Чтение онлайн

Деми попыталась встать, но ее волосы зацепились за ветки. Что-то стекало по щеке – кровь, слезы или слюна. Пытаясь встать, она кое-как перекатилась на спину и увидела светлеющее небо. Звезды погасли. Светало. Лучшим выходом и даже самым целесообразным вариантом было просто немного полежать прямо здесь, просто закрыть на минуточку глаза и переждать, пока пройдет головокружение. Но время отключилось, совсем как Деми.

А потом вдруг настало утро.

– Она мертвая? – спрашивал женский голос.

– Мертвецки пьяная.

Деми приоткрыла глаза и увидела над собой два морщинистых лица, увенчанные

нимбами седых волос.

– Позвони в полицию, – сказала женщина в оранжевой ветровке.

– А я знаю эту девушку, – сказала вторая – та, что в брюках для йоги и в куртке. – Она на прошлой неделе въехала в квартиру Мириам, да упокоится она с миром.

Обе дамы перекрестились.

Покоится с миром – это было пределом мечтаний. Деми отдала бы полжизни за то, чтобы закрыть глаза и прижаться щекой к своей подушке из дерна. Но две старушки взяли ее под руки и подняли на ноги. Девушке совсем не хотелось свалиться вместе с ними, поэтому она изо всех сил сосредоточилась.

– Очень миленькая ветровочка, – сказала Деми. – Не хотелось бы, чтобы меня стошнило прямо на нее.

Старушки моментально отпустили ее руки, и Деми тут же рухнула на землю, навзничь.

– А вот и Уолли, – воскликнули Штаны-Для-Йоги, махая рукой кому-то, кого Деми не видела. Как оказалось, это был тот самый древний дед, подмигивающий Деми каждое утро, когда она ехала на работу, а он начинал свою неторопливую утреннюю прогулку.

– Хорошенькая, – сказал он, разглядывая Деми сквозь толстые бифокальные линзы своих очков. – Правда, воняет, как винокурня.

– Но мы же не можем бросить ее здесь, – сказали Штаны-Для-Йоги с мягким английским акцентом. – Сюда каждое утро приходит выгулыцик собак с пятью пуделями! Это их любимая пи-пи остановка!

Деми принюхалась и тут же почувствовала запах собачьей мочи. Так и есть. Это остановка для пи-пи. Ее желудок конвульсивно сжался.

– Сейчас рванет! – вскрикнул старик.

Деми была приятно удивлена быстротой, с которой пожилые дамы отскочили в сторону. Правда, Оранжевая-Ветровка чуть замешкалась.

– Мои новые супинаторы!

– Простите!

– Давайте-ка отведем ее внутрь, – решили Штаны-Для-Йоги. – Ей нужен душ и кофе.

Уолли поцокал языком:

– Будь я помоложе, непременно помог бы ей раздеться!

Деми нравился этот старый извращенец. Он поддерживал ее. Вся троица снова обступила Деми и потянула ее вверх, чтобы придать ее телу вертикальное положение. Желудок снова содрогнулся, но Деми яростно сглотнула, чтобы удержать все в себе.

– Кто такая Мириам? – спросила она.

Старики сделали вид, что не услышали. Вместо ответа Штаны-Для-Йоги спросили:

– Что с тобой случилась, милая?

– Вы спрашиваете про прошлую ночь или про всю мою жизнь?

– Ах, деточка, – она сочувственно вздохнула, как будто ей в самом деле было не все равно.

Деми заглянула в ее добрые голубые глаза и увидела в них океан сострадания. Эффект был настолько отрезвляющим, что Деми вдруг стало смертельно стыдно.

– Я в порядке, – пролепетала она, тверже и прямее становясь на ноги. – Просто очередная ночь среды, ничего особенного.

– Утро четверга, – поправил Уолли.

– Я заплачу за ваши туфли и вымою дорожку. Честное слово. Только мне нужен шланг. Вы не знаете, здесь есть шланг?

– Там, – Уолли махнул рукой за угол дома. – Я притащу.

– Пусть он сам все вымоет, – сказали Штаны-Для-Йоги. – Это его увлечение.

Смывать

блевотину – это увлечение? Как скрапбукинг?

– Мне нужно хобби, – заявила Деми. – Хобби – это хорошо.

– Хобби необходимо для счастья, – изрекли Штаны-Для-Йоги. – Идем, я помогу тебе войти в дом.

– Но как же наша прогулка? – вмешалась Оранжевая-Ветровка.

– Идите на прогулку, серьезно! Я в полном порядке, – сказала Деми, нагибаясь за своей сумкой и пятясь задом к входной двери в «Благодать».

Мимо них быстро прошла красивая пожилая пара в одинаковых тренировочных костюмах, солнечных очках и с гантелями в руках. «Лучше не бывает, – подумала Деми. – Надо же было именно сегодня встретить всех своих соседей!»

Трясущимися руками она повернула ключ и ползком преодолела два лестничных пролета до своей квартиры. Наконец, оказавшись в одиночестве, она разделась и простояла под обжигающим душем до тех пор, пока ее кожа не сделалась ярко-красной. Потом она приняла две таблетки «Тайленола», запила кокосовой водой, поставила таймер на два часа и рухнула на матрас, чтобы немного поспать.

Днем она влетела в офис в своем обычном рабочем костюме – джинсах «Ситизенс оф Хьюманити», приталенной темно-синей майке с длинным рукавом «Американ Аппарель» и замшевых кедах «Ванс». Майя Ланди, ее начальница и подруга, разговаривала по телефону и лишь приветственно помахала ей рукой. «Мероприятия с Ланди» – микрокомпания, состоящая из одной комнаты и двух рабочих столов. Вероятно, вы уже предположили, что в такой тесной близости Деми и Майя неизбежно действовали друг другу на нервы – что ж, вы не ошиблись. Они нервничали и бесились, но только изредка. Большую часть времени из них получалась отличная команда. Деми искренне восхищалась Майей. Она брала с нее пример. Майе было сорок два, однако они запросто ходили вместе выпить и могли болтать часами. Иногда Деми сидела с дочерьми Майи. Правда, в последнее время ей было не до этого. Когда у них в работе случался простой – что бывало нечасто, – Майя рассказывала Деми о своей учебе в Пеппердайне [23] или жизни в Венеции. Деми тоже хотела бы пожить в Калифорнии!

Майя владела несколькими предприятиями, но «Мероприятия с Ланди» были ее последним и самым успешным проектом. Они занимались раскруткой и открытием ресторанов в пригороде Ванкувера. Их нынешним проектом (и настоящим детищем Майи – от задумки до реализации) был фестиваль еды «Первый & Второй», проходивший в выходные дни на Втором пляже Ванкувера. Если фестиваль пройдет хорошо, то в следующем году он будет называться «Второй & Второй», и так далее, до скончания веков, если, конечно, Майя не будет против. Деми и Майя работали над этим фестивалем несколько месяцев, а до открытия оставались считанные дни. В последнюю неделю Майя делала всю самую тяжелую работу, поскольку Деми то искала квартиру, то переезжала, не говоря уже о ее страданиях после разрыва отношений и постоянном похмелье. Господи, благослови Майю! Однако Деми была не настолько глупа, чтобы не понимать, что ходит по тонкому льду. Рано или поздно терпение Майи лопнет, и тогда Деми пойдет ко дну.