные дела, поэтому прошу нас извинить.

— Как жаль, что вы не сможете остаться подольше.

— Не думаю, мы много потеряем, — молодой дракон отпустил язвительный комментарий и откланялся.

— До свидания, Ректор, королева Игнис, — Старший дракон слегка поклонился и повернулся к выходу. Драконесса поклонилась и бросила едва заметный заботливый взгляд на Селерию.

Молодой дракон ещё какое-то время стоял в проходе, потом повернулся и одарил презрительным взглядом Селерию и Шеразу сидевшую к нему спиной.

— Меня уже начинает тошнить от этой атмосферы, — хмыкнув дракон поспешил за остальными.

Спустя десять минут мы увидели как три огромных дракона соизмеримых с Игнис в истинном обличии взмыли в воздух, и сделав круг над Ареной улетели на юг.

Обстановка в ложе была напряжённой. После появления «родственников» Шераза молчала, и было видно, что она еле заметно дрожит.

— Мама? — Селерия подошла к королеве и положила ей руку на плечо.

— Всё в порядке, не волнуйся за меня.

— Хм, не сказал бы что это можно назвать тёплым приёмом, и они вас определённо узнали, — Я присел на место: — королева Шераза, может объясните нам, что сейчас произошло.

— Х-хорошо я расскажу.

— Мама, не стоит.

— Нет. Ты уже много чего скрывала от своих друзей, и я объясню им почему.

— Кхым, как я понял вы драконесса из красного дома и они относятся к вам весьма презрительно, что особенно странно учитывая их жажду власти, и то что вы королева Лерана.

— Да власть для них много значит, но традиции и чистота для них куда важнее. Основная традиция красного дома поддержание чистоты крови и иерархическое устройство семьи. Немногих посторонних посвящают в детали, но младшие драконы фактически являются рабами старших.

— Это ужасно, — Катрина склонила голову.

— Кати, в Верании тоже есть подобие рабства, которое отличается лишь названием, — Селерия отдёрнула принцессу: — и в моей стране есть рабство, но с законами красного дома по жестокости оно не идёт ни в какое сравнение. В Леране рабами становятся либо пленные в войнах внутренних и зарубежных, либо задолжавшие огромную сумму денег. Если долг достаточно большой, то вся семья может стать рабами пожизненно, или они могут продать свою дочь или сына, и если они достаточно хороши собой, то смогут покрыть весь долг. Но дети рабов становятся свободными людьми. Конечно есть нелегальные рабы,

которых часто привозят из других стран, в основном из Верании, но их держат только самые мерзкие из дворян взаперти, чтобы власти об этом не прознали, или же им грозят огромные штрафы.

— Но в красном доме всё намного хуже, — Шераза печально опустила взгляд: — Строгая иерархия и абсолютное подчинение решает всё. Чем выше твой род тем больше прав ты имеешь. Первородные драконы это великие драконы, которые правят красным домом, им принадлежит вся власть. Пять великих драконов составляют совет который руководит домом.

— Постой, а остальные великие? — я помню что каждой расой управляли десять великих драконов.

— Два великих красных погибли во время первой войны, ещё двое перебрались в Империю. Хотя я и не знаю почему, учитывая что после войны большинство красных драконов ненавидели людей. Вы только что видели трёх из пяти правителей красного дома. Управляющий красным домом, второй сын Сараза, Великий дракон Серезар, нынешний глава дома.

«Управляющий? Не правитель?» — меня продолжали терзать смутные мысли об устройстве красного дома.

— Вторая дочь Сараза, лидер женщин красного дома, и возможно единственная из великих, кто безоговорочно поддерживает мирное сосуществование с людьми, госпожа Сиферина, — На лице Шеразы проскользнула лёгкая улыбка: — также моя великая праматерь.

«Значит Шераза из рода одной из глав, но при этом представляется не как Шераза дочь Сиферины. Довольно странно.»

— И последний, самый молодой из великих, пятый сын Сараза, Валраз, и так случилось, что самый ярый человеконенавистник в роду. Страшно представить что бы случилось если бы он стал главой дома. Хотя он собрал за собой много сторонников и если выдвинет себя на кандидатуру нового главы, то даже может победить, — королева вздрогнула, и стиснула зубы от злости: — Если он станет главой, то начнёт новую войну драконов во что бы то ни стало. Но слава богу у него никогда не хватит духу бросить вызов Серезару.

— А на чьей стороне он? — если Валраз против людей, а Сиферина за нас, то Серезар должен быть на стороне людей, иначе было бы плохо.

— Глава старается держать нейтралитет. Из пяти членов совета двое всегда выступают против людей и двое за, не зависимо от происходящего. Поэтому именно Серезар решает все вопросы. Он всегда поступает в угоду интересам красного дома, если только сделка с людьми не обещает в дальнейшем много большей выгоды, — Шераза достала из кармана небольшую карту материка и указала на юг: — красному дому принадлежат самые крупные владения Лерана. Три тропических острова богатые золотыми жилами. Фактически ОНИ самый богатый клан в Леране, но по закону они не могут претендовать на трон Лерана, и это наверное лучшее, что придумали короли древности.

На карте Леран с южной стороны опоясывала цепь вулканических островов. Начинаясь от крупного острова на западе недалеко от столицы, именно там когда-то жил дядя Селерии, в центре цепь раскидывалась тремя огромными островами, отметки голов дракона указывали на владения красного дома, вновь переходила на цепь небольших островов. У границы Лерана и Верании цепь ненадолго прерывалась, и продолжалась крупными подводными кратерами, которые располагались в том числе и недалеко от моего родного острова. В конце цепочка заканчивалась огромным заснеженным вулканом, на склонах которого находились родные земли Асуры.