Чтение онлайн

– Я подумаю, – девушка смущенно прикрыла глаза, но по ней было видно, что предложение пришлось перевертышу по душе.

Лигол засиял, расплываясь в широкой улыбке.

– Благодарю, госпожа! Разрешите представиться, друид второго круга, Лигол Кирано! – эльф чуть ли не щёлкнул по-гусарски каблуками. – Позвольте предложить вам опереться о мою руку?

Дружный смех рейнджеров был ему ответом, а сама Снежинка лишь загадочно улыбнулась.

Отсмеявшись и прояснив ситуацию, отряд решил двигаться в путь прямо сейчас. Лигол занялся

открытием Лесной тропы, рейнджеры, пользуясь минуткой отдыха, обступили Костяна, периодически бросая заинтересованные взгляды на Снежинку, что сильно бесило Макса.

– Тропа готова, – объявил Лигол и, оперевшись на посох, отступил в сторону, пропуская Нату вперёд.

Девушка, ступая на тропу, слегка замешкалась. Что-то будто толкнуло её под локоть, и она уставилась на обычный куст черёмухи, растущий рядом с открытой тропой. Не совсем понимая, что она делает, Ната шагнула к растению и аккуратно развела его ветки.

– Лесной путь... – не сговариваясь, выдохнули эльфы.

– В очередной раз убеждаюсь, что Древо наделило вас, Ната, поистине бесценным даром, – Лигол эмоционально крутанул свой посох, – никогда такого не видел! Судя по фону, мы будем у Бастиона уже через полчаса!

За кустом виднелась широкая, хорошо утоптанная тропинка, по которой летали мерцающие зелёным светлячки. На полянке воцарилась тишина. Хоть рейнджеры и были далеки от теории переходов, но озвученное время впечатлило всех.

– Не обольщайтесь, мужики, – грубо вмешалась Снежинка, – присмотритесь внимательно, это не Ната, это Сеть.

Лигол прикоснулся к амулету.

– Вы правы, госпожа, – друид повернулся к эльфам, – братья, Сеть указывает нам дорогу, и, я думаю, дело не в простых воинах Леса, а в наших гостях. С этой минуты наша задача – доставить их в Бастион живыми и невредимыми, даже ценой своей жизни.

Лигол обвёл впечатлившихся рейнджеров внушительным взглядом и первым шагнул в кусты черёмухи.

– Ого, – прошептал Макс, – ребят, у меня бабочки в животе запорхали. Ой, что будет, ой, что будет…

– Не ной, – переступил с ноги на ногу Костян, – делай, что должно, и будь что будет.

– Точняк, Михалыч, верно гуторишь. Ну, тогда лэдиз фёрст, – парень, дурашливо изогнувшись, пригласительным жестом показал девушкам на кусты.

– Вы так добры, милорд, – прыснула в ладошку Ната, легко ступая на тропу.

– Выпендрёжник, – хмыкнула Снежинка, шагая следом.

– Вместе, бро? – улыбнулся Костян, кладя на плечо друга мощную руку.

– Вместе, бро, – кивнул Максимилиан, одновременно с Костей шагая на Путь.

Сам Путь не отличался чем-то неординарным: обычная тропка, только зрение размывалась стоило посмотреть в сторону и вдаль, да и голова начинала слегка кружиться.

Выйдя на границе Леса, эльфы восхищенно поцокали языками. Еще бы! Три дня пути за полчаса! В нескольких десятках метров от края Леса

виднелась добротная дорога, по которой и пошел отряд лесных воинов. Ещё через пару часов эльфы добирался до официального пропускного пункта горного царства.

– Нам к Стеле, – протягивая таможеннику свой амулет, произнёс Лигол.

– Хм, да-да, вас уже ждут, – удивлённо ответил молодой ещё стражник, – приказ буквально час назад принесли. Рони! Проводи эльфов в четвёртый портал!

– Это который на Стелу? – уточнил худощавый подросток, затянутый в форму гонца Бастиона.

– Да, и проводи уважаемых гостей к сотнику Руно.

– Не успеем уже, – паренёк с сомнением посмотрел сначала на небо, потом на каменные солнечные часы, выбитые на стене. – Может лучше в таверну, а утром к Стеле, а к Руно я на обратном пути забегу?

– Да, давай так, – немного подумав, кивнул таможенник.

– Простите, уважаемые, сегодня туда попасть не получится, руду сейчас развозят по мастерским. А завтра утром вас встретят и проводят к Стелле. Сами, пожалуйста, никуда не ходите, – продолжил инструктаж бастионец, цепляя каждому кожаные бирки на запястья.

– И пожалуйста, не снимайте свои пропуски!

– Это чего это? – непонимающе уставился на свою бирку Максимилиан. – На нас ошейники надели что ли?

Костян хохотнул.

– Нет, это как в театре, тебе бирку дали, только пальто на тебе осталось! – сквозь смех выдавил он из себя и оглушительно захохотал, довольный своей шуткой.

– Вы посмотри на этих скромных ребят, которые нас деликатно сопровождают от пограничного пункта. У них на поясах, конечно, не кирки, а широкие ножи, но, думаю, в случае чего, они с их помощью быстро с нас кожу, то есть пальто снимут, – не переставая улыбаться, прошептала Ната.

– Самое интересное, что нас не попросили сдать оружие, – задумчиво заметил Ник, расслышав шепот девушки.

– Самое интересное, что нас ждали, – не согласился с ним Лигол.

– О! – воскликнул Макс, перепугав пол-отряда. – Ребят, вы понимаете, что нас ждёт?!

– Портал домой?

– М-м-м, спасение мира?

– Открытие тайны Порога?

– Мега оружие и куча артефактов?

– Знание и забытые заклинания? – наперебой загомонили друзья.

– Ноу, – Максимилиан с улыбкой покачал головой. – Нас, друзьями мои, и в особенности Снежинку, ждёт горячая ванна, сытный ужин и настоящая постель!

– Ооооо!

– Ооооо! – одновременно протянули Ната с Костяном.

– Макс, ты – мозг!

– Максик, люблю тебя, зайчик!

Нахмурившаяся было Снежинка, посчитав фразу про ванну гнусным намеком о том, что она не мылась Сеть знает сколько лет, выпустила острые когти, принимая частичную трансформацию. Но затем перевертыш, ярко представив себе уютный номер в гостинице и горячую ванну с травяным сбором, с предвкушением улыбнулась и спрятала когти.

– Кто последний, тот... – протянул Максимилиан.