Чтение онлайн

– Отвечай мне, проклятье! Кто ты?

– Джейн Грир!
– Отчаянно, она попробовала добавить немного иронии в интонацию, но была слишком напугана, и усилие оказалось безуспешным.

– Я не люблю, когда мне врут, милочка.
– Голос был бархатен и мягок, а тон заставил задрожать от страха. Даже Турего она не боялась так сильно. Турего был опасным, порочным, но мужчина, который сейчас схватил ее, был самым опасным человеком, которого она когда-либо видела. Ему не нужно оружие, чтобы убить ее; он умел убивать голыми руками. Она была абсолютно беспомощна против него.

– Я не лгу! – отчаянно

воскликнула Джейн.
– Я - Присцилла Джейн Гамильтон Грир.

– Если ты действительно Присцилла Гамильтон Грир, то знала бы, что Джеймс Гамильтон вычеркнул тебя из своего завещания несколько лет назад. Так что ты вряд ли можешь проживать с ним под одной крышей, не так ли?

– Нет, не так! – Джейн попыталась сбросить Салливана с себя, чувствуя, что задыхается под его весом.
– Отец сделал это, чтобы защитить меня!

В течение долгого, тихого мгновения, Джейн слышала лишь рев крови в ушах, и ждала его реакции. Почему он молчит? Его теплое дыхание касалось щеки Джейн, говоря ей, как близок он к ней, но она не могла видеть его лица, да и вообще ничего, в этой удушливой темноте.

– Хорошо, - сказал, наконец, Салливан, и она вздрогнула от ледяного сарказма его тона. – Вернее, очень плохо, я не куплюсь на это. Попытайся еще раз.

– Я говорю правду! Он сделал это, чтобы я была менее привлекательной мишенью для возможных похитителей. Это была моя идея, будь она проклята!

– Неужели, так и было?
– пропел Салливан, и его низкий, вкрадчивый голос заставил Джейн задрожать еще сильнее. – Давай же, уверен, ты можешь придумать что-то более правдоподобное.

Джейн закрыла глаза, отчаянно размышляя, как убедить его, что она говорит правду. Но даже ее паспорт остался у Турего.

– Хорошо, может быть, поговорим о вас? Воскликнула она в бешенстве. Она столько перенесла за этот день, и теперь он издевается над ней, не верит ей.
– Кто вы? Откуда мне знать, что вас действительно нанял отец? Если это так, почему вы не знали, что никто никогда не зовет меня Присциллой?

– Если ты случайно не заметила, сладенькая, я – тот, кто находится сверху. Ты отвечаешь на мои вопросы.

– Я отвечаю. Но вы не верите мне! – ответила в отчаянии Джейн. – Жаль, но у меня нет с собой кредитной карточки Американ Экспресс. Ради бога, я что, похожа на преступницу? Вы чуть не сломали мне руку, когда навалились на меня. Вы прыгнули на меня как на резиновый батут, неужели я кажусь вам настолько опасной? Будьте любезны, объясните мне, как вы тогда умудряетесь спать в моем обществе? Кто знает? Может, к ноге у меня привязана базука? – Воскликнула Джейн, и Грант тут же заглушил ее крик, обрушив весь свой вес на ее грудную клетку. Когда она начала задыхаться, он несколько ослабил хватку.

– Нет, оружия у тебя нет. Я ведь раздевал тебя, помнишь?

Он медленно придвинулся, и Джейн покраснела, вспоминая, как он целовал и трогал ее тело, и какие восхитительные ощущения она испытывала при этом.

Теплое дыхание Салливана шелохнуло ее волосы, когда он наклонил голову ближе.

– Но я не хотел бы разочаровывать леди. Если хочешь, чтобы тебя обыскали, я готов. А ты, в свою очередь, можешь обыскать меня.

Вспыхнув, Джейн попробовала снова освободить

руки, но быстро поняла, что ей все равно не справиться с ним. Разозлившись, она вдруг сообразила, как проверить его, и сказала хрипло:

– Вы входили в дом, когда папа нанимал вас?

Салливан все еще молчал, но Джейн почувствовала, что это его заинтересовало.

– Да.

– Входили в его кабинет?

– Да.

– Тогда вы должны были видеть портрет в мантии. Вы обучены замечать такие вещи, не так ли? Это портрет моей бабушки, матери отца. Она сидит, держа на коленях розу. Теперь, скажите мне, какого цвета платье на ней? – бросила она вызов.

– Черное.
– Произнес Грант медленно. А роза – красная как кровь.

Между ними возникла пронзительная тишина, Салливан отпустил руки Джейн, и ослабил давление своего тела.

– Хорошо, - сказал он, наконец. – Я верю тебе.

– Класс, здорово, спасибо! – Джейн потерла ноющие запястья, стараясь сдержать гнев и одновременно испытывая огромное облегчение. Все-таки, ее отец нанял его, иначе, откуда он мог знать про портрет? Ей хотелось ненавидеть Салливана, но она знала, что не сможет, потому что все еще было темно. Не смотря ни на что, его присутствие внушало ей уверенность. Кроме того, сказала она себе, лучше не испытывать терпение этого мужчины.

– Не благодари меня, - ответил он устало. Просто замолчи, и ложись, наконец, спать.

Спать! Если бы только она могла! Умом Джейн понимала, что не одна, но на уровне подсознания все равно оставался страх перед темнотой, и ей просто необходимо было чувствовать, что рядом есть хоть кто-то живой. Она должна была видеть его, слышать, или хотя бы дотрагиваться до него. Возможно, если она украдкой прикоснется к нему, Грант не придаст этому значения, примет за случайный, непреднамеренный жест. Джейн осторожно сместила правую руку, пока пальцы не нащупали его предплечье - и в то же мгновение, Салливан до боли сжал ее запястье.

– Ай!
– Вскрикнула Джейн, и он ослабил хватку.

– Окей, что на этот раз? – В его голосе отчетливо проскальзывали нотки, свидетельствующие о том, что терпение мужчины на исходе.

– Я только хотела дотронуться до вас, устало объяснила Джейн.
– Так я смогу чувствовать, что не одна.

Грант проворчал:

– Хорошо. Похоже, это единственная возможность наконец уснуть. Он грубо взял ее руку, и соединил их пальцы вместе. Теперь ты заснешь?

– Да, - прошептала Джейн.
– Спасибо.

Она лежала рядом с ним, чувствуя себя необыкновенно уютно, успокоенная прикосновением большой твердой руки, теплой и сильной. Ее глаза медленно закрывались, и она постепенно расслаблялась. Ночные ужасы отступили. Грант держал ее руку крепко, так что и не вырваться. Все должно быть в порядке. Наконец, усталость взяла свое, и Джейн уснула.

Через несколько часов Грант проснулся. Все его чувства моментально обострились. Он знал, где находится, знал, сколько сейчас времени. В течение нескольких минут его шестое чувство могло точно определить время. Привычные звуки джунглей сказали ему, что он в безопасности, что поблизости нет ни одной живой души. Он знал, кто спит в палатке вместе с ним. Он чувствовал, что не может пошевелиться, и знал почему: Джейн спала на нем сверху.