Чтение онлайн

– Жалко, – вздохнула девочка, – дядя Арагон сказал, что Сайтом выбран для меня специально, потому что он красивый, и сильный. Потому что он его сын и я с ним тоже стану красивой и сильной принцессой. И еще мы иногда должны приходить на великий суд и учиться, чтобы, когда вырастем, смогли защитить себя, потому что сильные демоны захотят нас выгнать.

– Тебе не обязательно выходить замуж, чтобы стать сильной, – погладив девочку по голове, мягко сказал Баллисар, – вы оба можете быть теми, кем хотите, и никто не выгонит вас отсюда. Ведь это ваш дом. Вы рождены здесь и поверь, если бы ты знала своего отца, то поняла бы, что для того,

чтобы стать сильной не обязательно быть жестокой.

– Чему ты тут учишь мою будущую невестку? – позади Баллисара раздался грубый мужской голос.

– Иди, играй, – подтолкнув девочку в сторону тронного зала, парень выпрямился и, обернувшись, сунул руки в карманы брюк, холодно бросив, – приветствую.

– Я тебе уже говорил, чтобы ты держался подальше от принцессы со своими нравоучениями? – подойдя практически вплотную, Арагон нахмурил густые брови и грозно посмотрел в глаза парня, – она принцесса ада и должна привыкать быть жестокой с самого рождения.

– Она никому и ничего не должна, – не смотря на такой натиск, Баллисар выглядел спокойным, – кроме того, Вы не мой король и даже не ее отец, чтобы указывать ей или мне. Когда Авирон вернется…

Не дав парню договорить, Арагон разразился смехом. Баллисар поморщился и отступил немного назад. По смеху мужчины было понятно, что он в курсе того, куда делся король юга, но вряд ли Арагон захотел бы с кем-то поделиться этой информацией. Не желая вступать в конфликт, Баллисар слегка склонил голову и, обойдя мужчину, молча, ушел.

Спустя несколько недель в замке началась подготовка к долгожданному дню рождения Адель – ее семилетию. Арагон больше всех ждал это знаменательное событие, ведь падение первой печати принцессы говорило о том, что официальная помолвка между детьми была уже не за горами, а значит и до осуществления его мечты, так же рукой подать. Демоны, служащие во дворце хлопотали и на кухне и в тронном зале, готовя шикарный банкет и лишь Баллисару было не спокойно, ведь в эту ночь, настоящей принцессе предстоял переломный момент в ее жизни, и ему, следовало быть с ней. Парень понимал, что девочке будет трудно сбросить печать, не напугав окружающих, поэтому, бродя по замку, он размышлял, как сбежать. Выйдя на мраморное крыльцо, Баллисар расположился на ступеньках и устремил свой взгляд в красно-розоватое небо, освещенное языками пламени, которое в аду, впрочем, как и солнце, было искусственным.

– О чем ты думаешь? – рядом с парнем присел Сайтом. Мальчик был невысокого роста с коротко стриженными черными волосами, как у отца и ромбовидным лицом с ярко выраженными скулами – этим он пошел в мать. Его голубые глаза были наполнены множеством прожилок и выглядели, как битое стекло, переливающееся на солнце.

– Да так, ни о чем, – мельком взглянув на мальчишку, Баллисар опустил голову.

– Ты боишься за Адель? – внезапно Сайтом придвинулся ближе и опустил свою руку поверх руки парня, добавив, – не бойся, это больно, но все быстро закончится.

– Сайтом, – Баллисар поднял голову и посмотрел мальчику в глаза, – мне интересно, а твое желание жениться на принцессе исходит от сердца или ты этого хочешь, потому что так решил твой отец?

– Отец хочет этого, – теперь уже Сайтом опустил голову, потупив взгляд, – я еще слишком маленький, чтобы решать, что хочу. Так отец говорит. Когда принцессе исполнится восемнадцать и ее вторая печать падет, мы должны будем пожениться и произвести на свет наследника. Не понимаю,

зачем это надо, но отец так говорит.

– Понятно, ты тоже подневольный и во всем слушаешь отца, – ободряюще улыбнувшись Сайтому, Баллисар снова потупил взгляд, размышляя над тем, как ему покинуть ад в ночь падения печати.

– А тебе нравится принцесса? – немного помолчав, спросил мальчик, – она напоминает мне моего отца. Иногда, мне кажется, что не я, а она должна быть его дочерью. Почему так?

– Адель очень похожа на свою мать. Она была прекрасна во всех своих проявлениях,– задумчиво начал парень, но быстро понял, что говорит лишнее и спросил, – почему ты так говоришь? – встретившись с Сайтомом взглядами, Баллисар слегка прищурился, пытаясь понять, о чем думает мальчик, – мне казалось, что ты неплохо справляешься с ролью сына владыки тьмы. Разве нет?

– Я притворяюсь, чтобы отец был доволен, – выдержав паузу, Сайтом истерично захохотал, тем самым вызвав улыбку на лице парня сидящего рядом.

– Тяжело тебе приходится, – ободряюще похлопав мальчишку по спине, Баллисар снова перевел взгляд на небо, сказав, – я уже говорил Адель и скажу тебе: вам двоим не обязательно притворяться, чтобы нравиться кому-то. Будьте собой и, скорее всего, вы столкнетесь с непониманием, но сможете чувствовать себя свободными.

– Это не работает с моим отцом, – печально вздохнул Сайтом, – но знаешь, я много слышал о дяде Авироне и хотел бы познакомиться с ним. Говорят, он намного лучше моего отца и я думаю, что он такой же, как ты.

– Он, действительно, другой, – Баллисар улыбнулся лишь уголками губ, – надеюсь, что Авирон скоро вернется, и ты с ним познакомишься.

– Спасибо, что выслушал. Я пойду, – мальчик поднялся со ступеньки и направился к входу в замок, скрывшись за дверями.

Баллисар проводил его взглядом и снова погрузился в свои размышления.

До семилетия принцессы ада оставался один день. Все суетились, предвкушая радостное событие. Все, кроме Баллисара. Он единственный точно знал, что в эту долгожданную ночь ничего не произойдет. Его беспокоило другое – как покинуть замок незамеченным или же нужно было найти официальную причину, чтобы уйти. Проходя между длинными столами, украшенными антикварной посудой, которую так ценил Авирон за свою роскошь и красоту, парень не заметил, как дошел до узкого коридора, ведущего к прихожей, где располагалась комната принцессы. Развернувшись, Баллисар собирался уже уходить, но услышал звон бьющейся посуды и пошел на звук. Остановившись перед приоткрытой дверью, парень заглянул внутрь и остолбенел. Посреди комнату стояла Адель, держа в руках осколок разбившейся тарелки, а перед ней, на коленях, стояла ее няня, женщина, которую когда-то Баллисар привел в ад, в качестве кормилицы. Вокруг них, на полу, были разбросаны фрукты, которые, вероятно, предназначались принцессе.

– Как ты посмела уронить тарелку?! – замахнувшись, кричала девочка, – ты жалкая служанка и не имеешь права так делать! Только я могу разбивать посуду, поняла меня?!

– Да, принцесса, – испуганно лепетала женщина, – простите, я запнулась. Я сейчас все уберу.

– Ты сейчас сожрешь все это вместе с осколками, поняла меня?

– Что Вы такое говорите? – женщина умоляюще сложила ладони вместе и подняла голову, посмотрев Адель в глаза, – умоляю, простите.

– Ненавижу, это! – продолжала истерику девочка, – как ты посмела молить меня?! Меня?! Принцессу ада!