Чтение онлайн

Он сидел на заднем сиденье, рядом с ним тот же представитель, что и в прошлый раз, блондинка в солнцезащитных очках и платке на голове. Между ними – картина Моне в пузырчатой пленке. На сиденьях напротив – двое обыскивавших Смита громил в темных очках и темных костюмах, как «люди в черном». Один из них, что покрупнее, парень с замедленной речью, нашел при обыске пистолет и отдал его женщине, которая теперь вертела его в руке.

– Это действительно стреляет? – поинтересовалась она.

– Когда заряжено, – ответил Смит и произнес

заготовленную речь о процессе 3D-печати и что он подарит каждому из них по такому же.

– Хорошая игрушка, – сказала женщина. – Торговцу понравится.

Смит пообещал сделать такую же и для него. Женщина заглянула в ствол, увидела, что он пуст, и вернула Смиту пистолет. Пулю, вшитую с внутренней стороны пояса, «люди в черном» не нашли.

– Куда мы направляемся? – спросил Смит.

Представительница велела ему расслабиться, достала из сумки пачку «Американ Спирит», попросила водителя приоткрыть окно и предложила сигарету Смиту. Он взял, закурил и затянулся.

– Неплохо. Если уж умирать, то от экологически чистого продукта.

– Очень смешно, мистер Льюис.

– Я старался, – ответил Смит, чувствуя, как пот выступает у него под мышками и на лбу. Он поправил очки на носу, более осторожно, чем обычно.

– Я посмотрю, – сообщила женщина, снимая пузырчатую пленку, хотя полупрозрачный пергамин она не тронула – картина «Стог сена» Моне в лавандовых тонах была под ним достаточно четко видна. Женщина сделала снимок на мобильный телефон.

– Доказательство, – произнесла она при этом. – Торговец не любит тратить свое время попусту.

– А как насчет доказательства мне? – спросил Смит.

– Скоро будет, – отрезала она.

Смит всмотрелся и разглядел сквозь тонированные стекла какие-то фабрики и промышленный комплекс. В машине было душно, несмотря на приоткрытое окно; один из громил напротив тоже курил сигарету. Смит поклялся уволиться, когда все это закончится. Когда машина свернула с автострады, он украдкой взглянул на часы и отметил, что ехали они ровно двадцать три минуты. Потом он увидел дорожный указатель и попытался произнести для своих коллег написанное – одно из сложных голландских названий с большим количеством гласных: «Уитоорн?»

Женщина посмотрела на него так, словно раскусила его. Она похлопала его по груди, затем расстегнула несколько пуговиц на его рубашке.

– Я знаю, что вас обыскивали, но на всякий случай…

– Мы обыскали… его… хорошо, – медленно проговорил здоровяк в черном. Он напомнил Смиту Ленни из «О мышах и людях» [20] .

– Когда мы доберемся до места? – спросил Смит, когда рука женщины скользнула к нему под рубашку, задев цепочку на шее.

– Ты вспотел, – укоризненно заметила она и, скорчив гримасу, убрала руку и вытерла ладонь о сиденье машины. – Я же сказала тебе расслабиться.

– Извините, у меня проблемы с потоотделением. – Смит застегнул рубашку. Он еще раз выглянул в окно. Они все еще ехали по шоссе, вдоль дороги тянулись линии электропередач.

– Так когда я получу свои доказательства?

– Потерпи, – откликнулась женщина.

Они уже были где-то в пригороде. Машина свернула на узкую дорогу, и несколько миль тянулись домики в форме печенья, затем густо поросшая лесом местность.

– Двадцать минут, – произнес водитель.

– Сколько минут? – переспросил Смит, не надеясь на чувствительность аппаратуры.

Ему не ответили.

Лес кончился, и они оказались в поле. Некоторое время машина подпрыгивала по гравийной дороге, затем остановилась.

– Мы на месте, – сказал водитель.

Щелкнули замки. Смит открыл дверцу и вышел, люди в черном немедленно встали по обе стороны от него.

– Сюда, – приказала женщина.

Смит последовал за ней по полосе скошенной травы, за которой тянулось пастбище, а за ним длинная песчаная полоса. В конце ее стоял маленький самолет с работающим двигателем.

– Вы видите? – Яагер указал на изображение на экране, зернистое, но достаточно четкое.

– Самолет, да, – подтвердила Ван Страатен, затем произнесла в микрофон. – Диспетчер, вы это слышали?

– Вас понял, – сказал Диспетчер.

Ван Страатен попросила Яагера перемотать назад и еще раз внимательно посмотрела, как движется на экране женщина в шарфе и темных очках.

– Вы можете увеличить женщину?

Лицо женщины заняло большую часть маленького экрана, но оно было искаженным и зернистым. Ван Страатен покачала головой и велела Яагеру переключить режим на обычный.

– Это самолет, самолет! – бормотал Штайнер. – Куда они его везут?

Ван Страатен велела ему успокоиться, а Конеру – отвести фургон на обочину. Ряд деревьев отгораживал дорогу от того самого поля, которое они только что видели на экране слежения. Она опустила стекло и услышала звук самолетного двигателя.

– Как скоро вы сможете нас найти? – проговорила она в микрофон.

– Я сейчас с Пилотом. – Голос Диспетчера в динамике звучал сухо и невыразительно. – Он вычисляет ваши координаты.

Яагер спросил, какая у них навигационная система.

– Британская, скоростная, – ответил другой голос. – Повлияет ли ваша система слежения на приборы вертолета?

– Нет, – сказал Яагер. – Но сочетается с вашей системой. На чем вы летите?

– «Еврокоптер-икс-три-гибрид», – ответил Пилот.

– Пятилопастный? – присвистнул Яагер.

– Все верно, с двумя турбовальными от Роллс-Ройса.

Ван Страатен, высунувшись из окна фургона, наблюдала за маленьким самолетом в бинокль: