Чтение онлайн

– Может, тогда что-то съела?

– Нет. Я никогда не ем на таких мероприятиях. Боюсь, что пища может застрять в зубах.

Отсмеявшись, он посмотрел на нее.

– Ты серьезно?

Она кивнула, не веря, что произнесла такую глупость вслух. Сиди перед ней подружка —' другое дело, а тут разоткровенничалась перед посторонним человеком. Стыд и позор! Неужели присутствие этого мужчины так на нее действует? Сначала чуть не шлепнулась перед ним в обморок, а теперь совершенно по-детски что думает, то и говорит.

Обычно она так себя не ведет.

– Когда же ты последний раз ела? – насторожился ее визави.

Реган нахмурилась.

– За завтраком.

– И больше ничего?

– Кажется, ничего.

– Ты что, не помнишь?

– У меня был трудный день.

Мужчина бросил на нее осуждающий взгляд. Видимо, решил, что она морит себя голодом ради фигуры. Нет, толстой ее, конечно, не назовешь. Ну худая – и что? Не тощая же, чтобы смотреть на нее с жалостью и осуждением.

– Ты все не так понял. И живо сделал из меня дуру-фанатичку. Я ем. И макароны, и картошку, и даже сладкое… Просто сегодня так получилось.

– Давай поужинаем вместе.

Это был не вопрос. Он словно ставил ее перед фактом.

– Я не могу. Черт! Мне нужно домой! – воскликнула Реган, взглянув на часы. Она и так задержалась. Даже в те редкие дни, когда ей не удавалось самой уложить детей спать, она всегда звонила и желала им спокойной ночи.

– Что-то не так?

– Да. Детям пора ложиться спать.

Все дети нуждаются в любви и ласке, разве это не аксиома? И даже когда ребенок знает, что его любят, ему обязательно нужно это постоянно доказывать. Реган все время думала о детях. Хотя сегодня этого никак не скажешь.

Ее накрыло чувство вины. Забыть, что надо укладывать детей в кровать! Наверняка они сейчас беспокоятся. Она на своем опыте знала, что значит быть забытым собственными родителями. Разумеется, ей не приходило в голову претендовать на звание лучшей матери, но стараться ею быть необходимо. И она очень старалась.

– С ними сейчас твой муж?

Реган отрицательно замотала головой.

– Нет. Моя мама.

Он приподнял брови в немом вопросе.

– Я в разводе. Моя мама живет с нами. – После этих слов ее чувство вины сразу отступило. Что она, в самом деле, панику разводит! Ее дети ведь не одни, они с бабушкой. И сейчас уже наверняка спят.

И все же это был первый раз, когда она забыла им позвонить.

– У нас, выходит, много общего, – с улыбкой сообщил он. – Мы оба одинокие родители.

У нее екнуло сердце. Значит, он свободен. Интересно, но не более того. И ей по-прежнему не стоит обращать внимание на Чейза. Ей не нужен мужчина. Она давно уже научилась справляться со всеми житейскими проблемами самостоятельно. Да и от секса успела отвыкнуть.

Реган смело подняла на него глаза и встретилась с его понимающим взглядом.

– Я опоздала к тому времени, когда мои сыновья ложатся спать, – объяснила

она. – Впервые.

Он улыбнулся.

– Я уверен, они поймут. Дети умеют прощать.

Сколько им?

– Уиллу семь, а Кори пять.

– А у меня дочь, которой скоро будет четыре, – мягко проговорил он в ответ. – Зовут Фиби.

Реган вдруг подумала, а не забыл ли он сам позвонить домой.

Но сказать ничего не успела, так как Чейз поднялся со стула.

– Схожу в ресторан и закажу столик, пока еще не поздно.

Она уже открыла рот, чтобы возразить, но слова не шли. Ей никак не удавалось найти причину, чтобы отказать ему. Так ничего и не придумав, она молча кивнула и проводила его взглядом. Забавная ситуация получилась! Позволила незнакомому мужчине все взять под свой контроль. Они повстречались всего лишь несколько часов назад, а он уже вовсю командует и, того глядишь, позовет в постель! Наверное, она просто устала постоянно все решать самой. И на работе, и дома…

Кто-то дотронулся до ее плеча, и она вздрогнула.

– Реган, – сказал Чейз, присаживаясь рядом, – прости, что испугал. Ты уверена, что хорошо себя чувствуешь? У тебя немного бледный вид и какой-то отсутствующий взгляд.

– Я просто задумалась.

Он усмехнулся.

– Это плохая привычка. Мне тоже все время говорят, что я частенько выпадаю из реальности. – Он кивнул в сторону ресторана. – Пойдем, для нас уже готов столик.

Мужчина встал и протянул ей руку. Реган колебалась. Если она откликнется на его жест, не подумает ли он, что она строит в отношении его какие-то планы?

Через несколько секунд Чейз опустил руку, давая ей возможность встать самой. С одной стороны, и хорошо, что так получилось. Чем строже будут их отношения, тем лучше. Но с другой… Теперь он наверняка подумает, что она неприветливая, дикая женщина, которая избегает мужчин.

Это было совершенно не так… хотя после развода ей действительно не хотелось вновь вступать в ту же реку.

В ресторане они заказали рыбу, а когда официант ушел, Чейз передал ей тарелку с хлебом.

– Пожуй хотя бы хлеб, пока принесут заказ. А то снова сознание потеряешь.

Реган театрально простонала, воздев глаза к потолку, но булочку взяла.

– Пропускать ланч для меня обычное дело, но так плохо еще ни разу не было. Вряд ли причина моего сегодняшнего обморока кроется в том, что я вовремя не поела.

– А в чем тогда?

Она неопределенно передернула плечами.

– Может, тебе стоит сходить к врачу?

– Нет! Ни к чему! – Реган решительно взмахнула рукой. – Уверена, это единичный случай. Крайне неразумно тратить драгоценное время на походы по врачам. – Внезапно ее лицо просветлело. – Я, кажется, поняла, в чем дело. Черт меня попутал: выпила бокал шампанского на пустой желудок. А я-то вообще не пью.