Призраки прошлого

Несмотря на то, что лето только начиналось, стояла аномальная жара.

Юля с Максом сидели за столиком уличного кафе возле отделения полиции.

– У меня отпуск с завтрашнего дня, – сказал Макс. – Мы в гости поедем к Галиной маме. Ты Галю помнишь? Маша и Галя уже неделю как уехали. А мы завтра поедем. Поехали с нами?

Юля доела мороженое и взялась за молочный коктейль.

– Злыдня Евгеньевна

не отпустит. Ты же знаешь ее!

– Я договорюсь, – успокоил ее Макс. – Ты хочешь поехать?

Юля попыталась придумать достойную отмазку, чтобы не ехать, но при этом и не обидеть Макса. И Макс, тут же заметивший все по ее лицу, улыбнулся.

– Не хочешь, да?

– Нет, – призналась Юля. – Давай лучше вдвоем с тобой сегодня тогда погуляем? И потом – когда приедешь тоже.

– Хорошо.

К ним подошел Антон, который вместе с Мишей только что вышел на улицу.

– Макс, поехали! – сказал Антон. – Тимьянова, 15. Понял, где это? На окраине, где дома частные. Там сирени заросли еще.

Макс посмотрел на Юлю. Предполагалось, что они посидят возле отделения еще часик, а потом поедут гулять. И тут – на тебе…

– Антон… Может вы…

– Поехали! Ее с собой бери. Там речка, лес, белки… Погуляет, пока работать будем. Миша вот тоже с нами попросился съездить.

Макс удивился:

– Миша? А ему это зачем?

Антон пожал плечами:

– А что хорошего в такой духоте сидеть? А тут – хоть какое – то разнообразие. Ну и жара! До отпуска бы дожить…

***

Они подъехали к отдельно стоявшему деревенскому дому.

– Привет! Ну, че там? – выходя из машины, спросил Антон двух мужчин, которые ждали их возле калитки.

– Мужчина и женщина, – ответил один из них. – Пожилые. Скорее всего, в пьяной драке их убили. Зайди, посмотри.

Антон оглянулся и посмотрел на Юлю.

– Там речка есть! – он показал рукой, где именно. – Хочешь – у меня в багажнике полотенце возьми. Оно чистое. Сходи, искупайся или позагорай…

Юля ему не ответила. Шепотом спросила Макса:

– Вы надолго?

– Не знаю, – ответил ей Макс. – часа два может. Правда, сходила бы искупалась? Или – вон на качелях покачайся. И думай – куда пойдем вечером. Хорошо?

Ему Юля улыбнулась. Искренне.

– Интересно – здесь земляника есть? – мечтательно спросил Антон, которому тоже совершенно не хотелось работать.

– Земляника – в июле… – заметил Миша.

Макс и Антон прошли в дом. Миша, помедлив чуть – чуть, тоже прошел следом за ними. Юля села на качели.

– Да уж… Жили покойные не очень чистоплотно, – Антон, окинул взглядом кухню. – Это, мягко говоря! И выпить были не дураки!

Он подошел к столу, где стояла бутылка из – под

водки и стаканы.

Миша посмотрел на покойных. Затем – осторожно, чтобы не заметил Антон, прошел в другую комнату и, взяв с книжной полки какую – то книгу, быстро сунул ее под спортивную кофту, в которой был, несмотря на жару.

Он вышел на улицу, чувствуя себя при этом, как преступник. Возле крыльца громко замяукала старая, местами облезлая кошка.

– Муся! – позвал ее Миша. – Пойдешь ко мне жить? – Он взял кошку на руки и пошел в сторону реки.

– Подождите! – Юля догнала его на полпути к реке. – Можно с вами?

Миша кивнул.

– Можно на ты, – сказал он. – Я же не старый.

– Хорошо. – Юля явно обрадовалась.– А я у … него полотенце взяла. – Называть Антона по имени ей не хотелось. К тому же, было непонятно, как к нему обращаться – на «ты» или на «вы».

А на речке они оба сели на полотенце, и Юля, молча, обняла его за плечи, заменив этим никому не нужные слова соболезнования.

– Как ты догадалась, что я их знал? – спросил Миша.

– Ты кошку по имени назвал.

Подумав, она поцеловала его в щеку, и сказала:

– Спасибо тебе за… все!

***

Было раннее утро, и они стояли на железнодорожном вокзале в ожидании электрички.

– Сергей Васильевич, вот объясни – чего тебе не сидится? Неужели не можешь до завтра подождать – и все вместе бы поехали на моей машине! Ладно он, – кивок в сторону Макса, – я понимаю, что его не удержать: он свою Машеньку неделю не видел, но тебе зачем на электричке ехать? Да еще с ребенком маленьким?

– Антоша, не нуди! – спокойно ответил ему Сергей Васильевич. – Тут ехать всего ничего: на электричке два часа, и на автобусе час двадцать. Это вы все избалованные пошли – без машины уже не можете, а я в свое время – и на электричках и на автобусах вдоволь наездился. Да пойми – мы через четыре часа уже на природе будем: загорать и птичек слушать. А если тебя сутки дожидаться – то в духоте этой торчать. К тому же, оцени: мы за сутки до твоего приезда успеем наладить дипломатические отношения с твоей же тещей.

Антон на это лишь махнул рукой.

– Ой, дядя, Галя с Машей меня уже расхвалили ей…

– А мы, значит, завершим картину. Чтобы ты уж точно ей понравился! Все, вон наша электричка идет. Езжай на работу. Вещи наши не забудь – они в коридоре. И насчет наших машин спроси. Моей и Макса. Вдруг уже наладили…

Сергей Васильевич, держа на руках пятимесячную дочь Вику, зашел в электричку. Следом за ним, с сумками в руках, поднялись Лиза и Макс.

Антон помахал им рукой и пошел к стоянке. Было семь утра. День обещал быть жарким.