Чтение онлайн

Страж тихо усмехнулся.

Я скривила губы. Никогда не встречала никого, кто, казалось, наслаждался бы моим унижением с такой силой.

Завьер прошел мимо, подошел ближе к мерроуилу и осмотрел его тушку.

Хвост сужался к двум радужным плавникам с гофрированными краями. Как и у самок, у самца была сапфирово-голубая чешуя с бирюзовыми вкраплениями. Даже без изящных черт, присущих самкам, этот монстр поражал своей красотой. Он был безупречен, за исключением нескольких чешуек, отсутствовавших на его спине.

U-образная

щель в его броне была серой и пузырилась, как шрам. Мерроуилы дрались друг с другом? Пытался ли другой монстр укусить этого самца? Возможно, двое из них сражались за территорию в Крисенте.

Означало ли это, что внизу притаился еще один самец, готовый нанести удар?

Я вздрогнула и обхватила себя руками за талию.

— Не волнуйся, моя королева. Мы позаботимся о твоей безопасности, — сказал Страж. — Особенно, если ты останешься. На. Чертовом. Корабле.

Я верила ему. Я верила, что Завьер и его люди защитят меня. Но что, если я устала от того, что меня охраняют? Что, если я не хотела полагаться на мужчину в качестве своего спасителя?

Если я действительно хотела управлять своей судьбой, то не могла ждать, пока кто-то другой спасет меня от опасности. Единственный человек, который всегда был готов сражаться за меня, — это я сама.

Жаль, что я не умела сражаться.

— Я хочу меч, — выпалила я.

Страж, как всегда предсказуемый, издал сухой смешок.

— А ты знаешь, что делать с мечом?

Кроме того, что мечтаю вонзить его тебе в живот? Нет, не совсем.

— Я проходила обучение у нашего мастера оружия. — Это было совсем не похоже на обучение Мэй, возможно, потому, что он отказался от меня много лет назад, но обучение есть обучение. Должны же были быть какие-то уроки, которые остались в памяти, верно?

— Я не хочу, чтобы ты поранилась, — сказал Завьер.

Ой. Какой вотум доверия со стороны моего мужа. Возможно, это задело бы меня меньше, если бы я не услышала точно такое же оправдание от оружейного мастера из Росло.

Именно по этой причине он прекратил мое обучение. Он сказал отцу, что беспокоится, как бы я не навредила себе или кому-нибудь еще — Мэй. На самом деле, он просто хотел избавиться от меня в пользу лучшей и более легкой ученицы — опять же, Мэй.

Что ж, с меня хватит оправданий.

— Со мной все будет в порядке. — Я уперла руки в бока. — И я настаиваю. Ты предупреждал меня, что Тура опасна. Самое меньшее, что ты можешь сделать, — это защитить меня от этой опасности.

Завьер сжал губы в тонкую линию.

Я мало что могла сделать, если он скажет «нет». Топать ногой и надувать губы было больше в стиле Мэй, чем в моем собственном. Но я выдержала его взгляд, желая, чтобы он дал мне шанс. Верил в меня больше, чем большинство людей в прошлом.

Скажи «да». Пожалуйста.

Он уставился на меня с непроницаемым выражением лица.

Черт.

Он определенно собирался сказать «нет».

Перед моим лицом появилась рукоять меча.

Страж держал его за лезвие, сжимая пальцами гладкий металл, чтобы не задеть острые края.

— Возьми его.

Подождите. Он собирался отдать мне свой меч?

— Эм, хорошо. — Порез на моей ладони, оставшийся после свадебного фиаско, все еще был перевязан, вчера веревка содрала струпья, так что я схватилась за рукоять меча поверх повязки. Углубления на рукояти были слишком велики для моей руки, но я приложила все усилия, чтобы просунуть пальцы в изношенные пазы.

В тот момент, когда Страж отпустил клинок, оружие выпало, а кончик вонзился в деревянную палубу. Упс.

— Подними его, — приказал он.

Я сжала его в кулаке обеими руками и подняла в воздух, так что он оказался на уровне моей талии.

— Тяжелый? — спросил Страж.

— Ты знаешь, что тяжелый. — Я бросила на него сердитый взгляд, собрав все свои силы, чтобы не уронить его снова. — И что теперь?

— Теперь держи его. — Он подцепил пальцем кончик и приподнял его, пока тот не оказался у его шеи. — Прямо здесь.

А. Так это был своего рода тест.

— И все?

Уголок его рта приподнялся.

— На данный момент.

Я стиснула зубы, сжимая меч, и время замедлилось. Меч был тяжелее и прочнее любого оружия, которое я когда-либо видела или к которому прикасалась. Конечно, я не проводила много времени с мечами. Он должен был быть таким массивным? Не проще ли было бы им пользоваться, если бы он не был таким тяжелым? По-видимому, нет. Страж, вероятно, размахивал этой штукой, как перышком.

Он уставился на меня, и его карие глаза, сузившись, скользнули по лезвию.

Его горло было совсем рядом. Прямо на острие оружия. Если бы я сделала выпад, если бы сделала одно быстрое движение, я могла бы пронзить ему горло.

Это был тест? Что я не попытаюсь убить его?

Мое сердце бешено колотилось, мышцы на руках начали гореть. Ладони вспотели.

Держи его. Просто держи. Я вложила всю свою энергию в этот меч.

— Устала, Воробушек? — спросил Страж.

— Нет, — солгала я.

— В последнее время я часто слышу от тебя это слово.

— Привыкай. — На висках у меня выступили капельки пота. Мои руки задрожали.

— Ты можешь остановиться, Одесса, — сказал Завьер.

Я покачала головой.

— Я могу его удержать.

— Ты уронишь его себе на ногу.

— Я в порядке.

Боги. Я уроню этот меч себе на ногу.

Еще немного. Я смогу сделать это. Подержи этот меч у горла Стража еще десять секунд.

Десять. Девять. Восемь.

Мои руки дрожали так сильно, что лезвие закачалось.

Семь. Шесть. Пять.