Чтение онлайн

Мелочь нетерпеливо жужжала, а торпеды — главные боевики улья — чуть перемещались из стороны в сторону. Алекс давно научился распознавать «эмоции» врагов и все указывало на огромное напряжение и готовность ринуться вперед.

Идти дальше решительно не хотелось. Тогда он вытянул руку с контейнером, но ни одна пылинка не появилась внутри. Проще развернуться и свалить, но упускать добычу не хотелось.

Разведчик задумался, даже подключил Пространство мысли, чтобы подстегнуть мыслительный процесс. Воронка — не насос и легко может вытянуть энергию из любого источника в пределах двухсотметрового радиуса. Другое дело, что этого давно не требовалось —

осколок спокойно плавал внутри изолированного пространства и исправно снабжал хозяина энергией.

— Так ребята. Прошу меня не отвлекать, идет важный эксперимент.

Алекс обхватил внимание трупы насекомых и стал тянуть конденсирующуюся энергию «поближе» к себе. Выходило плохо. Воронка направляла поток на источник либо просто рассевала ее по округе. Фон повышался, но пыльца не конденсировалась. Но Алекс не сдавался. В конце концов матрицы должны служить на благо человека, а не наоборот.

Ускоренное мышление отлично помогало в подборе режимов — когда задача стала ясна и понятна, Алекс словно бы «увидел» решение. Пространство мысли, усиливало тонкие сигналы и обостряло обратную связь между мысленной командой и откликом матрицы. В результате работа, которая должна была бы занять прорву времени, решилась за пару минут. Не успела пыльца развеяться, как Воронка подхватила ее, вытянула и сконденсировала прямо в контейнере.

«Да мне теперь сборщик и не нужен. Я могу сразу собрать всю пыльцу в любое хранилище, лишь бы оно удерживало ее от распада».

Впрочем, способность скорее облегчала труд, чем меняла тактику. Его знакомая Нинг, тоже умела «подманивать» пыльцу и делала это эффективнее.

После сбора трофеев он попытался привлечь ос еще раз, но ничего не вышло. Плюнув, спрятался в мари и пошел вдоль границы. Однако, пройдя больше двадцати километров, остановился. Монстры и раньше не любили дремать рядом с марью, но теперь словно получили приказ и передвинули лежанки на полкилометра вглубь своей территории. Ближе — никого не было

«Моя слава бежит впереди меня. Ну, хоть к людям соваться не будут», — решил охотник, но немного расстроился.

Жаль, что когда выдалось спокойное время, он не может бить ос рядом с поселком и ночевать на собственной кровати. Но чем жаловаться на жизнь, лучше найти новых жертв. Муравейник — под запретом, даже если бы монстров хватало. Нечего отбирать добычу у коллег. Чем выше средний уровень старателей, тем больше людям требовалось монстров. Так глядишь дойдет до того, что Алексу придется водить караваны на дальние угодья — поохотиться на новых тварей.

Выход был известен — снова отправиться в поход. Однако оставалась прежняя проблема — территория Улья заполнена врагами, их легко бить и можно прятаться в мари, но осы могут его запереть, и тогда придется ждать и терять время, пока тварям не надоест караулить.

Неожиданно вспомнились волки, которые умели бегать из трясины в трясину. Если научиться перемещаться между аномалиями, то Улей никогда его не поймает в ловушку.

Разведчик тут же уселся на камень и стал вспоминать, как лохматые твари действовали. Очевидно, что волки ориентируются в хитросплетении туннелей. Но как? Лабиринт пространственных ходов прямо перед ним. Именно, что лабиринт! Загадочный и непонятный, как и раньше. Домен позволил прочувствовать искаженное пространство, даже использовать его в своих корыстных интересах, но как ощутить направление туннелей? Прыгни в любой, и окажешься где угодно. Обычно трясина ведет тебя к центру долину, но ведь на его глазах волки спокойно бежали

туда, куда хотели!

Алекс потратил несколько часов, уставившись в лабиринт ходов, но как ни всматривался, прозрения не случилось. Возможно, монстры владеют чем-то вроде предвиденья, как у Афины, только оно охватывает не всю их волчью жизнь, а просто помогает находить путь.

— Не понимаю, как они это делают! — сдался Алекс и выбросил волков из головы. — Черт с ними, найду свой способ!

Для начала он вытянул внимание на максимальную дистанцию и попытался протянуть луч между собой и точкой в двухстах метрах от себя. Не получилось. Тогда решил установить какой-то якорь или маяк, на который можно ориентироваться. Если бы Алекс точно знал, что необходимо сделать, то быстро бы подобрал нужный режим, но он не понимал даже, что нужно — создать новое умение или использовать старое? В такой работе Пространство мысли — не помощник. Если не знаешь куда идти, то невозможно сделать первый шаг. Остается только экспериментировать наугад и уповать на удачу. С другой стороны, монстры над душой не стоят и пули над головой не свистят, а творческая работа и полет фантазии его никогда не пугали.

Лишь к вечеру вышло что-то похожее на результат. Помогло воспоминание о Зове, который вел его через пещеру к осколку. Алекс просто создал мини-сферу и вложил в нее щепотку энергии. Причем энергии не простой, а содержащей след Силы. Для этого он настроился на далекий источник Силы и переструктурировал звучание Сферы по его подобию. Вся хитрость заключалась в том, чтобы сделать якорь не сильным, а наоборот — едва ощутимым, так что только вибрация концепции и ощущалась и только Алексом. А поскольку рядом не было других существ, чувствительных к этому типу вибраций, то ни монстры, ни разумные не должны заметить метку. По крайней мере, осы на нее не отреагировали, когда он подобрался к ним и поставил якорь прямо у них под носом.

Да что там осы! Даже Червь не заметил мини-сферу, хотя обычно тащил в себя все заряженные энергией предметы, а не только живых существ.

Осталось самое сложное — научиться определять метку на расстоянии, за пределами действия Восприятия. Поначалу якоря в воздухе словно растекаться едва оказывались за пределами Восприятия. Тогда Алекс стал вкладывать метку в камни и швырять их так далеко, как мог. Но едва заряженный булыжник пересекал невидимую черту, метка исчезала. Как всегда, помогли упорство и вера в себя.

Он так увлекся, что забыл зачем собственно бросает камни, пока под утро не почувствовал образование новой матрицы. Следующий же булыжник вылетел из зоны Восприятия, но его ощущение — сохранилось.

— Интерфейс!

[Сигнатуры: Редкие: Метка (0 %)]

«Что хотел, то и получил, даже название совпало, — отметил он. — Непонятно только связан ли навык с пространственным талантом или нет? Наверное, связан…»

Уверенности не было, но как это проверить Алекс не знал, поэтому решил не забивать себе голову ерундой и дождаться следующего усиления.

Серия тестов показала, что одновременно можно держать три метки, но активация отнимала по две тысячи единиц энергии за каждую. Даже непонятно на что она уходила — якорь едва воспринимался. Но разведчик не жаловался, а даже обрадовался. Большие затраты на старте как бы намекали, что метка простоит не пару минут, а дольше, насколько долго выяснить не получилось — контрольная мини-сфера ощущался также, как и после установки, что давало надежду, что она продержится много часов, а то и больше.