Погружение

Темная планета по-прежнему висела в холодном космосе, а ее поверхность, как и раньше, освещалась лишь тусклыми одинокими огоньками. Их даже стало меньше, и не самый внимательный наблюдатель мог бы подумать, что защитники Глирда отчаялись и вот-вот сдадутся.

Однако последние полчаса изменили все.

Во-первых, одиночество Глирда закончилось. Да, миллиарды монстров и раньше составляли «компанию» адептам, но теперь к этой компании добавилось три черных корабля. Едва заметная мелочь на фоне целого океана,

однако она уже уничтожила пятерых титанов, к которым жители планеты не знали, как подступиться.

А во-вторых — несмотря на тьму и ощущение покинутости, планета бурлила. И сейчас почти все защитники находились на орбите с оружием в руках. Хотя им прямо сказали не вмешиваться и вообще спрятаться от греха подальше.

Однако Глирд был планетой авантюристов, и мало кто хотел прятаться в каменных мешках глубоко под поверхностью. О таинственной «Ферме» и переделке в Измененных сейчас также мало кто размышлял, хотя новость успели обсудить. Просто похищение с последующей переделкой не вызывало энтузиазма.

Ну и последнее, но не менее важное — исчезновение серой зоны. С одной стороны, это было хорошо, так как именно аномалия привела сюда всех монстров, а с другой — адепты не были идиотами и прекрасно понимали, что если их «оставили» в покое, это не означало, что о них забыли. Скорее решили не возиться.

То есть списали и приговорили к быстрой смерти. Ну, или медленной. Это как получится.

В любом случае адептов отдали на откуп монстрам. А единственная сила, стоящая между ними и противником — это три корабля Разрушителя, которые по какой-то причине до сих пор привлекали монстров сильнее, чем планета, полная адептов. У некоторых это вызвало даже чувство зависти.

Но если корабли вдруг улетят или погибнут… вот тогда настанет время Глирда. Поэтому все жители Глирда напряженно следили за событиями. Естественно, там же находилось и руководство планеты…

— Кхх… Ризг, а что именно произошло с серой зоной? — вдруг поинтересовалась Роберта. — Появились выводы от аналитиков? Времени прошло достаточно. Сейчас сойдут и предварительные выводы.

Старший Администратор обратилась к думающей машине через голову Кляйна, но, согласно правилам Совета великих школ, она имела право допрашивать хранителей планет. И тут даже особых умений ментата не требовалось — официальным владельцем думающих машин был именно Совет, а Старший Администратор стоял выше Арбитра. То есть формально сейчас скорее Роберта была боссом Ризга, чем Кляйн.

Хотя это не означало, что от Ризга ничего не зависит — несмотря на название, думающие машины были ближе к живым существам, чем к автоматам. У них имелись и предпочтения, и любимчики, и даже друзья. При этом обычно на них не давили и не пытались взломать по мелочам. Такая операция могла повредить сложный разум. А чем старше хранитель, тем сильнее он ценился. Ризг же прожил в Первом Радиусе не одно тысячелетие. Так что он был крайне ценным «сотрудником» Совета.

Впрочем, вопрос Роберты не касался дел Кляйна, с которым у Ризга выстроились хорошие отношения, поэтому он спокойно ответил:

— Серая зона вернулась на место.

— Значит, все в порядке, — с облегчением протянула Роберта.

— Я бы так не сказал,

Старший Администратор. С серой зоной все в порядке, но сам Пузырь сдвинулся с места.

— Он расширяется?!

— Скорее опускается в Бездну.

— Что?! Проклятье! — воскликнула Роберта. — Почему ты сразу не доложил?

— Сканеры не поверили увиденному. Пришлось перепроверять. Собственно, мы до сих пор проверяем. Поэтому я пока ничего не сообщал.

— Но это значит, что мы обречены!

— Напоминаю, что Разрушитель здесь и продолжает бороться, — заметил Ризг.

— За него я как раз не волнуюсь, — грустно улыбнулась женщина. — Я видела достаточно, чтобы понять, что он выживет. Но мы-то не выберемся! Глирд — это огромная ловушка.

— Алекс обязательно что-нибудь придумает, — заметил Кляйн.

— Что он может сделать против такой толпы? — скривилась Роберта.

— Не знаю. Однако пятеро титанов уже мертвы, а ты не верила в него.

— Признаю, я очень-очень сильно недооценила Разрушителя. Но сейчас мне почему-то кажется, что титаны были для него самым простым соперником… Подождите-ка! Если титаны мертвы, значит, Сфера Непроницаемости пропала, и мы можем начать эвакуацию! — с энтузиазмом воскликнула Роберта. — Начнем перебрасывать адептов сразу большими партиями. Если поторопимся, то спасем немало мастеров и воинов. Странно, что раньше этого никто не предложил!

— Гм… Ризг, объясни нашей гостье наше положение, — попросил Кляйн.

— Не хочу вас расстраивать, Старший Администратор, — произнес невидимый голос, — но транспортные туннели больше не работают. Полагаю, это произошло из-за падения Пузыря в Бездну и искажения пространства. Я пока не знаю, как быстро мы восстановим переходы и восстановим ли вообще. Пространство настолько исказилось, что все дальние маяки недоступны. Нужно прокладывать длинную цепочку промежуточных станций. А для этого сначала нужно выбраться с планеты. Но мы не можем. Фон снаружи слишком сильный. Тут разве что Ран-Ран бы справился…

— Бездна! Арбитр, какие наши действия? — спросила Роберта, глядя в упор на Кляйна.

— Мы уже начали формировать оборону Глирда, — заявил тот. — Правда, монстров многовато.

— Многовато?!

— Мы делаем все возможное, Роберта. Это наша с Ризгом работа.

— Хорошо, — выдохнула женщина. — Не ожидала я попасть в такую передрягу. Если нужны бойцы, можешь использовать мой отряд.

— Я это учту. Но пока мы в бой не собираемся. Тем более, Мирам сказала ждать и не вмешиваться.

— Однако половина Глирда сейчас сидит на орбите, — хмыкнула Роберта.

— Не половина, а большая часть. Как и мы. Но где еще адептам сейчас находиться? — ухмыльнулся в ответ Кляйн. — Тут происходят исторические события. Если выживем, будет о чем рассказать новичкам. Плюс тут проще связаться с Мирам.

— Ты настолько доверяешь думающей машине Разрушителя? — поинтересовалась Роберта.

— Ей доверяет Алекс. Когда он тут появился, я собрал большой архив по действиям Черного Хирурга в Квазаре. На планете есть бойцы, которые участвовали в совместных операциях с Алексом. Они утверждают, что Мирам — самый сильный козырь Черного Хирурга помимо их лидера. И я им верю.