Чтение онлайн

Николай промолчал.

— Скорее всего, и к моему великому сожалению, его уже нет в живых. — Профессор тяжело вдохнул, будто ему не хватало воздуха. Лицо продолжало темнеть, однако теперь на нем постепенно появлялась мимика. И голос приобретал более живую тональность. — Если вы имеете в виду работы профессора Майера и доктора Фогеля, то, смею вас уверить, вначале это был второстепенный вопрос. Существо, которое обнаружили при строительстве одного из тоннелей, было найдено гораздо раньше, чем начали проводиться исследования группы биологов. Но эта находка повлияла на события, впоследствии произошедшие с нами. Событиями, которые…

Зауэр

смолк.

— «Которые» — что? — Николай буквально вытягивал слова из немецкого профессора.

— Это случилось в сорок втором году. По халатности одного из рабочих, следивших за работой силовой установки, произошла авария — утечка квантовой энергии из-под защитного кожуха генератора, просочившаяся с пятого уровня в другие секторы базы. Электрооборудование вышло из строя после ее выброса, а пока велись ремонтные работы, база несколько суток оставалась без электричества — атомные котлы к тому времени еще не были окончательно смонтированы. Люди, находившиеся в непосредственной близости от генератора, погибли в считанные минуты. Другие, те, что были подальше от источника излучения — спустя неделю. Некоторые — чуть позже. Мы думали, что умрут все, кто находился ниже второго уровня, куда смогло проникнуть квантовое излучение. Но кое-кто по непонятным причинам выжил. Счастливчиков, избежавших мучительной смерти, осталось всего семеро.

— А что происходило с той тварью во время аварийных работ? — спросил Николай.

— Ледяная глыба, в которой находилось существо, заметно растаяла, поэтому пришлось погрузить монстра в специально изготовленный саркофаг, наполненный водой, и вновь заморозить. Думаю, что именно выброс квантовой энергии повлиял на необъяснимый процесс регенерации организма существа, разбудив его гены. Но и это не главная причина наших бед.

— Что он из себя представляет? Монстр? — мрачно поинтересовался Шельга. — Вы можете описать нам его физиологию? И как вы жили здесь все это время, чем питались? Нам нужна любая полезная информация.

— Вы перебили меня на самом интересном моменте, — продолжил профессор. — Тогда, в сорок втором, базу посетил сам фюрер…

— Гитлер?! — воскликнула Лиса. Пораженная девушка широко распахнула глаза. — Вы ничего не путаете? В сорок втором он был у всех на виду. Его исчезновение, пусть даже кратковременное, было бы тут же замечено и этот факт обязательно бы зафиксировали историки.

Шельга и Воронов тоже были ошеломлены словами немецкого профессора, не в силах сразу переварить услышанное. Фюрер! На базе все-таки побывал Адольф Гитлер! Об этом нигде не упоминалось, ни в одном достоверном источнике. Без сомнения, здесь, в подземных лабиринтах базы, могли быть спрятано еще много нацистских секретов.

— История всегда пестрила белыми пятнами. А у многих великих вождей во все времена были двойники, — невозмутимо парировал Зауэр, — и это ни для кого не секрет. Разве у вашего Сталина их не было? Гитлер посещал базу. Это и есть ключевая тема нашего разговора. Фюрер также получил дозу облучения вместе с нами. Да, я тоже один из тех выживших счастливчиков, подвергшихся излучению. А после — насколько я слышал — заболел странной болезнью.

— Почему же вы не заболели той же болезнью, что и Гитлер? И что случилось с остальными облученными людьми?

— У всех, кто остался на базе, подобных симптомов, как у Адольфа Гитлера, не наблюдалось. Причина до сих пор остается загадкой. Фюрер

не мог позволить себе находиться здесь постоянно. Возможно, именно поэтому борьба за мировое господство им была проиграна, не знаю. Спустя год, после трагического происшествия и прогрессирующей загадочной болезни фюрера, на базе появилась группа ученых под началом профессора Майера, занимавшихся молекулярной биологией. Скорее всего, они создавали лекарство против болезни фюрера, сами того не осознавая. За всем процессом следил штандартенфюрер СС Отто Штольц, комендант базы. Но и у них позже что-то не заладилось, и на базе начали происходить кошмарные вещи. Сначала появились огромные крысы-мутанты, а затем и сам монстр ожил, и база погрузилась в кошмар. Паук, которого вы имели возможность видеть, один из множества таких же тварей, которыми монстр заражал мозги тех, кому он позволил жить.

— Позволил? — спросил Николай. — Для чего ему понадобились люди?

Губы немецкого профессора искривились в подобие усмешки:

— Для работы.

На лице Воронова застыл вопрос.

— А как, по-вашему, мы смогли создать за столь малый срок генератор квантовой энергии? Лишь благодаря тому, что в летательном аппарате, найденном вместе с монстром, мы нашли прототип этой установки — поврежденный, но его удалось восстановить и привести в пригодное для эксплуатации состояние.

— Выходит, это монстр доставил генератор на Землю? — перехватил инициативу Боголюбов. — Зачем?

Зауэр испытывающим взглядом посмотрел на Боголюбова.

— Думаю, монстр и сам хотел использовать энергию квантового генератора для каких-то своих, никому не ведомых целей, вот только спросить об этом у него до сих пор никто так и не смог.

— Захватить наш мир? — голос Лисы дрогнул. — Уничтожить организмы людей излучением, нарушив его на квантовом уровне?

— Возможно, — подтвердил догадку девушки немец. — Скажите, а вам известно, как убили Адольфа Гитлера?

— Известно, — немного смутилась девушка. — А зачем вам это? С ним уже давно покончено.

— Нет, вы ответьте на мой вопрос. Поверьте, это важно.

— Существует несколько гипотез о его смерти. Одни говорят, что он застрелился, а затем его сожгли; другие — что отравился вместе со своей новоиспеченной женой [27] , а после его опять-таки сожгли. А третьи, будто бы он бежал, долгое время жил где-то в Южной Америке, где и умер естественной смертью спустя много лет.

— Интересно, интересно, — произнес Зауэр. — Он лично отдал приказ о своей кремации?

— Это спорный вопрос, но, похоже, что — да, — ответила Лиса. — А это играет какую-то особую роль?

— Да, играет. — Немец пристально посмотрел на девушку. — Долго прожить он был не в состоянии, уверяю вас. Потому фюрер и дрался до конца, не жалея свою нацию в заведомо известном финале войны. Он прекрасно осознавал, что уже не жилец и вскоре должен умереть страшной смертью. Он и сжечь себя приказал лишь потому, что останки его организма могли представлять особый интерес и раскрыть кое-какие тайны. Наверно, его сожгли с помощью бензина, чтоб тело сгорело дотла?