Чтение онлайн

– Предлагаю поговорить в более тихой обстановке, - доверительно проговорила я, наклоняясь к самому лицу краснощекого хозяина казино. – И даже не думайте отказывать, потому что я не отстану. А скандалы вам вряд ли нужны.

– Пройдемте в мой кабинет, - возмущенно раздувая ноздри, ответил мужичок и первый скрылся за дверью, ведущей в небольшой коридор.

Через две минуты я уже сидела в кожаном кресле, и хозяин кабинета любезно предлагал мне что-нибудь выпить.

– Спасибо, не пью, - отказалась я, а себе он плеснул щедрую порцию виски,

как успела заметить.

– Чем обязан? – повернулся ко мне пузач, отхлебнув предварительно из бокала.

– Вы демон? – спросила я в лоб.

Такого вопроса от меня явно не ожидали, и какое-то время мне пришлось ждать, пока хозяин казино не прокашляется.

– Так да или нет? – уточнила я, когда он снова смог спокойно дышать.

И тут произошли метаморфозы. Мужичок, наконец, перестал притворяться. Он резко опустил бокал на стол и стянул с шеи удавку в виде черной бабочки. А потом и вовсе расстегнул несколько пуговиц на рубашке.

– Значит, я не ошибся, и вы та самая девушка, что недавно покинула царство.

Это было только наполовину вопросом, на самом деле, сказал он это больше для себя, чем для меня.

– Не ошиблись, - решила все же подтвердить я. – И теперь вы мне должны рассказать, что там происходит. А еще, я должна знать, кому обязана своим спасением.

– А вы не знаете? – ошеломленно уставился на меня он.

– Понятия не имею.

– Вот так дела… - задумчиво пробормотал он и прошелся по кабинету. – А ведь спасителя вашего Астрий приговорил к смерти, и совсем скоро приговор приведут в исполнение.

Вот теперь я уверилась, что этот пузач демон. А иначе, что помешало бы ему назвать Люцифера по имени?

– Кто это? – уточнила я, догадываясь, чье имя он назовет.

– Асмодей. Он отдал вам свои крылья, чтобы вы могли спастись. Сатана не получил вожделенную жертву по его милости и обозлился на Астрия. Вы не представляете, что там творилось после вашего ухода… Да я никогда прежде не видел повелителя в такой ярости…

Я старалась сохранять спокойствие, которое потеряла с той секунды, как догадалась, кто же меня спас. Значит, Асмодей пожертвовал собой! Да, он просчитал меня с самого начала, но совсем не для того, чтобы угодить Люциферу. Он хотел подарить мне свободу. Боже мой, что я наделала!

– Мне нужно попасть туда, - решительно проговорила я.

– Девушка, это исключено, - снисходительно улыбнулся пузач. – По своему желанию туда никто не попадает…

– Повторяю, я должна оказаться там и немедленно! – по слогам, глядя в упор в его глаза, произнесла я.

– Но как? – растерянно развел он руками. – Я не могу перенести вас, я не проводник…

– Так вызовите этого вашего проводника! – закричала я, испытав приступ настоящей паники. Нельзя было медлить, ведь в любой момент жизнь Асмодея может оборваться.

Мой вопль мужичка напугал, он даже замахал руками в попытке успокоить меня. А потом задумался, но лишь на мгновение, и проговорил:

– Я могу попробовать вызвать Вельзевула, но и это

не гарантирует, что он захочет переместить вас туда.

– С этим верзилой я сама разберусь, - уверенно произнесла я.

Хозяин казино извинился и покинул меня ненадолго. Видимо, вызывать при мне проводника ему не хотелось. Но и я тоже решила воспользоваться возможностью и позвонила из его кабинета домой. Исчезнуть снова, не предупредив родителей, я не могла. Пришлось на ходу сочинять историю про мифическую поездку к каким-то друзьям. Ничего умнее и правдоподобнее я не придумала. И где-то на задворках души билась мысль, что я могу никогда не вернуться обратно. Ведь ничего не мешает Люциферу и меня приговорить к смерти вместе с тем, за кого приду просить.

Демон вернулся с Вельзевулом.

– Привет, красавица! Давно не виделись, - утробным голосом произнес верзила.

Ну тебя-то я и вовсе не разглядела в нашу первую и единственную встречу. Теперь могла только радоваться этому. Более отталкивающую внешность трудно было придумать. Примерно таким я представляла себе Франкенштейна, настолько лицо демона-проводника грубо было сколочено. Разве что шрамов не хватало. Ну и ростом он был чуть ли не вдвое выше хозяина казино. Страшила, одним словом.

Я опасалась, что придется долго уговаривать верзилу перенести меня в царство, но он меня удивил, заявив, что сделает это с радостью. Оказывается, имелся за ним давний должок Асмодею, спас тот когда-то жизнь этому демону. Мне оставалось только порадоваться, что на данном этапе одержала победу.

– Обнимемся? – раскинул руки Вельзевул, приглашая меня в свои объятья. – А ты как хотела? По-другому никак, - хохотнул, видя мое явное нежелание.

Первый, кого увидела, оказавшись снова в царстве, был Федор. Именно за ним отправился Вельзевул, перенеся меня, со словами:

– Жди тут, сейчас за тобой придут.

А вот Федор явно не рад был меня видеть.

– Алина-малина, что ты наделала?! – набросился черт на меня. – Зачем вернулась сюда?

А надо ли было задавать столько вопросов? Кому, как ни Федору, знать меня лучше всех. Да и злость его была напускной, я уже заметила, как он усиленно прячет радость. В конце концов она победила, Федор заключил меня в объятья и крепко прижал к себе.

– Я чертовски соскучился по тебе, - пробормотал он мне в волосы. – Пойдем, отведу тебя к Лемеху…

– Федор, подожди, - остановила его я. – Мне нужно увидеть повелителя.

– Да знаю я! – нахмурился он. – Но не думаешь же ты, что я тебя к нему поведу. Нет у меня ходу в его покои.

– А у кого есть? – приуныла я.

– Не переживай, Лемех что-нибудь придумает.

Реакция горгульи на мое появление уже даже не удивила. Он долго и смачно рыдал, обнимая меня, и трубно сморкался в огромный платок. Я, как обычно, безуспешно пыталась его успокоить. А Федор все это время противненько хихикал. Все-таки черт – он и в Африке черт. Наконец, прорыдавшись и наобнимавшись, Лемех смог заговорить: