Чтение онлайн

Соня проследовала за ним, но лишь после того, как убедилась, что идет не одна. Распрощавшись с чересчур уж обрадованным новыми лицами Артуром, парень догнал свою спутницу и, коротко кивнув, занял привычное положение чуть позади. Этого ей и не хватало, чтобы полностью расслабиться, выходя на улицу — чувства, что тебе прикрывают спину.

Как позже выяснилось, на территорию блокпоста они вошли пусть и через официальный вход, но главным он не являлся. Те ворота были чем-то вроде «аварийного выхода» на случай экстренной ситуации. Теперь же, идя по главным «улицам» импровизированного городка, Соня начинала понимать почему эти люди были в таком страхе.

Половину

стен украшали дыры от пуль самого разного калибра. Наверное, в мирное время, на сколько оно вообще может быть таковым в нынешних условиях, тут довольно шумно. Девушка легко могла себе представить смех детей, бегающих по узким проходам, мешая взрослым заниматься своими делами. Как старшее поколение хоть и ворчало на непоседливую молодежь, но в тайне радовалось, что те не растеряли жажду жить. От того было еще больнее видеть опустевшие дома с выбитыми стеклами. Так, забавы ради.

— Неделю назад все было спокойно. Никаких конфликтов или столкновений, мы жили как обычно, — начал говорить Дмитрий, глава тридцатого блокпоста. Так он представился ребятам. — Единственное, часть людей подхватили инфекцию в городе, нужны были антибиотики широкого спектра. Антон вызвался сходить за ними к фармацевтическому складу, но пропал. А потом нагрянули торговцы.

При упоминании этих людей Соня невольно подняла взгляд, до этого обращенный исключительно на землю под ногами. Она не ослышалась? Значит, они на верном пути.

— Мы думали это просто группа заблудившихся людей, — продолжал мужчина, попутно знакомя их с местностью. — Хотели предложить им кров, припасы, а на утро отпустить. Но они решили поступить иначе.

— Сколько людей они забрали? — спросил Андрей.

— Не так много, как могли бы на самом деле, — усмехнулся Дмитрий, но лицо его оставалось непроницаемым. Что бы он сейчас не испытывал, это явно не должно было выйти за рамки собственного восприятия. — Если в общей сложности, он забрали около десяти человек. Все молодые или средних лет. Высоко ценятся на рынке.

— У них уже были другие заложники?

Соня не отважилась бы задать этот вопрос сама. Слишком велик страх услышать отрицательный ответ. И за то, что не пришлось ломать себя, девушка была искренне благодарна.

— Людей мы не видели, — после минутного раздумья ответил Дмитрий. — Но помимо обычных машин, за ними ехал грузовик. Мы не видели, что в кузове, он сплошняком был покрыт железными пластинами, но судя по тому, как трепетно они не хотели его открывать, там явно было что-то ценное.

Этого было достаточно. Хватило, чтобы Соня облегчённо выдохнула, закрывая лицо руками в попытке унять нервную дрожь. Торговцы бы не стали так трястись над товаром, если бы этот товар не мог сбежать, а значит там точно были люди. И Виктор. Они все ещё могли ему помочь.

За своими мыслями девушка не заметила, как они дошли до небольшого здания, по типу многоквартирного дома. Обветшалая крыша, кое-где болтались остатки полиэтилена, в который были упакованы стройматериалы, но все равно это было жилье. И, похоже, теперь не только для местных поселенцев.

— Я не знаю, зачем вы едете на запад, — останавливаясь у входа в одну из квартир, заговорил Дмитрий. — И не стану допрашивать. Но знаю, что перед долгой дорогой вам стоит отдохнуть. К тому же вы привели нашего друга целым и невредимым. Мы должны вас как-то отблагодарить.

— Спасибо.

Наверное, он прав. Им действительно стоило отдохнуть.

***

— Ты вообще в мишень целишься? Или так, наугад стреляешь?

С тихим натужным выдохом Соня с трудом подавила

в себе желание поменять в качестве мишени банку на голову Андрея. А тот как стоял за спиной сидящей за импровизированной оградой девушки, так и продолжал глазеть на нетронутые жестянки, служившие целью для юного стрелка. По правде говоря, Соня не была так уж безнадежна — шесть из пятнадцати пуль достигли своей цели. Однако общая результативность оставляла желать лучшего, о чем не преминул напомнить девушке сидящий рядом Артурчик.

Почему именно Артурчик? Да потому что этот пухлый весельчак был любимцем среди местных жителей не только из-за легкого жизнерадостного характера, но также за то, что умел сглаживать углы весьма резкого темперамента своего лучшего друга. Соня еще в первый день поняла — хоть Марк и обладал весьма привлекательной внешностью, вся симпатия к этому парню жила ровно до того момента, пока он не открывал рот. Поскольку одно дело, когда у человека плохое настроение, и он не хочет с кем-то говорить, чтобы не расстраивать собеседника. В случае с Марком, у него похоже на генетическом уровне была прописана потребность портить людям жизнь. И если большая часть людей уже привыкли к особенностям поведения товарища, то вновь прибывшие мириться с весьма грубыми подколками и замечаниями не собирались. Как итог: регулярные зрелища словесных перепалок новенькой девушки и местной язвы, а также редкие физические столкновения парней, когда Марк понимал, что Андрею в принципе-то и все равно на его существование. Стычки эти ограничивались парой-тройкой ударов и в основном прекращались при появлении на горизонте Дмитрия, но парней это не особо останавливало. Да и не сказать, что им самим не нравилось оттачивать навыки ближнего боя.

На их перепалки Соня особого внимания не обращала, полностью сосредотачиваясь на подготовке к дальнейшему пути. Прежде всего ее волновали собственные навыки стрельбы. Скрепя зубами, девушка все же смогла признаться себе — в чем-то Андрей, как и Артур, был прав. Точность ее выстрелов оставляла желать лучшего, поэтому работать приходилось в усиленном режиме. Пребывание в поселении затянулось на несколько дней, однако никто из местных не выразил недовольства по этому поводу. Раньше Соня не встречала столь крупные общины выживших в мирной обстановке и считала, что выживать в таком большом составе трудно. Слишком много еды требуется для нормальной жизни, больше территории. Всего надо больше.

Но эти люди смогли убедить ее в том, что не каждый встречный желает вскрыть парочку крупных артерий за банку тушенки. Их радушие, тепло и сопереживание растопили лед в сердце девушки, вызывая невольное желание задержаться здесь на обратном пути. Может, даже отцу здесь понравится. Может, они тоже смогут перебраться на поверхность после возвращения в бункер. Это же так захватывающе: отец и дочь путешествуют по миру в поисках нового дома. Лучше и не придумать. Да, в этом было определенное очарование.

Однако все эти приятные открытия не могли оторвать девушку от не самых радостных мыслей. И дело было не в потраченных впустую патронах. Время. Даже пробыв несколько дней в безопасном поселении, тратя его на восстановление ресурсов и оттачивание навыков, они все равно тратили драгоценное время, которое могли бы провести в пути. А все потому, что единственный транспорт, который мог достаться двум путешественникам оказался заблаговременно испорчен незваными гостями, дабы избежать нежелательной погони. На починку требовалось опять время, а значит и ребята вынуждены были застрять в безопасной зоне на неопределенный срок.