Растопить лёд...
Шрифт:
Как Лирия и обещала прислуге, она уже несколько дней проводила ревизию в замке. Она хотела проверить, насколько должным образом, персонал выполняет свою работу. К тому же, ещё одной её целью было узнать, действительно ли госпожа Эвелина нагло обкрадывает своих господ. Настолько непочтительная и нахальная прислуга была ей в замке не нужна, но так как та, была протеже Амелии, без визга с той стороны, её выставить бы не удалось, а это вряд ли понравилось бы её супругу. Так что Лирия решила это сделать, используя более рациональный подход.
Ходя по этажам, и проверяя всех по списку, Лирия с сожалением обнаружила, что некоторым
Например, некоторые горничные, несмотря на её предупреждение, явно не старались проявить усердие, и в отдельных помещениях было довольно грязно. А не обнаружив на месте одного лакея, она узнала от дворецкого, что тот отсутствует уже два дня без уважительной причины. Сделав выговор заодно и дворецкому, Лирия сделала пометки в записной книжке.
Закончив ревизию в жилой части замка, Лирия осторожно спустилась в хозяйственную часть, где находился кабинет экономки. Королева знала, что госпожа Эвелина отсутствует сейчас в замке, по причине встречи с поставщиками свежих овощей. Подойдя к кабинету, она обнаружила, что он, конечно же был заперт. Но к этому она была готова. Достав из кармана запасной ключ, взятый у ключницы, Лирия осторожно отперла дверь.
Внутри стоял полумрак. Пройдя к рабочему столу, и присев за него, девушка достала из ящика книгу учёта. Листая страницы, девушка внимательно следила за пробегающими строками, ища нестыковки, пока наконец не нашла. Обычный человек, не имеющий понятия о том, что такое бухгалтерия, вряд ли обнаружил бы их, но Лирия получившая в свое время хорошее для принцессы образование, знала где нужно смотреть. Согласно этим записям, из государственного кошелька, ежемесячно утекала внушительная сумма в руки этой дамочки. С победным видом, Лирия захлопнула книгу, и взяв её с собой, направилась в свои покои, предупредив по дороге стражников, чтобы они, увидев экономку, передали ей, что её ждёт королева.
* * *
Госпожа Эвелина не заставила себя ждать. Где-то минут через тридцать, она уже стояла в покоях королевы, с высокомерным видом.
— Ваше Величество? У вас какой-то срочный вопрос ко мне? У меня много дел.
Лирия одернула её жестом руки:
— Ваши дела подождут. Я надеюсь, вам знакома эта вещь? — С этими словами Лирия достала книгу учёта?
Лицо женщины побелело от ярости:
— вы что, находились в моем кабинете без моего присутствия?
У Лирии не было желания скандалить, поэтому она спокойно проговорила:
— Понятие " ваш кабинет", весьма субъективно: в этом дворце, любое помещение, а особенно хозяйственное, принадлежит суверенным правителям, в частности мне. Очевидно, вы забыли, что я, как королева, имею право проводить проверки на том месте, где я пожелаю. К тому же, вы были осведомлены о предстоящей ревизии. Но сейчас не об этом. Сосредоточенно пролистав страницы, Лирия, найдя то, что искала, строгим тоном произнесла:
— госпожа Эвелина, согласно этим документам, вы обворовываете казну, уже больше десяти лет, пользуясь своим положением экономки. На правах хозяйки этого замка, я отказываю вам в должности. Так и быть, я пощажу вас, и руки вам рубить не будут, но вы немедленно покинете замок без выходного пособия. И можете не сомневаться: на работу вас вряд ли ещё кто-то примет. Стража! Проводите эту женщину за ворота! — стража, услышав её крик, вошла в покои, и исполняя приказ, взяла под руки бывшую экономку ведя на выход.
Женщина была
Лирия устало провела по волосам. С одной стороны, она была очень довольна, что избавилась от мерзкой старухи. С другой стороны, вся эта баталия, изрядно утомила её.
Решив, что ей необходимо отвлечься, Лирия решила пойти в конюшню. Ещё одной её любовью были лошади. Она обожала этих грациозных животных. Дома, у неё даже была собственная длинногривая красавица, по имени Люмьера. Она её так назвала, потому что её шерсть карамельного оттенка, действительно будто бы сияла. Она любила кататься на своей любимице, или просто проводить с ней время.
Одев тёплый плащ, подбитый мехом, Лирия направилась во двор, к королевским конюшням. Встретивший её конюх, вежливо поклонился, и на просьбу дать яблоко, выдал целую корзинку.
Девушка прошла внутрь и оглянулась: здесь были в основном, выносливые скакуны, нерийской породы. Они были способны выдерживать большие нагрузки и низкую температуру. Увидев в углу стройную кобылку жгуче-черного цвета, она подошла к ней, и заговорила ласковым голосом:
— привет красавица! Не скучно тебе здесь тут? — лошадь фыркнула, отворачиваясь. Лирия рассмеялась:
— ну ты и капризная! А я принесла тебе гостинец, хочешь? — с этими словами, королева протянула кобылке принесенное яблоко. Та с интересом уставилась на руку Лирии. Когда девушка поднесла угощение ещё ближе, лошадь, наклонив голову, обхватила яблоко губами, и задорно хрустя, съела.
— Вот какой у тебя аппетит, держи ещё! Лирия, смеясь от удовольствия, дала животному ещё гостинца.
Разговаривая с лошадью, и балуясь с ней, она не заметила, как кто-то вошёл.
— Не знал, что тебе нравятся лошади. Ты продолжаешь меня удивлять. — Арходас стоял, скрестив руки на груди, и внимательно глядя на Лирию.
— о да, Ваше Величество, я очень их люблю! А как вы узнали, что я здесь?
— Я искал тебя, слуги сообщили, что ты пошла к конюшням.
— Вы искали меня? Это, наверное, на счёт госпожи Евелины. — увидев непонимающее лицо мужчины, Лирия поняла, что тот о увольнении экономки ещё не знает.
— Арходас, я уволила сегодня нашу экономку. Было обнаружено, что она присваивала себе средства, выделяемые для содержания замка. У меня есть доказательства… Мужчина мягко перебил её:
— Лирия, ты вправе поступать, как считаешь нужным, и рассчитывать на мою поддержку. Я уверен, ты получила достойное образование, и знаешь, как управлять замком. Не сомневаюсь, что ты в состоянии принимать правильные решения. А искал я тебя совсем не за этим.
Лирия благодарно на него посмотрела. Ей было приятно, что он ей доверяет, и не стал проверять её. Посмотрев на лорда, она мягким голосом спросила его:
— Зачем же вы меня искали? В своём воображении, лир уже ответил ей, что искал её из желания увидеть, и уже крепко схватив, поцеловал. Однако вслух он произнес:
— Я хочу тебе кое-что показать. Протянув руку, и дождавшись пока Лирия примет её, он повёл её сначала в замок, а затем его бесчисленными коридорами.
Лирию волновало прикосновение его руки. Ей будто этого и не хватало эти два дня. Оторвавшись от своих мыслей, девушка увидела, что Арходас ведёт её куда-то в подземелье. Вопросительно посмотрев на него, она шепнула: