Чтение онлайн

– Если это твоя судьба – он найдет тебя, – уверенно произнесла Джанет. – Где же ползает моя судьба? Опиши мне его.

– Он такой высокий, – начала Эбби, – у него темно-серые глаза, черные волосы и длиннющие ресницы. На нем была черная водолазка и черное пальто. Я еле сдержалась, чтобы не провести рукой по его волосам. В своих мечтах постоянно так делала. Знаешь, Джанет, у меня сейчас такое чувство, будто он меня бросил.

– Что за чушь?

– Я понимаю, что это звучит глупо, но я на него обиделась за то, что он меня не узнал.

– Подруга, не путай выдумки с реальностью. Твой вымышленный Харви, не одно и то же с

реальным Томом. Давай проверим: твоя он судьба или нет. Завари чай с тремя палочками корицы и добавь несколько ломтиков спелой груши. Выпьешь этот чай и ситуация прояснится.

– Это еще откуда? Советы бывалой травницы?

– Я купила книгу в магазине Сильвии. Там простые рецепты на все случаи жизни. Сильвия сказала, что такая книга никому не повредит. Попробуй, Эбби! Пора уже признать, что магия существует.

– Может у меня опухоль мозга и мне все это привиделось? Никакого Тома нет?

– Я сама сделаю чай, – Джанет встала со стула и укоризненно посмотрела на Эбби.– Когда все сработает – тебе будет стыдно. Я вытравлю из тебя последние капли сомнений.

– Надеюсь, – Эбби тепло посмотрела на подругу, которая суетилась у плиты. До десяти лет Эбби верила в чудеса и надеялась, что мама выздоровеет и у них снова будет маленькая уютная семья. Вера уходит с наступлением непреодолимых проблем. Все настолько прозаично и обыденно, что нет смысла увлекаться сказками. Эбби верила только в чистоту души и хотела сделать этот мир добрее.

До Эбби долетел согревающий аромат корицы, и она зажмурила глаза. Если не открывать их, то можно представить, что на кухне хозяйничает мама. Через пять минут она позовет пить молоко с домашним ванильным печеньем.

– Чай готов, – сообщила Джанет.

Том Рейдж сидел у камина и курил сигару. Легкий дымок струился в потолок, оставляя после себя приятный запах табака. Том был доволен, что попал в Ридлтаун. Жители городка не знали, что такое настоящее зло и несчастья. Как и всякий, удаленный от цивилизации городишко, Ридлтаун манил своей наивностью взглядов на жизнь. Жители города редко выезжали за его пределы и выстроили свои правила жизни, которые граничили с детской неосведомленностью.

Тому не приходилось еще бывать в таком городе. Прошлые свои годы он провел в мегаполисах и был весьма впечатлен гадливостью большей части населения. Гнилые души и пороки, которыми люди больших городов были обвешаны, словно дорогими украшениями, умиляли Тома. Он находил весьма забавным знакомиться с такими людьми и заставлять их думать, что они завоевали мир с помощью своих денег.

Жирные и потные руки грешников тянули к Тому свои лапы, чтобы продемонстрировать благородство и значимость. Рейдж хохотал им в лицо, принимая комплименты и пресмыкание. Неприлично богатый человек, каким являлся Том, мог позволить себе играть с судьбами людей и давать обещания, о которых забывал через минуту. Не церемонься с существом, которое слишком громко кричит о своей человечности: значит руки его уже до самых плеч вымазаны греховной вонючей жижей.

В Ридлтауне Том решил вести себя иначе, и не показывать, насколько он богат. Достаточно рассказать про наследство, удачно вложенное в ценные бумаги, и лишних вопросов у местных жителей не останется. От слуг тоже придется отказаться. Том уже успел узнать, что в Ридлтауне никогда не слышали о слугах и помощниках по хозяйству. Исключение составляли няни для

детей, которыми подрабатывали в основном подростки.

Том потушил сигару и сделал маленький глоток черного кофе без сахара. Он терпеть не мог сладости. От одного запаха шоколада начинала кружиться голова, а руки сводило судорогой. Завтра он должен снова « случайно» встретиться с Эбби и пригласить ее куда-нибудь. Том знал, что она этого ждет. Эбби была доверчива, как все жители городка, и по-своему красива. В Эбби был спрятан потенциал роковой женщины, который необходимо разбудить. «У нее никогда не было мужчины. Тридцатилетняя девственница. Это слишком бросается в глаза».

Том снял дом недалеко от Эбби и въехал в него первого ноября. Когда весь город отсыпался после празднования Хэллоуина – Рейдж получал ключи от дома. Он не знал, сколько времени пробудет в этом городе, но хотелось бы задержаться надолго. Множество дел, которые в будущем обеспечат свободой, нужно успеть сделать в срок. Том выбрал небольшой двухэтажный домик, хозяйка которого умерла в прошлом году. Он втянул носом воздух и почувствовал цветочный запах мисс Паркер. Ее душа не собиралась так рано покидать этот город и нагло разгуливала по дому. « Моему дому», – тихо прорычал Рейдж и снова прикурил сигару. Дым на время отгоняет духов, и они тихо сидят в уголке, готовясь снова бродить по дому, как только почуют свежий воздух.

«Скоро я выставлю тебя вон. Твое время вышло, и ты не имеешь права шляться по дому. Слышишь меня? Убирайся прочь!» Духи злили его своим присутствием. Это соседство напоминало, что миры живут в тесной взаимосвязи и нужно соблюдать определенные законы и правила. Том отправился в спальню, где стояли неразобранные чемоданы. В одном из них он хранил черное зеркало, которое досталось от отца. Том аккуратно достал из чемодана льняной мешочек, в котором лежало зеркало, и маленький пузырек из темно-коричневого стекла.

Спустившись в гостиную, где дух мисс Паркер бывал чаще всего, Том достал зеркало из мешочка и положил его отражающей поверхностью на стол. Открыв пузырек, он вдохнут насыщенный и тяжелый запах беладонны и черного амаранта. Сочетание этих трав сводит с ума от силы, которую они имеют над живыми и мертвыми. Том огляделся вокруг в поисках настырного духа и перевернул зеркало. Гладкая черная поверхность ничего не отражала. Густая темнота поглощала все изображения, стоило им дотронуться до поверхности зеркала. Том взял пузырек и капнул три капли загадочной жидкости на зеркало. Через минуту он увидел, как поверхность зеркала превращается в воронку, которая с каждой секундой раскручивается все сильнее. По дому пронесся жуткий стон, разрывающий человеческие барабанные перепонки в клочья.

Том захохотал и поднял зеркало над головой. Разъяренный призрак носился по дому, сшибая стулья и опрокидывая посуду. Вылетев через распахнутые ворота Самайна, и попав домой, мисс Паркер надеялась, что останется здесь навсегда. Она слишком любила свое жилище и не собиралась сдаваться. Такой шанс нельзя было упустить. Стон усилился, моля хриплым голосом о пощаде, а через пять минут все стихло. Том опустил зеркало и выдохнул. «Открытый портал в Хэллоуинские дни дает духам напрасную надежду на воскрешение. Самые упрямые иногда и правда застревают в этом измерении и не хотят возвращаться обратно. Приходится от них избавляться проверенными способами. Прощайте, мисс Паркер. Надо было вести себя тише».