Чтение онлайн

— Стоит один раз попробовать такую соль — и всегда хочется больше.

Рени в оцепенении смотрит, как Зена склоняется к её ноге и мягко целует лодыжку. Не отрывая губ от ноги, Зена поднимает на неё глаза, сияющие и искрящиеся в свете костра.

«Приехали. Вот оно», — отчаянно соображает Рени. — «Я попала между двух огней. Что же делать? Просто лечь и дать ей сожрать меня?»

— Зена, — спокойно говорит Рени. — Это несколько выше, чем моя ступня. — Да, — соглашается Зена, целуя её колено. — И это тоже… и это…

Чувство самосохранения Рени

посылает тревожные сигналы, кода ладони Зены скользят с внутренней стороны её бедер, достигая складок полотенца.

— Зена, — повторяет Рени, повышая голос, потому что Зена не останавливается. — Тебе нужно кое-что знать.

— Что же, моя маленькая сказительница?

Горячие руки Зены замирают как раз у края полотенца.

— Я не Габриэль.

Она садится и в сером свете утра смотрит на спящую спутницу. Симпатичная женщина, назвавшая себя Рени, непроизвольно вздрагивает — признак крепкого сна. После того, как Зена пообещала, что не укусит её, Рени заснула рядом с ней — конечно, на отдельном покрывале. Она выглядела такой хорошенькой, такой похожей на Габриэль, но нервничала рядом с ней. «Не сложно понять», — думает Зена. — «Она знает, кто я. Как знала Габриэль».

Рени полночи убеждала Зену, что её рассказ — правда. Она была из далёкого будущего, из того будущего, где сейчас Габриэль.

Зена осторожно поднимается, чтобы не разбудить её. Спящая что-то шепчет, и Зена склоняется послушать.

«Простите… Мистер Дасти… Я не хотела класть вас на сушилку…»

Зена отводит глаза и спускается к озеру, чтобы встретить рассвет. Долго-долго она стоит в бледном свете, слушая утренних птиц.

«О Габриэль… Где ты сейчас? Я мертва для тебя, да? Я древняя, как пирамиды, стара, как пыль на камнях… Ты скучаешь по мне? Я знаю, что я скучаю… мне очень тебя не хватает. Где та, что помогла мне в темные времена, та, что была рядом, когда я нуждалась в ней, та, что давала совет или прикрывала спину в бою?»

У Зены вырывается сдавленное рыдание.

«Тебя никак не вернуть… Ты мертва для меня, а я… я мертва без тебя».

Из-за холмов выглядывает солнце. Зена опускает взгляд, уткнувшись подбородком в ладонь поднятой к лицу руки. От горечи своего монолога, она чувствует готовые хлынуть слезы, подступившие к горлу, — как не случалось уже много лет.

Позади неё внезапно хрустит ветка, и Зена подпрыгивает на месте от неожиданности.

— Зена? — спрашивает Рени.

Воительница поворачивается и подавляет горе, чуть было не прорвавшееся наружу. Нужно крепиться. Она проводит ладонью по лицу, снова становящемуся маской, и украдкой вытирает слезинку с глаза.

— Ты

ранняя пташка.

— Не так уж и рано, — Рени, зевая, выдает «утреннюю улыбку».

Не стоило и говорить, что такой ранний подъем был для неё пустяками по сравнению с той ранью, в которую ей приходилось подниматься во время работы над первым сезоном. Но, даже будучи ещё полусонной, она видела, что с Королевой Воинов что-то не так.

— Ты… скучаешь по ней, да? — искренне сочувствует Рени.

— Это… не имеет значения… сейчас, — отвечает Зена низким голосом, махнув головой. — Это не важно. Надо сосредоточиться на задании, а не хныкать, как томящаяся от любви девчонка.

Небо светлеет, и Рени может разглядеть покрасневшие веки воительницы. Она безуспешно пыталась скрыть свое отчаяние. Словно умер кто-то любимый.

— Ну же… Всё в порядке, — успокаивает Рени, кладя руку на плечо воительнице.

Зена отступает на шаг. Рука Рени на несколько моментов зависает в воздухе, а потом актриса убирает её, проглотив обиду.

— А… в чем задание?

Зена бросается с места в карьер, отвечая без промедления.

— Две недели назад я получила весточку, что король Эпируса получил и провез через Фессалию новое секретное оружие. Ты… Габриэль и я должны были встретиться с информатором возле границы, но его нигде не было. Вместо того, нам устроили «теплый приём» додонские солдаты — это ты уже знаешь.

— Эпирус… — размышляет Рени. — Северное королевство в Греции, а его столица — Додона, правильно?

— Так точно, — подтверждает удивлённая такими познаниями Зена.

Восходящее солнце подсвечивало чуть растрепанные волосы Рени, зажигая светлые искры. Такие знакомые искры…

«Надо же! — думает тем временем Рени. — Я ничего такого не помню из сценария последующих серий. Должно быть, это между эпизодами. А какие впечатления я получу для уточнения сюжета!»

— А ты откуда знаешь? — спрашивает Зена.

— Прости, что ты сказала? — переспрашивает Рени, удивляясь, уж не читает ли Зена её мысли.

— Твои познания о наших королевствах.

— Мне нравится изучать историю античности! — гордо отвечает Рени.

— Большое спасибо!

— Да я не про то, — улыбается Рени.

— Да? — сурово спрашивает Зена. Она остается напряжённой несколько мгновений, но потом расслабляется.

— Знаешь, ты больше похожа на Люси, чем я могла подумать!

— Да? Неужели? И как же? — авторитетным тоном спрашивает Зена.

— Вы обе такие нахальные… себе же на пользу!

— Ну, спасибо! Я думаю… — начинает Зена. — В любом случае, я знаю, где запрятано оружие, и нам сейчас надо туда отправляться, — завершает она, говоря уже совсем о другом.

— Есть какие-нибудь предположения, что это может быть за оружие?

— Только то, что это что-то, чего король хочет произвести побольше когда получит, — рассказывает Зена. — А с чего ты любишь начинать день?

— Полчаса я посвящаю аэробике, потом ем легкий завтрак, — весело отвечает Рени, хлопая ладонями.