Чтение онлайн

Я пожала плечами, пытаясь подавить бабочек, которые запорхали у меня в животе при мысли о том, что я буду рядом с ним достаточно долго, чтобы он действительно посмотрел на меня и вспомнил.

— Ну, в любом случае, я хочу знать все подробности. — Джолин снова натянула очки на лицо. — И поскольку ты будешь моей соседкой по комнате, ты не сможешь сбежать от меня.

Я закатила глаза от ее бодрого тона и предположения, что я перееду к ней. Я имею в виду, так и будет, но она могла бы, по крайней мере, подождать, пока я скажу «да». Посмеиваясь про себя, я натянула свои защитные очки, чтобы приступить к работе. Прежде чем

я успела зайти слишком далеко, мой телефон завибрировал на скамейке рядом со мной.

Хадсон: Я надеюсь, ты нормально добралась домой. Ты так и не отписалась. Ты уже нашла квартиру? Если нет, то мы всегда рады видеть тебя дома.

Это был чертовски загруженный текст. Мне не терпелось втереть ему в лицо, что, собственно говоря, я нашла квартиру. Он узнал бы, как и остальные члены моей семьи, что Цинциннати был моим новым домом, и мне было просто прекрасно одной.

ГЛАВА 3

— Наконец-то я закончила

с последней одеждой. Осталось всего четыре тысячи триста семьдесят шесть коробок.

— Не преувеличивай. В этой комнате поместится всего четыре тысячи триста коробок. — Джолин прислонилась к кухонной стойке, игриво закатив глаза и слизывая мороженое с ложки.

Я уперла руки в бока и кивнула.

— Ты права. Я настоящая королева драмы.

— Возможно, мне придется выгнать тебя, если ты не возьмешь себя в руки. — Она указала на меня ложкой, когда я вошла на кухню, где схватила свою собственную ложку и принялась за мятно-шоколадную крошку.

— Тогда кто бы купил тебе мороженое на второй день своего пребывания здесь?

— Отлично. Я позволю тебе остаться еще немного. — Она постучала по моей ложке своей, а я рассмеялась.

Джек, двое его сотрудников и шурин Джека, Джеймсон, помогли мне вчера переехать. С ними четырьмя и моими минимальными пожитками это заняло всего одну поездку. С их помощью это казалось таким простым, но в том, чтобы целый день распаковывать коробки, не было ничего легкого. Но оно того стоило. Квартира Джолин была новой, с открытой планировкой, двумя спальнями и ванными комнатами. Обе спальни были одинакового размера, за исключением главной с ванной комнатой.

Настоящим бонусом было то, что я никогда больше не зайду к своему брату и его жене. Я мысленно содрогнулась при малейшем напоминании.

Мой телефон завибрировал на гранитной столешнице, и я отложила ложку, чтобы прочитать сообщение от моей невестки.

Луэлла: Приходи на гриль. Все придут.

Луэлла: Приведи Джолин.

Все.

Включало ли это Шейна?

Мне нравилось играть в эту игру самой с собой. Я полагала, что многие люди так и делают, по крайней мере, это то, что я говорила себе, чтобы рационализировать свое сверхактивное воображение. Я думала обо всех этих экстравагантных ситуациях, которые никогда не произойдут, но я позволяла им проигрываться в моем сознании и позволяла моему сердцебиению учащаться, как будто они действительно осуществятся.

Я пробыла в Цинциннати шесть месяцев, и у меня не было ни одной стычки типа «давай-сядем-и-поболтаем» с Шейном, но это не мешало мне фантазировать. Вчера я с нетерпением ждала у Джека, когда все придут помочь с переездом, надеясь, что, возможно, он был бы одним из тех парней, которым Джек позвонил, чтобы помочь. Может быть, мы бы обменялись горячими взглядами, когда никто

не видел, а потом он остался бы, чтобы помочь мне распаковать вещи… и раздеться.

В течение первых нескольких месяцев, когда я проезжала по Цинциннати, я смотрела на каждую полицейскую машину, не то чтобы детектив сидел за рулем полицейской машины, и задавалась вопросом, будет ли это он. Может быть, он остановил бы меня за превышение скорости и потребовал бы секса, чтобы забыть о штрафе. Так много возможностей. Я знала, что мои маленькие мечты наяву были безумными, но мое тело не воспринимало этого, потому что оно горело и покалывало, готовясь к мужчине, который так и не приходил.

Как это произошло сейчас, давая шанс, что Шейн может быть частью «всех», о которых упоминала Лу. Моя кожа потеплела, а сердце пропустило удар. Может быть, он подождал бы, пока я выйду от Джека, и последовал бы за мной домой, где постучал бы в дверь и изнасиловал меня, как только я открыла бы ее.

Хотя, скорее всего, нет.

— Это была Лу, — сказала я Джо. — Они готовят и хотят, чтобы мы отправились туда. Ты в деле?

— Бесплатная еда? Черт возьми, да.

Когда мы подъехали, подъездная дорожка была почти заполнена, и все огни горели. Мы вышли, и нас встретил запах бургеров на гриле, доносившийся с заднего двора. Будь проклята зима. Ничто не могло помешать Джеку воспользоваться своим грилем. Ему нравилась эта чертова штука.

— Они могут быть немного шумными, но все довольно крутые. — Я пошла открывать дверь, но остановилась и в последний раз предупредила Джолин. — Остерегайся Эви. Супер крутая. Супер смелая. Постарайся скрыть свой страх.

С этими словами я распахнула дверь. В гостиной, где стереосистема играла какую-то джазовую музыку, которую любил мой брат, никого не было. Я повесила наши пальто на вешалку у двери и направилась на голоса, доносившиеся с кухни.

— Джулиана. — Луэлла встретила меня с распростертыми объятиями и притянула к себе, чтобы обнять. — Я так рада, что ты смогла прийти. Ужин почти готов. Эви, — бросила она через плечо. — Отведи их в столовую и представь всех друг другу.

— Вас поняли, босс, — Эви отсалютовала Лу бокалом вина и пошла впереди.

Войдя, я увидела, что все парни стоят вокруг. Я узнал одного из офиса Джека, потом были Джеймсон, Джек и…

Если мое воображение могло вызвать учащенное сердцебиение и быстро согревающуюся кожу, то в реальности мое сердце пустилось вскачь, а кожа разгорелась, как лесной пожар.

Шейн.

Он стоял, прислонившись к столу, скрестив ноги в лодыжках. Он держал в руке бутылку пива и смеялся над чем-то, что сказал Джеймсон. Кровь стучала у меня в венах и отдавалась свистящим звуком в ушах.

— Мальчики, вы все знаете сестру Джека, Джулиану. А это ее подруга… — Эви замолчала, ожидая, пока Джо сообщит ее имя.

— Джолин, — сказала она, слегка помахав рукой. — Спасибо, что пригласили меня.

— Джолин? — повторил парень, которого я не знала.

— Ага. Родители-пуэрториканцы, которые действительно любили Долли Партон.

— Мне это нравится, — сказала Эви. — Что ж, поскольку ты новенькая, позвольте мне всех представить.

— Я Эви. Ты уже встречалась с Лу, Джеком и Джеймсоном. — Она указала на каждого парня в комнате, остановившись на высоком блондине сзади. — Это Кларк, он работает на Джека. А этот большой, молчаливый - Шейн.