Сдвиг
Шрифт:
Здесь же прозвучало два раза подряд. Да еще и с вопросительной интонацией. Правда, голос какой-то неопределенный, размытый, даже не понять – мужской или женский. Так что же, кажется он мне? Шуточки мозга? Возможно, даже мозга, уже зараженного вирусом? Неожиданно сами собой всплыли слова Иисусовой молитвы: «Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя грешного!»
И тут же в ответ:
– Не понимаю.
– Кто говорит? – Не выдержав, я задал вопрос вслух. Почему-то бросив взгляд в пустое небо.
– Я прямо перед
Я встретился глазами с вожаком стаи. Тот не отвел взгляд.
– Ты?
– Необязательно произносить звуки. Можно в голове. Мы услышим. Только не очень быстро.
Так, приехали. Вымерший город в параллельном и, скорее всего, тоже вымершем мире, где в сквере рядом с киоском «Союзпечать» я телепатически беседую с вожаком стаи диких собак. Санитары! На помощь!
– Город вымер и заброшен – это правда. Ты беседуешь с вожаком – это правда. Собаки – это неправда. Мы – не собаки. Тебе нужна помощь?
– Вы – не собаки? – Я по-прежнему произносил слова вслух, так было удобнее. Во всяком случае, пока не привыкну к другому способу общения.
Где-то на задворках сознания мелькнул вопрос альтер-эго о том, не слишком ли рано я признал факт наличия в своей нынешней жизни собак-телепатов, но я его отмел как несущественный и провокационный. Исходя из принятого мною ранее посыла, что я не сошел с ума, следовало достойно принимать действительность. И быстро реагировать на ее вызовы.
– Нет.
– А кто?
– Арг-кхины. Разумные.
– Арг-кхины? – Я постарался произнести правильно, хотя сочетание подряд согласных «г», «к» и «х» далось мне с трудом.
– Да. Разумные.
– Вы разумные, понятно. С неразумными я не смог бы говорить.
– Хорошо.
– Что хорошо?
– Что ты понял. Люди не понимали. Боялись.
– Какие люди? Разве здесь есть люди?
– Люди, которые были раньше. Теперь их нет.
– Вы помните людей?
– Помним. Знаем. Город построили люди. Люди умерли. Последние – двадцать восемь зим назад.
Однако. Они и считать умеют! Не собаки… Мутанты какие-то? Я попытался вспомнить аналоги из фантастической литературы. Шариков из «Собачьего сердца» Булгакова? Не то, там собака превращается в человека. Кажется, у Саймака были разумные собаки в каком-то романе. «Город», что ли? Давно читал, плохо помню. Да, кажется, «Город». И еще голованы братьев Стругацких. Разумные собаки с планеты Саракш. Хотя, помнится, тоже не совсем собаки. Пока самая близкая аналогия. За исключением того определяющего фактора, что голованы – вымышленные разумные существа с вымышленной планеты. А я нахожусь в реальности, пусть и явно не своей. Можно, конечно, поспорить самому с собой, что есть реальность, но, боюсь, спор этот меня уведет в такие дебри, из которых без полкило коньяка не выбраться. А с полкило не вспомнить обратную дорогу. Что плохо – вдруг возвращаться придется? Ладно, продолжаем разговор, как предлагал живущий
– Как тебя зовут? – спросил я вожака. – У тебя есть имя? Меня зовут Данила.
– Тень Луны.
– Тебя зовут Тень Луны?
– Ты спросил – я ответил. Что непонятного?
– Извини. Красивое имя.
– А что значит Данила?
Упс. Так, спокойно, когда-то я этим сам интересовался, читал. Нужно просто вспомнить. Вот же чертова привычка – чуть что лезть в поисковик за ответом, чтоб ей… Есть, вспомнил. Даниил в переводе с древнееврейского означает «Бог мне судья». Ну, или что-то в этом роде.
– Очень необычное имя, – дипломатично заметил Тень Луны, вероятно, считавший мои мысли.
Интересно, он все мои мысли может читать?
– Не все. И не всегда, – тут же последовал ответ. – Только когда близко и ясно. Издалека – плохо. Иногда – невозможно.
Врет или правда?
– Мы всегда говорим правду, – сказал вожак. – Арг-кхины – не люди.
– Да уж вижу, что не люди. Извини за недоверие, но я вынужден быть осторожным.
– Осторожность никогда не помешает, – согласился Тень Луны.
Я улыбнулся. Очень уж по-человечески у него это вышло.
– Ты не ответил на вопрос, Данила, – продолжил вожак прямо в моей голове. – Тебе нужна помощь?
– Еще как нужна, дружище, – подумал я громко и ясно. – Еще как нужна. – После чего демонстративно отпустил курок, поставил «викинг» на предохранитель и засунул его обратно за пояс. – Мне нужна еда, – сказал я. – Еда, безопасный ночлег и ответы на вопросы.
– С едой и безопасным ночлегом можем помочь. Ответы… Ты задаешь вопрос, мы смотрим, есть ли у нас ответ. Если есть, мы его даем. Нет – нет.
Надо же, какие сговорчивые и дружелюбные существа эти арг-кхины. С чего бы, интересно? И чем мне придется заплатить за их помощь?
– Мы бываем разные. Ты стрелял в воздух, не проявил агрессии и страха. Ты не желаешь нам зла. Ты – первый человек, которого мы видим. Твоя плата – ответы на вопросы, которые зададим мы. Но есть и другие арг-кхины. Их – опасайся.
– Почему?
– Они считают, что люди – воплощенное зло мира. Их не должно быть. Гибель людей – величайшее благодеяние Того, Кто Видит.
– Ясно. Не все, значит, так радужно. Тот, Кто Видит – это ваш Бог?
– Бог один. Для всех.
– Хм. Логично. Значит, вы называете его Тот, Кто Видит?
– Зачем ты задаешь вопросы, на которые знаешь ответы?
Хороший… э-э… вопрос. Действительно, зачем?
– Привычка, извини.
– Странная привычка.
– Если вы впервые видите человека, то вам многое в нас, людях, покажется странным.
– Людях? Ты здесь не один?
– Здесь – один. Но там, откуда я пришел, людей много. Очень.