Чтение онлайн

Кстати о росте. Я, со своими метр девяносто, тоже удостоился нескольких любопытных взглядов. Рост местных жителей редко превышает метр семьдесят. Не считая гномов, разумеется. Да, совсем забыл! Вы бы видели Андрюшку, когда он первый раз увидел гнома! Это было нечто! Мы как раз подъезжали к городу. Парень чуть из седла от удивления не свалился. Вовремя за шиворот поймал. Первое удивление прошло, но он всё ещё в лёгком шоке. Он был готов поверить в средневековый мир, но гномы это уж слишком сказочно. Видите? Он даже про орехи с мёдом забыл. Мёд уже на руку капает,

а он замер и пытается рассмотреть гномов. Смотрит осторожно, чтобы его удивление не было заметно. Прелестный он мальчуган, этот Андрей Волков. Хороший мужик из него вырастет.

— Мастер! — Рэйнар возник из толпы так неожиданно, что я чуть орехи не уронил.

— Дьявол, Трэмп! — выругался я и облизал испачканные медом пальцы. Он улыбнулся и ткнул пальцем в одно судно.

— Видите вон того торговца, в левой части бухты? Он уходит в Сьёрра через два дня. Готов взять и нас, и наших лошадей.

— И это всё?

— Есть ещё вот эта посудина, но у них какие-то проблемы с рангоутом и они отчалят не раньше чем через десять дней.

— Весело… Ладно, пошли в гостиницу. Жрать охота.

Через час мы были в гостинице. Аппетит такой, что я готов сожрать лошадь, даже не рассёдлывая. Мы с Андрюшкой уже переоделись и собирались спускаться вниз, но тут в дверь постучали. Да, мне в последнее время везёт на приключения. И как это не прискорбно, но большая часть начинается на постоялых дворах и в гостиницах. Поэтому я молча указал Андрею на угол, а сам взял в руки кинжал.

— Мастер Серж, это Мэдд, — громыхнул голос нашего здоровяка.

— Дьявол тебя раздери, Стоук! Что-то случилось?

— Да, мастер.

— Что именно? — спросил я и открыл дверь. — Опять драконы?

— Нет, мастер! На этот раз все гораздо хуже.

— Пошли, — я убрал кинжал в ножны и кивнул, — за ужином и расскажешь.

Когда мы утолили самый первый голод, то Мэдд нетерпеливо отставил тарелку в сторону и начал рассказывать.

— У Вэльда Рэйна большие неприятности…

— Рассказывай, — кивнул я.

История была простой, как серебряный мюнт. Покойный папаша этих близняшек, которых Рэйн доставил в Грэньярд, был не самым лучшим дельцом в Асперанорре. Мало того, что дочери потеряли отчий дом, так ещё и долг на себя повесили. Причём — очень немаленький долг. Если они не найдут денег, то дом в Грэньярде тоже потеряют.

— Вэльд Рэйн пытается отстоять их права, но увы, на это мало надежды, — продолжал рассказывать Мэдд. — Он даже попытался пробиться к норру, но тот его не принял.

— И долго ещё пройдут судебные слушания? — спросил я.

— Ростовщик дал один месяц, чтобы заплатить долг. Иначе он подаст жалобу норру и дом пустят с торгов. Если он это сделает, то сумма долга, и без того немаленькая, увеличится на одну десятую.

— И большая сумма?

— С процентами около трех тысяч даллиноров.

— Вот дьявол! — вытаращился я. — Откуда такие долги? Он что, скупал всё золото мира?!

— Увы, Серж, но всё проще. Их отец был не самый лучший делец этого мира.

— Он что, был торговцем? Бывший военный

и вдруг превратился в купца?

— Ему надо было вырастить дочек.

— Чёртов делец, — пробурчал я и кивнул. — Продолжай.

— У него было два торговых корабля. Несчастье случилось этой весной, когда погода не самая лучшая.

— Рискнул быть первым?

— Да. Рискнул быть первыми, кто взялся выполнить фрахт из Сьёрра. Вернись корабли в порт Грэньярда — сорвал бы знатный куш. Но море не любит самонадеянных и они не вернулись. Видимо капитаны этих судов чем-то прогневали бога моря — Хаббе.

— Я даже могу сказать, чем именно.

— Ты и это знаешь, мастер Серж?

— Да знаю. Потому что видел множество людей, которых жадность завела в гроб. Деньги были чужими, взятыми под залог дома?

— Взял у местных гномов, — кивнул Мэдд и уточнил. — Гномов восточного побережья.

— И теперь, когда отец умер — все долги повисли на этих дочерях. Какова точная сумма долга?

— С процентами? Две тысячи девятьсот пятьдесят восемь даллиноров.

— Начальная сумма долга?

— Две тысячи.

— Во сколько оценивают дом покойного?

— В тысячу двести. Максимум — тысяча триста.

— Весело… Не хватает почти восемнадцати сотен…

— А сколько у них есть денег?

— Практически они сидят без гроша.

— И ты мне предлагаешь перекупить этот долг? У меня денег не хватит.

— Нет, что ты! Просто я рассказал Вэльду про историю с гномами. Помнишь, когда ты продал каурую за триста монет.

— Да, помню. И тем самым испортил отношения с гномами западного побережья. Хожу по городу и оглядываюсь, чтобы кто-нибудь нож в спину не всадил.

— Но у тебя острый ум. Может можно что-то придумать?

— Интересная история получается, Мэдд…

— Что ты хочешь сказать?

— То что Вэльд Рэйн смотрит на таких как я с большим презрением, но тем не менее пытается получить от меня помощь.

— Это всё королевская служба, — смущённо заметил Стоук.

— Хорошо, зови Вэльда. Будем думать.

Старик пришёл через час. Уже начало смеркаться, когда он появился в гостинице. Отправив Андрея спать, мы сели в номере Мэдда. Вместе с Рэйнаром, который смотрел на старика, как на икону. Поначалу разговор был ни о чём. Как добрались из деревни, какой была дорога и прочее. Даже малыша дракона упомянули. Да, я специально затягивал. Даже могу сказать почему, но думаю вы и сами знаете. У меня появился шанс и я собираюсь его использовать. И плевать на мораль.

— Скажите, мастер Вэльд, — я сделал небольшую паузу, — во сколько вы оцениваете себя, как воина?

— Я уже стар быть воином, — он замялся, но пересилил себя и закончил, — мастер Серж.

— Но вы носите браслет одного из лучших фехтовальщиков Асперанорра.

— Да, это так, — согласился он.

— Значит, сильны. Если вы не годитесь, как воин, то годитесь как наставник и учитель.

— Это невозможно, — покачал головой Вэльд.

— Почему же? — я пристально смотрю ему в глаза. Рэйн замялся с ответом.