Пустоши
Шрифт:
На мелкое невзрачное растение наткнулся совершенно случайно во время привала. Мы как раз облюбовали с Обжорой неприметный холмик, густо заросший сухими травами и кустами. Среди которых и обнаружился сухой утёсник – нулевая трава с крайне низкой ценностью.
В отличие от серого мха, росшего большими пластами, за утёсником приходилось «охотиться». Понаблюдав немного, как я увлеченно ползаю по земле перебирая сухую траву, харн улизнул на охоту.
– Вы добыли Сухой утёсник.
– Поздравляем!
– Эссенция опыта (5 шт).
– Глиняная скрижаль «Травничество».
– Глиняная скрижаль Ловкости.
– Глиняная скрижаль Наблюдательности.
– Глиняная скрижаль «Владение ножом».
– Еще один попался, – довольным голосом пробормотал себе под нос.
Насмешливый мужской голос за спиной заставил вздрогнуть.
– Как добыча?
Чувствую, как по спине пробежал холодок. Медленно, не делая резких движений, я обернулся.
Буквально в двух шагах от меня замерло трое мужчин. Я взглянул на их уровни и помрачнел. Самый низкий – двадцать второй. Самый высокий – двадцать седьмой. Он похоже у них главный.
Окинув быстрым взглядом отличную экипировку, я помрачнел еще больше. Незнакомцы одеты, как скауты. Из оружия короткие клинки и составные луки. На шее у каждого по десятку амулетов. Похоже я попал в руки к лесным рейнджерам. Для этих воинов я с моими заклинаниями, что тот балаганный фокусник.
– Ну, рассказывай, – спокойно обратился ко мне «двадцать седьмой». Взгляд его льдисто-серых глаз словно пронзает насквозь. На загорелом бородатом лице косой шрам от левой брови до мочки правого уха.
Тем временем, самый младший из троицы сделал шаг и снял с моего плеча котомку. Ловко развязал тесемки и углубился в осмотр моих пожитков.
– Барахло, – прокомментировал он увиденное и швырнул сумку мне под ноги.
Несмотря на страх, сжавший мое сердце, нашел в себе силы мысленно усмехнуться. До эфемерного рюкзака вам не добраться… Только после моей смерти…
– Тебе задали вопрос, оборванец, – нахмурил густые брови третий рейнджер. Двадцать четвертый уровень. Перебитый нос. Полные губы. Торчащие большие уши. Чем-то похож на моего старого соседа, который всю жизнь проработал грузчиком в речном порту Орхуса. Поговаривали, тот любил участвовать в кулачных боях за деньги.
– Ч-что р-расказывать? – изобразив самую испуганную рожу, на которую был способен, заикаясь спросил я.
– Кто? Откуда? Что здесь делаешь? – рубленными фразами продолжил допрос «главный».
– Эрик… Эрик Бергман… Кабальный господина Бардана… Иду в Орхус…
Решил говорить правду. Уверен у таких воинов «распознание лжи» должно быть прокачено до небес.
– Не врет… – сообщил лопоухий.
Главный молча кивнул, мол, тоже понял.
Я разглядывал мужчин и пытался понять чьи они воины. Корвина или Беренса?
Неожиданно главный поднял в предупредительном жесте правую руку.
– Зверь рядом, –
– Наконец-то, – довольно улыбнулся молодой.
Я уже понял о каком звере шла речь. Ничего не почуявший Обжора возвращался с охоты. Не предупреди я его заранее, он бы так и вышел прямо под стрелы рейнджеров.
У меня все волосы на теле встали дыбом, когда представил, что могло произойти с моим другом.
– Странно, – нахмурился главный, натягивая тугой лук. – Он нас почуял.
– Как такое возможно? – удивился лопоухий. – У него от силы седьмой или восьмой уровень…
Мне стоило большого труда не вздрогнуть, настолько точно он угадал. В ладони незаметно появилась фигурка харна.
– Желаете отозвать питомца?
Да! Быстрее! Амулет снова перекочевал в рюкзак.
– Ушел, – тут же сообщил главный, озадаченно озираясь.
В этот раз я не смог сдержаться и облегченно выдохнул.
– Бездна! – зло рыкнул лопоухий. – Теперь опять за ним гоняйся по всему лесу!
Главный подозрительно посмотрел на меня.
– А может и не придется, – сказал он и обратился ко мне:
– Поднимайся! Ты идешь с нами!
Если у меня и были надежды, что попал в руки к рейнджерам нашего барона, то они канули в небытие, когда мы вышли из леса.
На широком поле у подножия скального хребта расположился военный лагерь. Несколько десятков больших и помельче шатров и палаток, были окружены стеной из кибиток, телег и повозок. Вдоль которых прохаживались вооруженные часовые. Куда не брось взгляд – везде изображения черного ворона.
Ржание лошадей, мычание коров, блеяние овец, лай собак, визг свиней, крики людей – все смешалось в один сплошной гул.
Я шагал по лагерю раскрыв от удивления рот. Тут и там у костров и палаток, под тентами и под открытым небом, сидели, стояли, лежали солдаты. Каждый занимался своим делом. Кто-то чистил оружие или зашивал одежду, кто-то играл в кости или карты. А кое-кто так и просто храпел под открытым небом.
Увидел много женщин в откровенных одеяниях и с яркой косметикой на лице. Судя по развязному поведению – этих дам тут, никто силой не держал.
Проходя мимо одной такой девицы, лопоухий тут же отметился сальной шуткой в ее адрес. К моему удивлению женщина не только не обиделась, но и ответила рейнджеру не менее неприличным высказыванием. Свою речь она сопроводила непристойными жестами и бесстыжими подмигиваниями.
От услышанного и увиденного мое лицо запылало. Такое чувство будто в кипяток макнули…
Наконец, мы подошли к большому разноцветному шатру. На входе, в который стояли двое часовых. Оба уровнями за двадцать. Похожи на два стальных валуна. Мы с Обжорой таким на один зуб.
– У себя? – спокойно спросил главный рейнджер.
– Уже ждет тебя, – пробасил один из часовых.
Рейнджер кивнул и подтолкнув меня вперед не оборачиваясь бросил своим подчиненным:
– У вас час.
– Спасибо, капитан! – услышал я счастливый голос лопоухого.