Чтение онлайн

Кристос падает на пол, его грудь превращается в кровавые руины. Он не успел среагировать на атаку. Лукас был чертовски быстр. Останки вампира лежат там не более мгновения, прежде чем его тело превращается в кучку пепла.

— Вот дерьмо, — бормочу я, ошеломленная.

Лукас достает из кармана пальто носовой платок и вытирает пепел со своей руки. Никаких других следов вампира не осталось. Не знаю, что потрясло меня больше. Быстрое и жестокое убийство или кучка пепла — все, что осталось от его тела. Скорее всего, и то, и другое.

И с учетом того, как информация захлестывает мой разум,

трудно понять, что именно должно взбесить в первую очередь. Я хочу слизать кровь с пола. Появление у Лукаса сверхспособностей. Или то, что вся моя жизнь ударилась о стену и разлетелась на кусочки. Он уже угрожал сделать меня мертвее. Вырвет ли он и мое сердце, если я ему не понравлюсь?

— Ты убил его, — говорю я, просто чтобы поддержать разговор. — Вырвал ему сердце.

Лукас убирает платок.

— Да.

— Я… я думаю, меня сейчас стошнит.

Выражение его лица становится страдальческим.

— У вампиров не бывает тошноты, Скай. И уж точно нас не рвет. Не могла бы ты проявить немного приличия?

Мой взгляд возвращается к крови, мертвому телу охранника, куче пепла, которая была Кристосом… и о, Боже.

— Почему ты убил его? Из-за охранника?

— Отчасти потому, что он последовал за мной сюда и убил охранника. Охранник был сотрудником «Торн Групп», а значит, должен находиться под моей защитой. А такое безрассудное убийство нельзя поощрять. Но в основном потому, что он вел себя неуважительно.

— Он был намного больше тебя, но ты просто…

— Да. — Его рот перекосился от удовольствия. — Сила не всегда связана с размером.

Я хмурюсь, обдумывая его слова.

— Хелена не будет счастлива.

— Сейчас я мало, что могу с этим поделать. Это одно тело, которое «Торн Групп» придется похоронить. Потому что нам нужно кое-где побывать.

Глава 3

Отель Boulevard — одно из старейших заведений Голливуда. Однако дни его гламура давно прошли. В потертом ковре и выцветших обоях чувствуется более чем слабый запах запустения. За стойкой администратора женщина занята своим телефоном. Она даже не удостаивает нас взглядом, пока мы идем к лифтам. В холле нет гостей. Учитывая, что уже близится полночь, большинство нормальных людей, должно быть, уже в постели.

Я уже должна была быть дома и спать. Не то, чтобы по мне кто-то скучал. Давненько я не делила свою жизнь с кем-то особенным (кроме себя, конечно). С тех пор как Джейсон разбил мне сердце и бросил меня ради более худой версии меня, у которой была более восходящая карьерная траектория. И можете не сомневаться, он сказал мне все это в лицо. Настоящий козел.

Но до этого вечера паршивые бывшие возглавляли список моих бед. Наряду с другими обычными житейскими мелочами. Например, как одновременно заплатить за новые шины и за квартиру. До боли обыденно. Нападение на людей, чтобы выпить их кровь, даже не упоминалось.

Лукас заводит меня в лифт, осматривает панель управления и нажимает на кнопку подвального уровня. Самый низкий, куда вы можете

спуститься. Небольшая улыбка кривит его губы при виде этого достижения. Это было бы мило, если бы он не был полным психопатом.

— Держись поближе и помалкивай. Семья, которая управляет этим местом, нам не друзья.

Смерть охранника и вырывание сердца Кристоса заставили меня подчиниться. По крайней мере, на данный момент. Никакое количество жестокого телевидения или фильмов не подготовило меня к тому, что я увижу мертвое тело и стану свидетелем чьей-то смерти. Или второй смерти. Лукас даже не колебался, стоит ли его убивать. Этот мир, в который я попала, действительно очень много значит.

Я смотрю на свое отражение в зеркальной стене лифта. Ура, что у меня есть отражение. Бу, что мне понадобилось время, чтобы узнать себя. Моя кожа приобрела такой же безупречный блеск, как и у моего создателя. Подумать только, сколько средств по уходу за кожей я использовала, чтобы добиться именно этого. Мои грязно-светлые волосы теперь густые и блестящие, как у супермодели. Но по-настоящему жуткими стали мои глаза. Привычное, непонятное сочетание цветов сменилось ясным бледно-зеленым.

Может, раньше я и была незаметной, но теперь я официально стала сексуальной и совершенно неестественной. Нужно быть дураком, чтобы думать, что со мной что-то не так. Особенно учитывая зубы. Я гримасничаю, глядя на свое отражение, и в глаза бросаются два длинных клыка, жестоко острые и сверкающие белизной.

— Мы остались такими же, как после смерти, — говорит он. — Только красивее. Это помогает приманивать добычу. Обычные люди не замечают наших глаз и зубов.

— Как это не замечают?

— Что мы хищники? — спрашивает он с лукавой улыбкой. — Я всегда думал, что это отчасти магия, но отчасти и то, что они не хотят этого видеть. Никогда не сомневайся в силе отрицания. В их маленьких безопасных мирках нет места для таких, как мы. Как бы они спали по ночам, если бы знали, что в темноте действительно прячутся монстры?

Приятно видеть, что на этот раз на полу нет ни крови, ни трупов, когда открываются двери лифта. Мы выходим в скучный бетонный коридор, где в ожидании стоит мужчина в аккуратном черном костюме. У него белая кожа, бритая голова и острые зубы. Не человек, а вампир. Как и Кристос, он очень высок и строен. Даже больше, чем мой спутник, рост которого, должно быть, граничит с шестью с половиной футами. А за спиной этого нового габаритного чувака — большая стальная дверь. Такая, как у холодильника.

— Сэр, — говорит он глубоким голосом.

— Берин. — Лукас улыбается. — Рад тебя видеть. Полагаю, он ждет меня?

Гигант больше ничего не говорит. Он склоняет голову и открывает перед нами дверь. Однако он бросает на меня серьезный взгляд. Не знаю, с чем это связано.

Внутри вечеринка в самом разгаре. Переполненное людьми помещение — это speakeasy1. Красивый бар в стиле ар-деко в упадке. С потертыми диванами из зеленого бархата, пальмами, разбросанными вокруг, и пыльными подвесными светильниками. Здесь есть стена из бутылок со спиртным, сцена и танцпол. Клиенты варьируются от пар в формальных костюмах ушедшей эпохи до того, что напоминает мотоклуб. Так много кожи.