Рэй!
Шрифт:
– Простите, но мы можем решить все побыстрее? – спросил Фил, подталкивая короля к нужному решению. – У меня ученик сейчас придворного мага Гельшталя убивать собрался. Не то, чтобы я сомневался в результате, но посмотреть очень хочется.
Вождь в полной тишине сглотнул и спокойно направился в сторону двух пришельцев, что разворотили всю защиту, и разгромили половину королевства.
– Бочонок “Слез гор”? – спросил он, подойдя к ним. – Один бочонок и вы уберетесь отсюда?
– Ну да, – пожал плечами Фил и
Король гномов, недоверчиво взглянул на одного пришельца, затем на второго, снова обернулся к воинам и неуверенно произнес:
– Вы огнеметы видели, на предыдущем ярусе?
– Он про те мешки с трубками, которыми нас пытались сжечь, – подала голос темная сущность.
– Забавные хреновины, – кивнул Фил. – От них еще пахло странно…
Тут два друга замерли, одновременно пораженные одной и той же мыслью.
– Огнеметы были заправлены “Слезами гор”. Там был весь наш запас.
– Твою мать… – расстроенно произнес Фил.
– А я говорил! – покачал головой Карл. – Я говорил, что подозрительно это! И не перегар то был от гномов с этими мешками. Они нас “Слезами гор” поливали.
– Так, стоп! – поднял руку маг. – Когда вы сможете предоставить нам бочонок этого напитка?
Король нахмурил брови и неуверенно произнес:
– Недели через две, не раньше. Нужно поставить брагу, отстоять ее, перегнать и еще отстоять. Я бы сказал месяц… – тут он заметил как задергалось веко у Фила и поправился: – Но самое раннее недели две. И качество выйдет – посредственное.
Два друга одновременно тяжело вздохнули, развернулись и потопали к выходу с поникшим видом.
– К Торку? – тихо спросил Карл, опустив голову и сложив руки за спиной.
– А у нас есть варианты? – буркнул Фил, недовольно пнув по дороге смятый шлем, валявшийся под ногами.
Мужчина в дорогой шелковой мантии с гербом Гельшталя спокойно вышагивал по коридору, слушая доклад своего первого ученика. Тот спокойным тоном докладывал о слухах и новостях при дворе.
Парочка спокойно вышла на крыльцо, ведущее в цветущий сад, когда придворный маг спросил:
– Что говорит король?
– Он обеспокоен, – ответил молодой парень со знаком ученика мага на груди из золотого металла. – У нас при дворе осталось не так много людей, поэтому…
Придворный маг уничтожительно взглянул на первого ученика, и тот осекся.
– Мне плевать, что у тебя там мало людей. Подкупи, угрожай, шантажируй. Мне все равно. Я хочу знать, что на уме у короля.
Ученик сглотнул и произнес:
– Учитель, из пары источников… пришла информация, что король ищет способы от вас избавиться, – осторожно сообщил он, отслеживая реакцию. – Источники ненадежные, но намеки более чем прозрачные.
– Кто? – прищурился
– Герцог Касье и граф Дурон, – ответил ученик. – Но обтекаемо. Без прямого предупреждения.
– Эти двое играют свою игру, – тут же успокоился маг. – Пытаются заставить действовать нас первыми.
– Мне проигнорировать их предупреждения? – уточнил первый ученик.
Придворный маг умолк, задумчиво перебирая в руках четки, шарики на которых были выполнены из голубого материала. Пропустив шесть бусинок, он мотнул головой.
– Нет. Не игнорируй. Отзови учеников из города и устрой пост охраны у моих покоев. Выбери среди учеников самого бесполезного, чтобы проверять еду на яды. Думаю, другого способа меня устранить у него не будет. Или холодная сталь, или яд. На магии, со мной вряд ли кто-то будет тягаться. Все, кто мог в Гельштале – отправились на военную кампанию, а из соседних государств он приглашать не рискнет. Потом они же его и сожрут.
– Если вы позволите, то не проще было бы нанести упреждающий удар? – осторожно поинтересовался парень.
– Ты идиот? – хмыкнул Есиней. – Аристократия нас не признает, а соседи с доброй улыбкой и всем почтением, подотрутся всеми союзническими договорами, начав рвать Гельшталь на куски. Хочешь поучаствовать в войне всех против всех?
– Нет, учитель.
– Тогда думай головой. Аристократия нас не признает, как и правители соседних государств. А это значит, что мы никогда не будем действовать напрямую. Наш удел – управление из тени. Надо только привязать достаточно нитей к королю, чтобы он стал послушной марионеткой.
В этот момент из-за кустов показалась молодая девушка.
Белоснежные волосы, высокая подтянутая грудь, которую не смогла скрыть даже свободная ученическая мантия и яркие, голубые глаза.
– Белла, – с улыбкой произнес Есиней и довольно улыбнулся, подозвав ее жестом руки.
Девушка подошла и поклонилась в пояс, со страхом произнеся:
– Учитель…
– Белла, милочка, зайди ко мне в спальню. У меня есть для тебя хороший урок, – сально улыбаясь, произнес придворный маг.
Первый же ученик с презрением взглянул на девушку, затем на пожирающего глазами ученицу мага и постарался придать лицу бесстрастное выражение лица.
– Да… учитель, – отозвалась девушка, явно содрогнувшись. Она прекрасно поняла, что за урок будет преподаваться в спальне.
Еще раз поклонившись, она сжала кулачки и быстрым шагом ретировалась, моля всех богов, чтобы Есиней о ней забыл или был занят чем-то крайне важным.
– Учитель… – тихо произнес ученик.
– Успокойся, – хмыкнул маг. – Она занимает место пятого только для того, чтобы утереть нос торговой гильдии. Ты ведь не думаешь, что я ее всерьез буду учить и запретил выход за пределы поместья первым пяти ученикам просто так?