Чтение онлайн

– Эй!
– не в меру радостное Величество пошкрябал аккуратным ногтем меня за пятку, - Вставай!

Короче, встала я злая и взъерошенная. До этого пару раз лягнула и добила Короля подушкой. А нечего было! Я ему игрушка что-ли? То орет на меня, то целуемся, то щекоткой будит… Так, надо что-то с этим делать. Слишком прогрессивная мы пара, получается. Нет, но я злая теперь весь день буду!

За завтраком Трандуил стрелял в меня насмешливым взглядом на грани откровенного издевательства, я в ответ сверлила его злым взглядом, молча жуя мясную похлебку, которая теперь присутствовала в обязательном

порядке, иначе я опять худею. Леголас тоже охотно подсел на мясо, от чего немного прибавил в развороте плеч. Лассэланта, жившая в бедной семье, была рада любому кусочку хлеба. Так она и ходила за Леголасом хвостиком. Принц же погряз в удовольствии от постоянного внимания названной младшей сестрички. И даже советники теперь относились к присутствию эльфочки на заседаниях снисходительно.

Закончив с похлебкой, вытерла губы салфеткой и встала, не спрашивая разрешения. Советники и придворные уставились на злую меня округлившимися глазами. Подхожу к Трандуилу и склоняюсь над его ухом:

– Надо поговорить без лишних ушей и глаз. Жду тебя в конюшне.

Пока иду к выходу из обеденной залы, меня провожают недоуменные взгляды. Дохожу до дверей и бросаю единственный взгляд на Короля - Трандуил смотрит озадаченно.

========== Глава 3. Шаг навстречу ей… ==========

К тому моменту, как Его Величество появился, я взнуздала и поседлала его коня. Накил стоял довольный - обе лошади жевали по яблоку.

– Куда отправимся?
– был единственный вопрос Трандуила.

– Прогуляемся до гряды водопадов и обратно.

В этот раз никаких скачек. Нагрузку на мышцы спины для Трандуила следовало давать постепенно. Мы ехали шагом в тишине, пока терпение Владыки не дало трещину почти у подножия водопадов:

– О чем ты хотела поговорить?

– Я хотела, чтобы ты рассказал мне, что произошло тогда, когда ты, Леголас и Келеборн отгоняли чернь от границ леса.

– Ничего интересного, кроме резни, смерти и орочьей крови…

– И все же?..
– допытывалась я, - Расскажи мне. Поделись. Я же вижу, что-то точит тебя изнутри, как злой червячок в древесной коре.

Трандуил промолчал. Среди почти голых ветвей клена вскрикнула пустельга, лошади шуршали копытами по опавшей листве. Только хвойные деревья оставались зелеными. Солнце все так же по осеннему припекало. Я подставила ему лицо, греясь в лучах.

– Не молчи, пожалуйста. Расскажи мне…

– Чернь будто ждала нас. Прямо на границе леса, представляешь? Леголас со своим отрядом сразу ринулся на них, подрезая лучников…

– Добротный стратегический ход.

– Согласен.
– Король покачал головой, - Тогда мне было страшно. За него… - и мне не нужно было подробностей; я переживала за Леголаса не меньше, как за Трандуила, ведь он молод и горяч головой, - Я отправил конницу вперед. Кавалерия смела следующую волну. У врага не осталось никого с копьями и рапирами. Тогда в бой вступили мы с Келеборном. Нам остались мечи, молоты и топоры черни. Да несколько горных троллей. Препротивнейшие создания…

– Тролли… - я посмотрела на Владыку - в его взгляде, устремленном вникуда, читалась горечь, - С ними достаточно тяжело биться, если я ничего не путаю…

– Да, верно. Четверо горных

троллей. Одного положил Леголас, после чего приказал своим воинам отступать, чтобы его лучники смогли обрушить град на трех оставшихся. Но, что для тролля стрела? Так, щепка… Но отвлекает. Остальных положили сообща.

– Как ты получил свое ранение?
– вот я и подобралась к тому, что нас с Галадриэль интересовало.

– Когда мы гнали оставшихся орков от наших границ, они неожиданно развернулись и устремили свои малые силы на нас. Я тогда прикрыл Келеборна, когда один из урукхаев замахнулся на нас мечом. А мечи у них… на редкость и удивительные, и смертоносные. Острый конец идет не вровень со всем лезвием, а загнут, чтобы его можно было вонзать с простого замаха.

Меня откровенно передернуло.

– Что произошло потом?

– Потом я вспомнил, что пообещал тебе… Знаешь, единственной мыслью было - дожить, дотерпеть до дворца, чтобы вновь увидеть твои глаза. Хотя бы в последний раз…

– Не в последний, - улыбаюсь и касаюсь его руки.

Трандуил переплетает наши пальцы и поднимает на меня взгляд:

– Я боялся не сдержать обещание… - он опустил голову, пряча взгляд, будто ему было стыдно, - Но… Когда я увидел тебя, твой решительный взгляд, то понял - ты будешь бороться за мою жизнь до победного конца.

– Так и есть.
– пожимаю плечами, - И я по сей день продолжаю бороться с тобой ради тебя самого.

– Прости… - он согнулся, будто от боли и отвернулся от меня.

– Ainu… (Айну/ангел - квен. Здесь уместнее именно “ангел”, так как Арантиэль ласково называет Трандуила этим словом.) - голос у меня был осуждающий.

– Злись на меня, кричи, ударь, только прости… Я обещания не сдержал. Я будто остался там, заслоняющий Келеборна, а меч урукхая распахал мне спину, пробив доспехи… Остался там с мыслью, что не смогу вернуться в свой лес, в свой Ласгален, ставший родным. Не смогу вернуться к своему народу, не смогу сказать сыну, как всю жизнь люблю его… Не смогу увидеть твою улыбку и блеск в глазах…

Сказал. Как сказал! Теперь причина потери магии была известна. И главной задачей было не дать Королю окончательно замкнуться. Я сжала его руку. Лошади остановились сами. Впереди шумели водопады и порхали птицы. А Трандуил тихо плакал, отвернув от меня свое лицо.

– Nin Ainu, - сказала я уже ласковей, - Посмотри на меня.

– Не могу…

– Tharanethuil!.. (Имя “Трандуил” на коренном синдарине, без сокращений, присущих Авари и лесным эльфийским народам.)

Подействовало. Владыка Лесов Средиземья повернулся ко мне. Я протянула ладонь и вытерла его слезы.

– Im meletha-allen (Я люблю тебя - синд.), - едва слышно шепчу, и глаза Трандуила распахиваются, будто он думает, что ослышался, - Я не думала обижаться на тебя. Главное, чтобы ты сам простил себя.

Он прижал мою ладонь к щеке и опустил взгляд округлившихся глаз:

– Повтори… прошу…

***

Мы сидели на мягкой куче осенних листьев и смотрели на воду. Лошади дремали неподалеку, пригревшись на солнце.

– Скажи еще раз!

Я бухнулась на спину, в мягкую перину листьев: