Чтение онлайн

Квин поднялся на ноги и встал перед Мирьям, защищая ее грудью от того, кто стоял в черном балахоне и наверняка пришел за их жизнями.

Глава 9 – Послание

Эйль вернулась в свою комнату. Дверь отворилась перед носом и захлопнулась за ее спиной. Эригона с Глорис не было. Она снова и снова звала их, проверила каждый угол комнаты, осмотрела клетку, зашла в купальню, но везде было пусто. Она устало плюхнулась на кровать. Гнев клокотал внутри. Разве это жизнь? Находиться взаперти, без возможности выйти наружу, вдохнуть чистый воздух, порезвиться малышами, которых

видела с высоты башни, поговорить с Маркусом. Почему отец избегает ее? Почему Маркус даже не смотрит на нее? Что вообще происходит?

В дверь постучали. Эйль прикинула в уме, что время ужина. Она опустила глаза в пол. Взгляд зацепился за клочок бумаги под кроватью. Это еще что такое?

– Я не одета! – крикнула Эйль, чтобы оттянуть время.

Она подошла к клочку бумаги и взяла его в руки. Дверь резко открылась за спиной, Эйль подпрыгнула от неожиданности.

На пороге никого не было, и через пару мгновений вошел отец. Золотистый хитор до пят, сандалии на ногах. Он окинул взглядом комнату дочери.

– Тебе нравятся твои владения?

Эйль развернулась к нему спиной, подошла к окну, засунула клочок бумаги в корсет платья, сглотнула и перевела дыхание. Она повернулась к нему лицом и спокойно ответила:

– Нравятся. Но меня кое-что беспокоит.

– Да? И что же? – на лице Владыки была все та же привычная ему маска спокойствия.

– Почему я не могу отсюда выйти? Зачем ты запер меня?

– Я беспокоюсь о твоей безопасности, Эйль – Владыка шагнул к дочери. Разве ты не слышала то, что я сказал в Тронном зале? В Санголд убит один из самых сильных стражников! Прежде здесь никогда не было убийств. Мы не знаем, кто за этим стоит, и что ему нужно. А ты – дочь Владыки. Тебе безопаснее здесь. Я забочусь о тебе, Эйль. И если тебе когда-нибудь придет в голову, что я запер тебя и не даю жить, вспомни еще раз мои слова! – произнес он.

Эйль открыла рот и не знала, что сказать. Она устыдилась за свои мысли и за то, что разговаривала с отцом таким холодным тоном. Она уже хотела извиниться, как в проеме двери послышался запыхавшийся мужской голос.

– Повелитель?!

Эйль обернулась на звук, но никого не увидела. Как обычно, воины скрыты под чарами. Эйль закатила глаза. Достало уже!

– Да, Либерий.

– У перехода в Санголд нашли еще одно тело, Повелитель.

Владыка втянул носом воздух.

– Кто на этот раз?

–Мы не определили. Лицо изуродовано.

Владыка направился к двери и обернулся к дочери:

– Второй раз не нужно повторять?

Эйль не могла поверить услышанному. Кого-то еще убили? Она сглотнула и по-прежнему круглыми глазами смотрела в пустоту – где, по ее мнению, находился воин, скрытый чарами.

– Ты остаешься здесь, Эйль! – уверенно произнес Владыка – И это не обсуждается!

Владыка поспешно вышел из комнаты Эйль. Она пришла в себя после того, как дверь захлопнулась.

Эйль подошла к кровати, плюхнулась на подушки. Посмотрела на высокий потолок и вспомнила про клочок бумаги. Поспешно достала, развернула его и уставилась на листок.

На нем были изображены какие-то иероглифы: треугольник, черточка с двумя точками, круг и квадрат. Между

бровей Эйль пролегла складка. Это еще что такое? Кто-то явно решил подшутить над ней! Эйль скомкала бумажку и кинула в сторону клетки.

Глава 10 – Потеря

Брауни прибыла на место преступления. Посмотрела на бездыханное тело воина, кровавое месиво на его лице, отошла в сторону, согнулась пополам и опустошила желудок. Габриэль догнала сестру, посмотрела на останки и прикрыла глаза. Она отвернулась от всего этого, но в груди колючками нарастал страх.

– Кто это может быть, как думаешь? – спросила Габриэль.

Брауни взяла себя в руки, выпрямилась, достала платок из кармана туники и вытерла губы. Во рту ощущался кислый неприятный привкус. Она подошла к телу, вдыхая воздух. При виде кровавого месива лица ее снова стошнило в траву.

Она отвернулась от тела и ответила:

– Понятия не имею. От лица живого места не осталось! Надо его осмотреть, чтобы точно понять кто это.

– Без остальных? Мы не можем, ты знаешь! Надо дождаться стражников, Квина, в конце концов! Мы не имеем ни малейшего понятия, с чем имеем дело. Прикасаться к телу может быть опасно!

Брауни втянула ртом воздух, что означало, что сестра права.

– Так-то ты права, но все же мы должны докопаться до истины. Сначала Бейр, теперь еще одно тело. Это точно стражник, Габс. Ты только посмотри на его одежду! Тебя не беспокоят эти убийства?

– Конечно беспокоят! – сказала Габриэль и подошла к телу ближе, чтобы внимательно его рассмотреть, не прикасаясь. От Брауни не укрылось, что руки сестры задрожали, она сглотнула ком в горле.

– Что с тобой?

Габриэль лишь покачала головой и нагнулась к телу еще ниже.

– Я не видела Квина с собрания у Владыки, – продолжила Брауни. Она решила, что руки у сестры дрожат из-за того, что осталось от тела. В Санголд не было убийств, они жили в мире. А тут такое. Даже стражница могла не выдержать.

– Может, ты его просто не заметила? – ответила Габриэль. Она взяла себя в руки и посмотрела на сестру.

– Не думаю, Габс. Квин задержался у Владыки, помнишь? – Габриэль кивнула. Ее щеки снова порозовели. – После этого я его нигде не видела. Спать он не ложился. Не спрашивай у меня, откуда я это знаю. – Брауни закатила глаза. – У меня было к нему дело, я вошла в казарму, но его там не было. Гив сказал, что он там не появлялся. Ну и обычно он кружит по Санголд и мозолит всем глаза, а теперь его нет.

– Не думаю, что он куда-то исчез. Владыка мог поручить ему какое-то задание. Секретное задание, например.

Брауни задумалась:

– Хм, а ведь действительно! – задумчиво произнесла Брауни. – Тогда дождемся остальных стражников.

Трава примялась, атмосфера ощутимо изменилась. В одно мгновение девушек окружили воины Владыки. Те самые, которые пугали детей солнца в Тронном зале. Злые. Вооруженные. Бесстрастные. Габриэль шагнула к Крону, но он даже не взглянул на нее, как и тогда – в Тронном зале. «Надо же, стал поближе к Владыке и уже зазнался», – пролетела в уме мысль. Каур прошел мимо нее и так же, как и Крон сделал вид, что они вовсе не знакомы.