Чтение онлайн

Я повернулась к орку.

— Он всегда такой?

Корд отчаянно замотал головой.

— Нет, что вы, леди… обычно намного хуже!

Витольд прыснул, но от комментариев воздержался, за что я была ему благодарна. Только Эльстан равнодушно пожал плечами, не понимая, чему мы удивляемся — видимо, эльф, с его точки зрения, имел право на любые причуды по праву рождения, кроме того, вообще не был обязан ни перед кем отчитываться, и уж тем более, спрашивать разрешения на что бы то ни было.

— Господин Корд, — очень вежливо заговорил Перворожденный, — простите за чрезмерное любопытство, но не могли бы

вы, если вас не затруднит, поведать нам что-либо из последних новостей… что-нибудь общеизвестное — знаете ли, я очень давно не бывал в столице и, возможно, пропустил что-то важное. Был бы вам очень признателен, если бы вы согласились восполнить сей досадный пробел в моей осведомленности.

Орк удивленно заморгал, явно пытаясь осмыслить разительную перемену в поведении Эльстана, только что шипевшего по любому поводу, а сейчас вдруг разразившегося длинной витиеватой тирадой, типичным образчиком чопорного эльфийского этикета — слава богу, упрощенного, думаю, стандартной формулировки даже я бы не выдержала. Однако он все же оказался молодцом — просто пожал могучими плечами и… не стал тягаться с эльфом в красноречии, коротко ответив, что неплохо было бы расспросить обо всем Дани, который «уж точно будет в курсе всех дел». Эльстан, посчитав такой поворот событий весьма разумным, отвесил благодарственный церемониальный полупоклон. Ведьмак уронил голову на руки, тихо всхлипывая.

— Джен, — простонал он, — где ты нас таких набрала? У тебя талант просто!

Я пихнула его в бок. Зря, правда — ни Корд, ни Эльстан его замечания не услышали, видимо, собственный разговор их захватил намного сильнее, чем мы предполагали. Да и нас с Витольдом тоже — мы с интересом наблюдали их деликатную «битву» за расовое превосходство, еще чуть-чуть — и ставки стали бы делать, но тут появился мокрый с головы до ног, но ужасно счастливый Дани, сведя на нет так и не разгоревшийся спор.

— Вот ни на минуту вас оставить нельзя! — всплеснул он руками. — Кстати, кому надо — там ручей, могу проводить. Вода кристальной чистоты, как слеза младенца!

Мы пообещали непременно воспользоваться его услугами, только чуть позже. Правда, для меня было несколько непонятным, как он умудрился так намокнуть в ручье, но об этом я пока решила не спрашивать — благо вопросов и так накопилось предостаточно. К тому же ведьмак почему-то начал смотреть на меня волком, видимо, решив, что предложение эльфа «проводить к ручью» было адресовано мне лично, хотя… надо сказать, в этом он, практически, не ошибся — Дани беззастенчиво строил глазки, особо не педалируя, но и не скрывая этого. Что интересно, ему была очень к лицу такая нагловатая манера поведения — она веселила, удивляла, но не раздражала, видимо, как раз эльфийская кровь давала то самое чувство меры, делая этого невыносимого «великого мага» ужасно очаровательным.

А что касается «глазок» — это вообще было выше всяких похвал, особенно если учесть то, какими они стали теперь. Если раньше они были иссиня-черными, то сейчас в них мерцали серебристые искорки, словно маленькие звездочки, рассыпанные по ночному небу. Странно, что я сразу не обратила на них внимания — потрясающее зрелище! Хотя, нет, готова поспорить, что «звезды» загорелись только сейчас — видимо, это зависело от его самочувствия — тускнели же глаза у Эльстана после битвы «при Феринтале»!

Что поделаешь, эльфы, одним словом — даже тогда, когда они такие ободранные и «ощипанные» как Дани, который совершенно не производил впечатления Перворожденного.

Услышав, что прямо сейчас никто никуда идти не собирается, он обрадовано кивнул, выпросил у ведьмака трубку, чем поверг всех присутствующих — кроме Корда, конечно, — в настоящий шок, после чего улегся на уже облюбованный им валун и, закинув ногу на ногу, с наслаждением закурил. Я в очередной раз опешила — эльф, курящий трубку, совершенно не вписывался в мои представления о мире — этом или нашем.

— Скажите, я одна это вижу?

По вытянутым физиономиям моих спутников я поняла, что нет.

— Господа, что-то не так? — Дани поднял голову, не понимая, чем вызвал нашу странную реакцию.

— Забудь, — махнула я рукой.

Он тут же расслабился, откинул голову и закрыл глаза от удовольствия.

— Это ж надо так… Не знаю, зачем вам это понадобилось, но вы спасли мне жизнь, — не открывая глаз, задумчиво проговорил темный эльф. — Теперь я ваш должник. Хотите вы этого или нет, — добавил он с улыбкой, немого снимая пафос ситуации. Потом снова затянулся, выпустил облачко дыма и сел, обведя нас уже своим обычным, полушутливым взглядом. — У меня к вам такое предложение. Деньги, что я вам обещал, конечно же, выплачу, не сомневайтесь. Но кроме этого есть еще кое-что. Не знаю, кто вы и что вам надо, но, думаю, услуги черного мага вам не помешают. Особенно такого, как я, — я собралась ответить, но он тут же продолжил. — Я серьезно. А отвечать пока не обязательно — по дороге подумаете, все равно мне спешить некуда. Договорились? Вот и ладненько, — не дожидаясь ответа, кивнул он.

— У тебя точно талант, — шепнул мне ведьмак. — И как это тебе удается?

Я ошарашенно уставилась на него.

— Да я все о том, как тебе нас таких собрать удалось, — пояснил он.

— Только вот, если ты забыл, я никого спасать не собиралась! — я говорила в полный голос, нимало не заботясь о том, что меня могут слышать сами спасенные. — Это была ваша с Эльстаном личная инициатива, а я сразу вам сказала, что она мне не нравится!

— Это уже детали, — покачал головой Витольд.

Я подняла глаза к небу. Иногда спорить с ним было просто бесполезно.

— Да ладно, соглашайтесь, не прогадаете! — продолжал уговаривать меня Дани, нарочно пропуская мимо ушей мое замечание, от которого даже Эльстан возмущенно засверкал глазами. — Сами посудите — услуги мага такого уровня, причем совершенно бесплатно! Наоборот, я еще и вам приплачу, как до города дойдем. Кстати, а куда идем-то?

Я уже хотела осадить напор не в меру любопытного эльфа, но тут…

— Дани! — просияла я. — Ты же черный маг?

— Ну не может быть! — воздел руки к небу Данириэль. — Наконец-то меня услышали! Я уже битый час…

— Да погоди ты! Ты мне лучше вот что скажи — ты знаешь Каравалорна?

— Отвечать? — весело усмехнулся он. — Или годить?

— Дани, не зли меня! — пригрозила я.

— Ну конечно знаю, ясен пень! Я же говорю…

— Стоп! Подробности позже. Ты можешь нас отвести к нему?

Он снова хитро прищурился, выдержал красивую паузу, задумчиво подымив трубкой. А потом вдруг стал совершенно серьезным.