Чтение онлайн

Группа набилась в машину. Все стекла были заводской тонировки, а это означало, что задние двери и окна были гораздо темнее, чем передние, включая лобовое стекло. Ной и Майк сидели спереди, незащищенные и обращенные в сторону, противоположную чудовищу. Ракестроу прижались к заднему сиденью. Ной пригнулся так низко, как только мог, остановившись лишь тогда, когда его колени уперлись в приборную панель, соединенную с рулем. Майк мог пригнуться еще ниже - в основном благодаря своему росту, но также и потому, что на пассажирском сиденье у него было меньше

ограничений.

Мимо по-прежнему пробегала горстка людей, но человеческое стадо явно поредело, и последний человек давно уже исчез. Ной, Майк, Сара, Кайл и Бекка остались одни где-то посередине Бруклинского моста, а за их спинами топало Бог знает какое чудовище.

Раздался еще один крик. На этот раз его приглушили стекла автомобиля.

– Бекка, нет, - сказала Сара.

Ной взглянул в зеркало заднего вида и увидел, что Бекка стоит на одном колене и смотрит в заднее окно. Было ясно, что она хотела увидеть, что приближается. Ной оторвал взгляд от затылка Бекки и замер, когда зверь перевалил через центральный выступ моста.

Оно было огромным.

Первым делом Ной заметил плавник на его спине. Затем, когда оно продолжило движение вперед, в сторону Манхэттена, в поле зрения появилась его крокодилоподобная морда. Следующими стали его подвижные, слегка удлиненные передние конечности. Коричнево-серый гигант завершил свое появление мощным телом и длинным мускулистым хвостом, который был длиннее, а не шире; идеально подходящим для полуводного образа жизни.

– Что это?
– спросил Майк, по-прежнему прижавшись к сиденью.

Ной подавил страх и повернулся на сиденье, чтобы рассмотреть его как следует.

– Ной?
– спросил Майк.
– Что...?

– Spinosaurus aegyptiacus, - ответил он, - "самый крупный из когда-либо известных наземных хищников.

Майк выпрямился на сиденье, а потом побледнел, когда оглянулся назад.
– О, черт.
– Он еще ниже сгорбился в сиденье.
– А мы тут, зажатые как дино-ланч-бокс.

Ной бросил взгляд на Майка.
– Поможет ли, если я скажу, что спинозавр предпочитал рыбу?

Майк пожал плечами.
– Немножко.

– Он прав, - сказала Бекка, наконец повернувшись и присев.

– Я прав?
– спросил Майк, оставаясь прижатым к сиденью.

Бекка покачала головой.
– Нет, Ной. Спинозавр обожал рыбу. Это видно по его коническим зубам - он использовал их, чтобы пронзать добычу, а не рвать и разрывать.

– Прекрасно, - сказал Майк, выглядя так, будто ему сейчас станет плохо.

– Не отключайся, детектив, - сказал Ной.

Майк кивнул и выдохнул.
– Да, я знаю. Я, ну, просто немного напуган.

– И я тоже, брат.

Spinosaurus aegyptiacus имел длину где-то чуть больше пятидесяти футов от морды до хвоста. Некоторые эксперты полагали, что если бы у них были благоприятные условия - обилие пищи и хорошее здоровье, - они могли

достигать длины почти шестидесяти футов. Тот, что приближался к ним, был ровно шестьдесят футов в длину. Ной вспомнил и тираннозавра, и кархародонтозавра. Каждый из них имел длину около сорока футов. Этот спинозавр был легко на пятнадцать футов длиннее.

И все же тираннозавр все равно был более тяжелым, - подумал он. Это был настоящий зверь - массивный и мощный там, где это было важнее всего. Крепкое телосложение тираннозавра и его сокрушающий укус с лихвой компенсировали его в основном неэффективные передние конечности.

– Никому не шевелиться, - сказал он, прижимаясь к сиденью.

– Он нас видит?
– спросил Майк.

Ной бросил на него взгляд.
– Безусловно.
– Затем он перевел взгляд на дорогу и наблюдал, как группа людей продолжала отступать.

– Если он нас видит, то почему мы просто сидим здесь?
– спросила Сара с середины заднего сиденья.

– Потому что я надеюсь, что оно слишком отвлечено на других людей, чтобы обратить на нас внимание, тем более что мы не двигаемся.

Майк поднял на него глаза, прижавшись к сиденью.
– Будем надеяться, что ты прав.

Ной встретил обеспокоенный взгляд Майка, но ничего не ответил. Он надеялся на то же самое, но не имел никаких гарантий. Укрытие в машине либо спасет их, либо обречет на гибель. Существо заворчало, а затем раздраженно хрюкнуло. Оно не бросалось в погоню за людьми, пытавшимися ускользнуть. Если бы спинозавр действительно хотел их догнать, то, скорее всего, он бы этого не делал.

Когда оно тяжело шагнуло к машине, Ной заметил довольно серьезные следы боевых повреждений. У плотоядного кровоточили несколько ран у основания шеи, а также на плече. Оно остановилось и наклонилось близко к машине, глубоко вдыхая воздух. Ной отвернулся, словно прячась от него. Машина получила удар, от чего у него перевернулся желудок. Но он должен был смотреть. Медленно он повернул голову, когда морда чудовища прижалась к капоту, вмяв его. Ной наблюдал, как оно провело носом по капоту в сторону лобового стекла. Оно глубоко вдохнуло, а затем выдохнуло струю воздуха, затуманив лобовое стекло и разбрызгав слюну.

– Это двигатель, - прошептал Ной.
– Ему не нравятся выхлопные газы.

– Лучшая новость за весь день, - с трудом выдохнул Майк.

Оно рыкнуло, затем резко наклонило голову вперед и ушло, тяжело топая лапами. При этом Ной также заметил пару явно следов укусов у основания хвоста, рядом с тем местом, где заканчивался высокий спинной гребень зверя. Было невозможно сказать, выиграло оно бой или проиграло, но сражалось оно доблестно. В конце концов, оно все еще было живо.

– Что, черт возьми, могло такое сделать?
– тихо спросил Майк.