Чтение онлайн

Адама сделал рукой небрежный жест. Сияющий нимб на мгновение окружил его руку, а потом померк. Если это свидетельство того, что Адама – маг, то это первый случай, когда Тикки видела нечто подобное своими глазами. Она подавила удивление, спрятала презрительную усмешку и прижала пальцем спусковой крючок «М-22А2». Больше ничего чудесного вроде бы не произошло. Адама, обратив внимание на движение ее рук, потом на ее лицо, нахмурился – он казался удивленным. Тикки тоже удивилась.

– А-а-а! – протянул Адама, и на лицо его вернулась

всегдашняя улыбка. – Так вышла ты из-под моей власти или нет? – Бровь его слегка приподнялась. – Нет. Тобой играет другой маг, – хихикнул Адама. – Ты носишь его талисман.

Ну, ясное дело. У нее под курткой висел золотой медальон со странной, похожей на кошачью мордой. Такой же подарок Элианы был на Рамане. Предполагается, что эти штучки защитят их от магии. Как может это сделать пара дурацких медальончиков, Тикки не понимала. До сего момента она вообще считала, что фигня, болтающаяся у нее на шее, способна только вызывать у нее раздражение, а вот Адама сразу все просек.

Магия. Понятно. Как она ее ненавидит!

Рыженькая, стоявшая слева от Адамы, вдруг посмотрела на Тикки, скосив глаза. Это было первым ее движением, которое Тикки заметила.

– Как интересно! – продолжал Адама. – Тигрица связалась с шаманом. Я только не пойму, ты что, убивать меня пришла?

Тикки могла бы ответить отрицательно, но это было бы глупо. Она пришла сюда получить ответ на свои вопросы, может быть, и деньги, а может, просто отплатить Адаме за то, что он завлек ее своим волшебством. Собственно, она и сама не знала точно, что собирается делать, – раньше ей никогда не доводилось оказываться в таких ситуациях: сталкиваться с магом лицом к лицу.

– Убить тебя – это мысль, – тихо прорычала Тикки, – но сначала я хочу получить свои деньги, маг!

– Ты ведь теперь знаешь о моей силе, – сказал Адама, улыбаясь так, будто чему-то радовался. – Я очень удивлен, что ты вообще что-то заметила. Я ведь старался сберечь свою тайну. Ты ведь не любишь магов, правда?

– Я не люблю лживых засранцев.

– Разве я лгал тебе?

– Здесь нет никакого Адамы Хо. В Гонконге никогда не слыхали такого имени. Единственная группа «Триад» в Филли тихо делает свой бизнес в чайнатауне.

Улыбка Адамы стала еще шире, он откинул голову и негромко рассмеялся. Самообладание вернулось к нему.

– Прости меня, – сказал он, по-прежнему широко улыбаясь, – твое негодование понятно. Я использовал тебя не совсем честно. Признаю. Знаешь, ты доставила мне больше удовольствия, чем любой из моих прежних слуг, а я тебе не заплатил. Ты, наверное, считаешь меня ужасно неблагодарным.

– Думаю, тебе надо дать пинка под зад. Тикки поняла, что с рыженькой что-то не так – она не пахла человеком. Она вообще никак не пахла.

– Как бы ты предпочла получить свои деньги? – спросил он. – Оружием? Или, может быть, золотом?

Тикки готова была поклясться, что уже слышала эту фразу от

Адамы: похожие вопросы он не так давно задавал человеку в черном, как его там – Триск или Стикс, что-то в этом роде.

– Так, по-твоему, будет честно? – Адама протянул руку, и перед его троном на полу возникла груда золотых монет – хватит, чтобы набить небольшой рюкзак.

– Нет? – спросил Адама, глядя на Тикки. – Больше?

Он взмахнул рукой, и рядом с монетами выросла горка платиновых кредитных карточек.

– Еще больше? – Еще одно движение руки, и по соседству с кредитными карточками взгромоздилась гора банкнот. – Так лучше?

Тикки не верила своим глазам. С одной стороны, Адама предлагал ей несметные богатства, которые она и не чаяла получить, а с другой – эти монеты, карточки и деньги пахли так же, как рыженькая. Никак они не пахли. Все это воздух.

Она рискнула на мгновение перевести взгляд на Рамана. Он стоял с широко раскрытыми глазами, настороженный, напряженный. Она снова посмотрела на Адаму.

– Нет? – улыбался он. – Отказываешься?

– Мне нужны настоящие деньги. Настоящие кредитные карточки.

– У меня есть идея получше. – Адама сложил руки, и все монеты, карточки и банкноты разом испарились. – Ты выполняешь для меня еще одну работу, последнюю, а я прощаю тебе этот маленький бунт.

– Ты что, пуленепробиваемый?

– Даже лучше!

Откуда-то возник ветер и стал усиливаться. Тик-Пи успела это расслышать. В следующий момент шорох ветра вырос до воя циклона, вещи в комнате задрожали, затряслись, как будто дом собирался сорваться с фундамента. Тикки оглянулась и обнаружила, что Раман исчез. Его не было. И запах его исчез без следа.

Тикки зарычала.

Она лихорадочно соображала. Не важно, каким образом Адама заставил Рамана исчезнуть или сделал так, чтобы казалось, будто он исчез. Тем не менее он пропал, испарился. В голове у Тикки помутилось – он пропал навсегда, он умер. Инстинкт и злость продиктовали ей ответ – палец сам нажал на спусковой крючок. Винтовка громыхнула, но этот грохот был пустяком по сравнению с бурей, которая бушевала в ее душе. Плевать ей, что Адама маг, что он может заставить исчезнуть и ее. Если бы она сейчас была в своем естественном обличье, она бы с ревом набросилась на него и изодрала бы его на тысячу мелких кровавых клочков!

Адама откинул голову, громко рассмеялся и вдруг растворился в воздухе. И все остальное тоже исчезло: рыженькая, стена с экраном, трон, мраморный пьедестал и камень. Рев ветра утих, и Тикки с отчаянно колотящимся сердцем оказалась в загаженном цокольном этаже. По потолку текла вода, ее окружали продырявленные пулями бетонные стены. Она посмотрела себе под ноги и не увидела их, потому что они утопали в глубоченной луже.

Тикки по инерции перезарядила винтовку, огляделась, но стрелять здесь было не в кого. Какой смысл стрелять?