Последний из Рода
Шрифт:
— Велика ли разница? Что смерть от лап этих, что смерть в Огне… Едино все, — горько заметил я. — Даже если ты прав, если я — Тиан Берсерк, я не смогу… Я не имею права. Целый город обречь — кем это надо быть?! Как их пламени отдать?! Всех — детей, стариков, женщин? Огнь-Смерть когда-то увел за собой целый город. Может он и считал, что в праве, но я — нет.
— Ты мог бы стать Великим Воином, Тиан Берсерк. Более Великим, чем Первый, — торжественно произнес Кольд. — И то, что ты сейчас сказал, лишь доказательство этому. Но ты ошибся, Тиан Берсерк. Нельзя вернуть
И он сбросил маску. Не приспустил — снял.
Еще вчера бы я испугался. Отшатнулся. Сейчас же я был благодарен ему. Благодарен за то, что он меня поддержал, что помог, что он… верил в меня.
Кем бы он ни был.
Мы смотрели друг другу в глаза и молчали. Он кривил в усмешке похожий на разруб рот. Я — просто улыбался. Улыбался странному, невероятному существу, с которым сражался плечом к плечу, который не смотря ни на что продолжал в меня верить, не упрекнул в трусости.
— Свой путь, да? — спросил я.
— Почему нет? Вы, люди, странные существа. Я сотни лет пытаюсь познать то, чем вы являетесь, но вы не перестаете меня удивлять. Князья — скучны по сравнению с вами. Они слишком… предсказуемы. Они не смогли меня заинтересовать. Но ты, Тиан Берсерк, смог. Я не вмешаюсь, не помогу тебе больше, чем уже помог. Я — Враг. Враг Всего. Но я не стану на этот раз мешать. Тебе — не стану. Я — Враг Всего, но не твой. — Даже голос его изменился, стал еще глубже, еще холоднее. Что-то смотрело на меня из жестоких, синих глаз — чужое, безумное, беспощадное. На мгновение я увидел ЕГО: черноволосого мужчину, за спиной которого вился черный плащ с алым подбоем. И армия за его спиной — армия демонов, кошмаров…
— Тиан, Тиан! — крик за моей спиной. Я обернулся, краем глаза отметив, как маска человека вновь занимает свое место на лице Кольда. Медленно, слишком медленно. Поздно. — Нет! Нет!
Она осела на землю, привлекая своим криком внимание к нам. Впрочем, людям некогда было на нас смотреть, они понимали, что не время сейчас для любопытства — слишком мало его осталось, времени.
— Нет, — Нара смотрела на Кольда со страхом, ненавистью и отчаянием. Так она когда-то глянула на меня: там, у горящей хижины. — О, Хаос… Этого не может быть… Не может быть…
Ее колотило. Я встал и подошел к ней, поднимая, прижимая к себе, закрывая, создавая преграду между ней и Кольдом.
— Не бойся, ОН ушел. Я же — лишь смертная аватара ЕГО. Почти человек. Почти бессилен. — Кольд встал и просунул в одну из дыр два пальца, пошевелил ими. — Вот Хаос, такая хорошая куртка была — любимая. А эти ур-р-роды когтями своими! Не были б они от Хаоса, не запрети ОН помогать людям, я б им устроил… Мать их так!
Похоже, Нара начала приходить в себя. Трясти ее перестало, но вырываться она не начала, наоборот, еще крепче прижалась ко мне.
А я вдруг понял, что это — прощание. Солнце садится. Если Кольд не врал, —
Если я не проложу свой путь.
Если я не пойму, что должен делать.
Если я не смогу удивить Всемогущий Хаос.
— Вы тут милуйтесь, а я — на стены, — весело кликнул Кольд. — Не всех, так хоть парочку положу. Авось, мне сойдет с рук…
— Он… Он… — Нара запнулась. — Он…
— Я знаю, — мягко произнес я, сжимая ладонями ее лицо. — Я видел. Но он защищал нас. Защищал меня и тебя. И он сказал, что не Враг мне…
— Мы должны бежать, — испуганно произнесла она. — Тиан, мы ДОЛЖНЫ БЕЖАТЬ! Город падет. Мы погибнем здесь! Есть тоннель, он остался еще со времен, когда был выстроен первый город, тот самый… Тогда им не воспользовались, но сейчас… Мы ДОЛЖНЫ бежать. Выведем, кого сможем, отправимся в Вольград. Пусть Академия останавливает вторжение!
Бежать… Вывести… Остановить… Скинуть ответственность на чужие плечи… Да — в этом вся она. Но это не плохо, просто не для меня.
— Сколько еще погибнет, пока маги соберут силы? — спросил я. — Нара, смотри мне в глаза! Скажи, сколько? Ты сможешь спать по ночам, зная, что на твоей совести тысячи смертей? Сможешь? Я — нет… Ты ведь понимаешь. Ты с самого начала знала, что однажды мне придется сделать этот выбор. Ты знала, каков он будет.
— Плевать, сколько погибнет! — Она вырвалась, замерла, сжимая кулаки, раскрасневшись. — Они мне — никто. Но ТЫ будешь жить! Это все, что для меня имеет значение. А ты, смельчак-Воин, что собрался сотворить? Слава предка голову вскружила?! Решил его переплюнуть! Он тысячи в Огнь привел, а ты — десятки тысяч ему скормишь?! А меня ты спросил?! Пусть лучше меня сожрут эти звери, чем путь Воина. Не пойду! Но ты ведь уже решил! Воин!
«Воин!» она выплюнула, словно ругательство, болью в сердце откликнулось.
А потом вдруг всплыли ее слова: «Есть тоннель, он остался еще со времен, когда был выстроен первый город, тот самый…»
Тот самый…
Тот самый?!
— Погоди-ка, — оборвал ее. — Ты хочешь сказать, что Костряки выстроены на месте, где когда-то стоял Великий Град. Это ЗДЕСЬ погиб Первый Берсерк?! На ЭТОЙ земле?!
— История повторяется… — безнадежно произнесла она. — История повторилась. Повторится. Круг замкнулся. Род закончится там же, где начался. Смешно… Столько лет… И все зря… Вся моя жизнь…О, Ткачиха! Радуйся! Ты отомстила ему! — И с ненавистью: — Будь ты проклята, Княгиня Судеб! Слышишь?! Будь ты проклята во веки веков!
Я зажмурился, пытаясь поймать за хвост ускользающую мысль. Что-то было в этом… Решение… Мои сны. Что было в них такого? Во снах я…
Я был им — Первым Берсерком. В тех снах, что насылала Княгиня.
Но было другое видение. Первое. То, на торжище, когда Нара пела. Там было иначе… Там…
Она перешла на истинный. Взывала, проклинала, молила…
А я стоял и глупо улыбался…
Я выбрал СВОЙ путь.
Я знал, что должен сделать…
— Солнце село, — заметил вернувшийся Кольд. — Что, к воротам?