Чтение онлайн

– Вертолеты охраняются, – сказала Бланка. – Вы в самом деле считаете, что это может удастся?

– Можно пойти посмотреть, – ответил Гирланд. – У нас двое вооружены. Все равно стоит попробовать.

– Слушайте, – сказала Мала.

Они услышали шум приближающегося вертолета. Замерев на месте, они стали прислушиваться. Шум становился все более близким, все более угрожающим. Воздушный вихрь, поднятый вертолетом, попал в хижину, и две карты, разложенные на с юле, взлетели на воздух и упали у стены хижины.

Вертолет остановился. Им показалось, что он завис точно над ними. Все в хижине тоскливо

замерли. Бордингтон стал серым, Мала была парализована страхом, Брауны и Гирланд казались испуганными. Пыль и мелкий гравий крутились вокруг хижины. Они слышали, как трещали ветки деревьев под давлением воздуха. Смерн, высунувшись из окошка вертолета, заметил хижину.

– Немного ниже, – сказал он.

– Это слишком опасно, – возразил Будовек. – Деревья…

Смерн высунулся еще больше.

– Немного правее.

Будовек проделал требуемый маневр. Теперь Смерн ясно видел сквозь ветки деревьев хижину. Он улыбнулся.

– Мне кажется, что мы их держим. – Он снял телефонную трубку и сообщил Сику, который ожидал на ферме необходимых инструкций о местоположении хижины. Потом Смерн сделал знак Будовеку и комфортабельно развалился на своем сиденье. Будовек набрал высоту и описал большой круг вокруг холма.

– Безусловно, они прячутся здесь, – сказал Смерн. – Поздравляю, лейтенант, у вас исключительное зрение.

Когда вертолет набрал высоту и стал удаляться, Гирланд сказал:

– Они нас обнаружили. Нам нужно бежать!

– Я вам говорил… я не переставал говорить вам об этом! – с бешенством закричал Бордингтон. – Мы попали в западню!

Гирланд улыбнулся ему.

– Может быть, но западня еще не захлопнулась! Пошли!

Через несколько минут они были готовы к пути.

– Мы отправимся по направлению места приземления, к этому полю, – сказал Гирланд. – Им понадобится добрых два часа, чтобы подняться сюда. Я пойду первым. Жан, идите за мной, потом девушки, потом Бордингтон. В дорогу! Прячась под прикрытием деревьев, чтобы их не заметили с вертолета, который крутился над ними, Гирланд устремился по узкой тропинке, которая спускалась на нижнее плато. Он шел неторопливым шагом из-за Малы. Он мог идти гораздо быстрей, но знал, что она была не в состоянии следовать за ним. Урчание мотора вертолета над ними напоминало им, что все время нужно оставаться под прикрытием деревьев. Когда они достигли нижнего плато, вертолет все так же крутился над ними. – Оставайтесь здесь, под деревьями… подождите меня, – сказал Гирланд, осторожно приблизившись к открытому месту, чтобы посмотреть на видневшуюся вдали ферму.

Грузовики полиции поднимались по узкой дороге, которая вела к подножью холмов. Он видел, как они вскоре остановились из-за невозможности двигаться дальше Солдаты выпрыгнули из грузовиков, бряцая автоматами. Очень быстро, подгоняемые офицерами, они начали карабкаться на холм. Гирланд пытался определить их число и пришел к заключению, что их было около сотни. Он жестом подозвал Жана.

– Вот они. Может быть придется драться, чтобы пройти, но без шума. Это что-нибудь вам говорит?

Жан кивнул. Его лицо было мрачным, но глаза горели.

– Почему нет?

Говоря очень тихо, Гирланд продолжал:

– Нужно, чтобы это были мы двое… Бордингтон бесполезен.

Жан снова

кивнул.

– Хорошо, пошли. – Гирланд повернулся к остальным. – Жан и я пойдем первыми. Дайте нам три минуты, потом следуйте за нами. Если услышите шум и стрельбу, остановитесь и ждите. Понятно?

– Да, – ответила Бланка.

Гирланд посмотрел на Бордингтона.

– Не стреляйте без особой причины… Если они услышат выстрелы, они нас поймают…

Бордингтон, мокрый от пота, с позеленевшим лицом, попытался ответить, но был неспособен выговорить ни слова. Он удовольствовался тем, что кивнул головой.

Гирланд дотронулся до руки Жана и начал спускаться по тропинке. Это было как раз в тот момент, когда с высоты вертолета Смерн увидел Гирланда в бинокль.

– Вот они, – закричал он Будовеку. – Спуститесь ниже! – Он снял микрофон, чтобы позвать Сика. – Приведите остальных людей. Они спускаются. Мы их держим!

Вертолет потерял высоту, спустившись к самым кронам деревьев. Сквозь ветви Гирланд видел вертолет, висевший как раз над ними. И пилот, и пассажир смотрели прямо на них. Он не колебался ни секунды. В мгновение ока в его руках оказался его автоматический 45 и он сделал четыре выстрела по аппарату. Эхо от выстрелов разнеслось далеко вокруг и достигло глубины мины. Вертолет занесло. Будовек, раненный в руку, направил машину к месту посадки. Кровь заливала его перчатку и он стиснул зубы.

Смерн выругался.

– Вы серьезно ранены?

– В руку. – Будовек старался держаться героически, но боль вызывала в нем дурноту. – Я попробую приземлиться.

– Как это вы приземлитесь? – заорал Смерн. – Осторожнее, боже мой!

Будовек сделал усилие, чтобы взять себя в руки, и выправил вертолет.

– Ну вот, – сказал Гирланд мрачно, пряча пистолет в перевязь. – Если бы я не избавился от этой проклятой мухи, они преследовали бы нас до самого низа. Теперь они знают, где мы находимся. Нужно подняться обратно. Они ждут, что мы спустимся. Нам нужно отправиться другим путем.

Они повернули и присоединились к трем остальным.

– Нужно подняться обратно, – сказал Гирланд. – Следуйте за мной!

Он прошел мимо них и продолжал подниматься по тропинке Шатаясь, задыхаясь, не помня себя от ужаса, Бордингтон и обе женщины последовали за ним. Жан замыкал группу. Они прошли мимо хижины и продолжали подниматься на холм. Внезапно они услышали гул вертолета, который приближался к ним.

Смерн уже предупредил Сика, чтобы тот послал другой вертолет к вершине холма, пока Будовек доведет свой на посадку.

Вертолет, казалось, неожиданно появился из солнечных лучей и устремился к холму. В этот момент маленькая группа проходила по открытому пространству, стремясь к другим деревьям для укрытия. Солдат, сидящий рядом с пилотом, открыл огонь из своего автоматического карабина. Пули подняли небольшие облачка пыли в нескольких метрах от группы. Они бросились на землю. Лежа на спине, Гирланд смотрел на вертолет, висевший над ним. Он видел, как солдат с помощью жестов обращался к пилоту. Гирланд прицелился в голову пилота и осторожно нажал на спуск. Мгновенно убитый пилот повалился вперед и вертолет, лишенный управления, ударился о холм, несколько раз перевернулся во внезапно вспыхнувшем огромном пламени.