Чтение онлайн

И тут сердце ее отозвалось на присутствие истинного и радостно забилось — в помещении появился Ткахт. Не оглядываясь, он сразу же бросился к Марике. Совершив несколько пассов руками, скомандовал:

— Срочно наверх, там будет удобнее. Много крови потеряла. И как только угораздило?

С этими словами полуорк начал подниматься по ступеням следом за спешащим сильфом, держащим, безжизненно обвисшую на его руках, Марику. Вдруг, не поднявшись и нескольких ступеней вверх, целитель остановился, как от толчка или оклика.

Глаза его оббежали взглядом всех присутствующих

и внезапно налились кровью, а лицо потемнело до зеленого цвета, как у озверевшего орка. Буквально растолкав всех, кто стоял на его пути, он опустился на колени перед Дельфиной и провел пальцами по ее щеке, снимая отек от удара.

Секунду или две полуорк едва справлялся со своим гневом. Опытный воин и целитель, он сразу понял, что удар нанесен не во время сражения. Совладав со своими эмоциями и языком, Ткахт повернулся к красивому сильфу:

— Что делают с теми, кто поднял руку на женщину? — Спросил он полным ненависти голосом.

Четвертый сильф вздрогнул и вздернул подбородок:

— Наказание назначает суд Совета после разбирательства дела. — Ответил он и голос его дрогнул, — как правило, или плети, или ссылка на передовую бессрочно.

Ткахт перевел многозначительный взгляд на Вана, тот кивнул:

— Я разберусь.

Полуорк освободил Дельфину от пут и, подняв на руки, не смотря на ее вялое сопротивление, начал подниматься наверх, где его ожидал в нетерпении Майт.

Ван дождался, пока лекарь со своей парой покинет подвал.

— Что произошло? — Холодно спросил он. — Почему сработали охранки и почему на заднем дворе сейчас топчутся трое стражей? Почему девушки в таком состоянии? Почему вы, — он оглядел троих сильфов, которым больше всего досталось, — в таком состоянии?

Вперед выступил тот самый сильф, который едва не убил Марику. Спина его была выпрямлена и напряжена, взгляд казался твердым, но хвост то и дело порывался начать метаться. Властный холодный голос Старшего давил и заставлял дрожать натянутой струной.

— Мы с Сэем прибыли для патрулирования на время собрания. Чуть позже подошел Фин, последним, уже во время стычки прибыл Риш. — Начал он свой отчет, но Ван его прервал.

— Риш, — Глубокий фиолетовый, необычный даже для сильфов, с искрящимися всполохами, взгляд перешел на атлетически сложенного сильфа из тройки. Глядя на него, глаз что-то цепляло, возможно, некоторая несхожесть с остальными родичами. Словно в роду у него были не только сильфы, но и оборотни.

Тэй, как и Ван, тоже внимательно разглядывал одного из боевых товарищей Силя.

«Вот уж Нила бы порадовалась поймать меня на слове.» — Мрачно усмехнулся он, почувствовав знакомый укол боли в сердце, при воспоминании о том, как рассказывал своей жене, будто от сильфа и эльфа рождается только сильф или только эльф. Да, похожи, но в то же время другие… Полукровки, квартероны. И почему-то, чем дальше в роду кровь другого народа, тем больше черты этой крови и выступали на поверхность. У Риша, Тэй это точно знал, бабушка — оборотень. Когда-то похищенная его дедом. Успев родить всего двух котят, она умерла, не вынеся неволи.

А дед, любивший ее без памяти, даже не пытался больше подавать заявки на брак. Но окружил сына и — о счастье! — дочь, одну из тех немногих, что все-таки родили детям Леса похищенные женщины, такой заботой, что вырастил двух заправских засранцев. Внуки от своих отцов далеко не ушли. Нагловатые, самоуверенные и ничуть не сомневающиеся в своей исключительности.

Между тем Ван продолжал:

— Риш, причина твоего опоздания? Вы должны были прибыть все вместе. Ты куда-то отлучался? — Потусторонний взгляд некроманта словно ввинчивались в голову сильфа, тот задрожал, испытывая, судя по всему, не самые приятные ощущения. Внезапно он широко распахнул свои бирюзовые глаза и начал точно так же сверлить взглядом Вана.

Все присутствующие застыли. Происходило что-то из ряда вон выходящее.

Магически одаренные сильфы и эльф чувствовали, что в помещении словно схлестнулись две стихии. И обе ментальные. Сильф и полукровка старались взять контроль друг над другом. Но совершить задуманное ни у одного, ни у второго не получалось, силы оказались равны, что бесконечно удивляла даже самого Вана. А невидимые, но ощутимые силы все даваили и давили, стараясь поглотить, захватить, подчинить.

И вот Ван вздрогнул, прикрывая веки, краски с его, и без того бледного, лица схлынули совершенно, со стороны казалось, что он слабеет и потоки магической силы вокруг него начинают убывать, отступая. Риш ухмыльнулся и во взгляде его мелькнуло облегчение. И именно в эти доли секунды, когда полукровка расслабился и считал победу своей, Ван нанес сокрушительный удар всей свой мощью, словно кулаком. Отголоски удара и разрываемой, рвущейся, едва ли не с треском, силы Риша заставили дрогнуть не только сильфов, но и Тэя.

Риш задергался, а на его груди вспыхнул и погас обесточенный амулет. По подвалу разнесся стон, полный боли и все присутствующие почувствовали запах опаленной огнем плоти и сгоревшей ткани.

Риш, полностью дезориентированный и внезапно потерявший контроль над своими силами, рухнул на колени.

Ван не спеша подошел к нему, коленопреклоненный сильф пытался дернуться, но не смог. Невидимые путы спеленали и полностью перевели его тело в подчинение Старшему. Только мозг и мимические мышцы лица функционировали вполне самостоятельно. Но на этот счет Риш не обольщался, он знал, что жив только до тех пор, пока Вану нужна информация.

Старший сильф протянул руку и, даже не поморщившись, схватился за раскаленный предмет, что блестел сквозь прореху на рубахе Риша.

— Пуст! — Ван хмыкнул и рывком сорвал остатки амулета, сдирая кожаным шнурком кожу на шее Риша в кровь.

— Не может быть! — Полукровка, от шока и снизошедшего откровения, забыл не только о собственной боли, но и своем поражении. — Он не может быть пустым! Это вместилище силы двух амулетов с чистой магией! Никто не может совладать с такой силой. Никто! — Приятные черты лица молодого человека исказились от ярости и он, выкрикивая последнее слово, буквально плюнул в Вана.