Последний фей

Последний фей

ПРОЛОГ

– …А я говорю, что не возьму его! – гневно мотнул седой патлатой головой профессор пиромагии и грохнул обоими кулаками по столу, выбивая из гладкого черного дерева искры. – Ни за что! Если, конечно, уважаемый ученый совет не хочет через неделю заняться поисками другого здания для Школы!

Уважаемый ученый совет не хотел, и поэтому растерянный взор ректора Высшей Школы Магии Шантони Гийома

Уллокрафта с главного пиромага перешел на его соседа.

– И не подумаю! – неистово затряс бородой профессор магической алхимии, не давая ректору и рта раскрыть. – У меня полная группа! А у него нет никаких склонностей!

– Если мы будем искать у него склонности хоть к чему-то… - саркастически усмехнулся в тонкие усики декан факультета изысканных удовольствий и, по совместительству, преподаватель теории волшебных наслаждений.

Он первым отбоярился от принятия на свой факультатив кошмара всех профессоров, и теперь сочувственно, но не без превосходства наблюдал за отчаянными попытками коллег повторить его успех.

Уллокрафт, плечистый тучный чародей в остроконечном колпаке, вышитом магическими символами, тяжело вздохнул, признавая свое поражение в так и не начатой битве, и перевел взгляд с алхимика на преподавателя волшебных боевых искусств.

– Тогда, может, почтенный де Сиянс…

Но и почтенный де Сиянс – следующий по удаленности за столом совещаний – ушел в глухую оборону, не дожидаясь нападения.

– Тоже полная группа. Даже перебор, - хмуро забурчал он, уставившись в столешницу.
– Помещение маленькое. Реквизита мало. И количество четное. Спарринг-партнера не будет. А с ним будет вообще тринадцать. Вы серьезно хотите, чтобы в такой группе, как у меня, было несчастливое число студентов?

– Но он изъявил желание посещать именно факультатив по боевой магии… - беспомощно попытался убедить непреклонного воителя Уллокрафт.

– А если он пожелает жить в ваших апартаментах, вы тоже у него на поводу пойдете? – презрительно фыркнул упрямый магистр.
– Надо проявить бойцовский дух!

– А лучше всего – выставить его из Школы ко всем лешим, - сурово посоветовал профессор нежитезнания, сидящий после де Сиянса, и поэтому следующий на очереди по уговариванию.

Ректор вздохнул еще пронзительней, пожевал нижнюю губу, поморщился страдальчески, из последних сил отгоняя почти непреодолимый соблазн, ссутулился безнадежно и произнес:

– За каждый год его обучения заплатили вперед столько, сколько мы получаем за весь курс от шестерых нормальных студентов…

– Богатенький сынок? – понимающе усмехнулся профессор пиромагии, хронически отстающий от всех школьных сплетен, новостей и проблем[1].

– Нет, - с сожалением покачал головой Уллокрафт. – Если бы всё было так просто…

– Отец у него мельник, если я правильно помню?
– почесал увитую цветущей птицеловкой бороду растениеборец.

– Приемный отец, - с важным видом записного герольда

поправил профессор левитации и воздухоплавания. – Запутанная семейная история...

– Зато дед у него – родной, имею в виду – монарх одной богатой, хоть и маленькой, варварской страны, и, к тому же, выдающийся маг, - авторитетно проговорил всеведущий преподаватель техники прорицания и гадания.

– Сына мельника, и даже родственника простого короля можно было бы вытурить с позором за милую душу… - при новой мысли о столь дивной перспективе Уллокрафт непроизвольно потер руки, но тут же спохватился и сконфуженно сунул их в рукава парчовой мантии. – Но внука чародея такойвеличины…

– За обучение которого была заплачена такаяпрорва золота… - дотошно напомнил преподаватель прикладной магоматики и по совместительству главный казначей Школы.

– А, может, скинемся? Я готов свое месячное жалованье отдать!.. – жалобно обвел слезящимися глазами коллег преподаватель трансформации, покинувший индивидуальное занятие с легендарным учеником всего час назад – с тарелками вместо ушей и фиолетовыми волосами.

Магоматик проворно выудил из кармана счеты, пощелкал костяшками, и с сожалением покачал головой:

– Не получится. Если даже каждый из нас отдаст двухмесячную зарплату, мы еще останемся должны по сорок раз столько же. Но я не беру его тоже! – поспешно добавил он, едва почувствовав взгляд ректора на себе.

– А ктотогда его возьмет? – обвел унылым взором окружавшие его лица Уллокрафт

Профессура попрятала глаза[2].

– Добровольно это чудо может взять только тот, кто его не знает, - мрачно усмехнулся в обгорелый ус пиромаг.

– Да кто же его не знает?! – вырвался измученный стон из покусанных губ главного мага.

– Кто?..

Взоры профессоров и магистров одновременно, словно магнитом притянутые, устремились в дальний конец стола. На единственного члена совета, который до сих пор не сообщил, по какой причине посещение его факультатива самым выдающимся учеником школы абсолютно невозможно.

Вернее, еефакультатива.

– Мадам Фейримом? А, мадам Фейримом? – преподаватель астрологии деликатно постучал указательным пальцем по обтянутому розовым шелком локотку. – Проснитесь, пожалуйста, на минутку!

– А?.. Что?.. Где?.. – заполошно замигали маленькие серые глазки за толстыми стеклами очков, спицы, не перестававшие вывязывать кружево, даже когда хозяйка спала, сбились с такта, порвали нитку и упали на колени, а птичка на модной шляпке испуганно забила крылышками по голове моментально свернувшегося ежика.

– Мадам Фейримом, - торжественно, но быстро – чтобы противник не успел сообразить и занять круговую оборону – проговорил ректор Уллокрафт. – Ученый совет единогласно постановил, что…