Чтение онлайн

Не меньше века Смерть свирепствовала. Вот и пошли слухи, что Боги смерти не о душах заботятся, когда приходят. Что сами ими питаются, а потому, алкая жизненной силы, забирают всех подряд, не разбирая, кому какой век положен. Кто из них тогда был здесь, никто из людей не знал. О прошлых деяниях все помнят. Говорят, нельзя верить Смерти.

Моя бабушка рассказывала, что женщина-Смерть не могла такое делать, это муж ее с ума сошел тогда, вот и зверствовал. Но неизвестно так ли это было или нет. А потому с тех пор и ходят двоякие истории о смерти и жизни.

— Бабушка,

а твоя бабушка сама их видела? — спросила Кастия.

Велла покачала головой:

— Если и видела, то рассказать уже не успела бы. К каждому человеку смерть приходит однажды, чтобы забрать с собой в свое царство. А оттуда ещё ни один человек назад не приходил.

— Там души живут? — Кастия оперлась о подлокотник ручками, положив на него подбородок и во все глаза рассматривала бабушку, завороженная историей.

— Мне говорили, что Подземное царство огромно, что оно как земля наша. Есть там и реки, и озера, и леса, и луга. Целые города построены, где души правильные живут. Но есть и тюрьмы, и каторги, как на материке, где грешники наказания отбывают. И, вроде бы, душам выбор дают- хочешь сразу иди новой жизнью живи, хочешь подожди чуток, а хочешь вовек не возвращайся к людям. Некоторым душам Смерть может предложить ей служить, — Велла улыбнулась мечтательно.

— Служить? Косу носить, что ли? — Кастия с ужасом и отвращением сморщилась.

Велла покачала головой и засмеялась.

— Нет, конечно. Косу носить, ну скажешь тоже! За душами ухаживать, помогать порядок в том мире поддерживать.

— Фу, — брезгливо сморщилась носик девочка.

— Что такое? — удивилась Велла такой реакции обычно вежливого и воспитанного ребенка.

— Как говорит Мали, ухаживать и порядок поддерживать- это горшки выносить и сор выметать. Если так, то лучше переродиться, чем и в загробной жизни уборку делать, — с детской непосредственностью заявила дитя.

— Кастия, своей головой думай, а не чужие слова повторяй, — укорила бабушка, с трудом удерживая серьезное лицо и не выдавая своей неожиданной солидарности в такой непочтительность, — тебе одиннадцать лет уже исполнилось, пора свое мнение иметь.

— Ну ведь это похоже на работу нянечек в лечебнице, бабушка, — ничуть не смутилась девочка.

— Как я понимаю, Мали там работает сейчас? — спросила Велла.

— Да, бабушка, — ответила девочка, — она что-то натворила, и ее отправили отрабатывать свои глупости, так Кара сказала.

— Хороша наука, — засмеялась Велла, — она же — травница, почему ее твоя мама не привлекла в помощь?

— Мама не могла ее взять в помощницы. Мали наказали ее родители, а мама в чужой дом не вмешивается, — серьезно пояснила малышка, и, пожав плечиками, добавила, — кажется, она слабительного подлила своей наставнице в храме.

Велла ошеломленно посмотрела на внучку.

— Мали же при храме Богини- Земли обучается? Кто ее наставница?

— Не знаю, — пожала плечиками девочка, — Мали ее "Врединой" называет, а как имя- я не спрашивала.

Велла покачала головой, подумав, что надо узнать, что же там произошло. Может, у Тереи спросить, уж она- то должна

знать.

Глава 10

Легенда существующих миров

В те давние времена, о которых не помнят люди, их мир был для богов местом многочисленных и разнообразных развлечений. Войны, сексуальные развлечения, семьи на стороне и, как результат, дети, внуки и правнуки. Носители божественной власти ни в чем себе не отказывали, беря в этом мире все, что искали, не интересуясь мнением его обитателей.

При этом любому человеку было довольно просто обратиться к богам с просьбой и получить желаемое. Конечно, все имело свою цену. И за свои желания люди порой расплачивались свободой или жизнью. Своей или своих близких.

Люди были игрушками. Воздействие на разум, разжигание жажды насилия, убийства, страсти, любви, обиды, зависти и ревности — весь эмоциональный спектр использовался богами для достижения желаемого. Никто не мог избежать внимания капризного и избалованного властью носителя божественной власти. Уничтожались целые государства и народы, посмевшие отказать или не повиноваться богам.

Еще одной бедой мира людей были полубоги. Дети богов от людей, получившие от божественных родителей власть, привилегии происхождения, а также выдающиеся данные: несвойственные людям слух, зрение, храбрость, физическуюсилу, долгую жизнь, красоту, дар убеждения, удачу, влияние на стихии, природу, животных и людей.

Большинство из них жили как боги на земле. Ощущая свою исключительность, они провоцировали драки, смертельные бои и войны. В результате рождались зависть, вражда и хаос. Многочисленные войны, смертельные болезни и эпидемии выкашивали людские миры, уничтожая их целыми народами. Боги-родители поощряли и поддерживали их. Руками людей и детей они вершили свои задумки по людскому мироустройству. Выдвигали одних, уничтожали других.

И тогда, когда мир почти полностью был уничтожен, боги наконец осознали, что пора остановиться. Они собрались на Большой Совет, долго спорили и обсуждали сложившуюся ситуацию. Ни один из богов больше не был беспристрастным судьей этого мира. Потомки их стали орудием, а человеческие государства — полем битвы.

На Большом Совете было решено, что для восстановления миров и блага всего живого богам следует оставить свою власть. Передать власть богам, которые будут более ответственными. Но, чтобы они со временем не стали подобны предшественникам, был продуман проект нового мира. И роль богов в нем.

В новый Божественный пантеон вошли шесть главных богов. Три женщины и три мужчины. Четырем из них была дарована власть над стихиями и всем, что связано с жизнью, оставшимся двум — над смертью. В своих владениях боги были наиболее сильны. Но они больше не могли напрямую, как прежде, влиять на людей и полубогов, подчинять их своей воле, вступать с ними в связи и иметь от них детей.

Мать-Земля, Мать Небес и Ветров (Воздух), Отец-Океан, Отец-Огонь и Носители Смерти или Смертная пара. Под такими именами люди и полубоги их знали и чтили.