Чтение онлайн

– Догадываюсь я, это означает, что нужен мой автомобиль как вторая машина, - произнес Ромми.
– Я его подгоню.

Но Сэм затряс головой:

– Лучше пусть будет машина миссис Шамвей, потому что у нее скаты меньше, и с ними будет легче управиться. И они у нее совсем новенькие. Воздух внутри их свежее.

Джо Макклечи вдруг расцвел улыбкой.

– Воздух из шин! Воздухом из шин заправить мусорные мешки! Самодельные акваланги! Мистер Вердро, это же просто гениально!

Неряха Сэм тоже оскалился,

показывая все имеющиеся у него шесть зубов.

– Не могу претендовать на патент, сынок. Все претензии к Питу Бергерону. Он рассказывал о двух лесорубах, которые оказались за фронтом того пожара в Бар Харборе, когда огонь над ними пронесся верхом. С ними самыми все было о'кей, но воздух для дыхания там стал непригодным. И что они сделали, так это сорвали колпачок вентиля на скате лесовоза и поочередно дышали прямо с пиптика, пока ветром не нагнало свежего воздуха. Пит рассказывал, они говорили ему, что на вкус тот воздух с шины был ужас каким мерзким, как дохлая рыба, но именно благодаря нему они и выжили.

– А хватит ли одной шины?
– задала вопрос Джулия.

– Должно, но нам не следует доверять запаскам, если это те аварийные таблетки, которые придумали только для того, чтобы на них можно было проехать миль двадцать по хорошей трассе и не больше.

– У меня не такая, - сообщила Джулия.
– Те я терпеть не могу. Я попросила Джонни Карвера оборудовать мою машину нормальной шиной, и так он и сделал.
– Она посмотрела в сторону города.
– Думаю, Джонни погиб. И Керри также.

– Нам лучше снять также еще одно колесо с машины, просто, чтобы обезопаситься, - сказал Барби.
– Инструменты у вас есть?

Джулия кивнула.

Не так чтобы уж очень весело улыбнулся Ромми.

– Я вызываю вас на гонку, док. Ваш минивен против гибрида Джулии.

– Нет, «Приус» поведу я, - сказала Пайпер.
– А вы оставайтесь здесь, Ромми. Потому что вид у вас очень скверный, дерьмо дерьмом.

– Ничего себе разговорчики от проповедницы, - пробурчал Ромми.

– Вы должны были бы быть признательными за то, что я чувствую себя еще немного бодро и могу подкинуть пару бранных слов.

На самом деле преподобная Либби сама имела вид далекий от бодрости, однако Джулия все равно вручила ключи ей. Никто здесь не выглядел способным на попойку с неприличными танцами, но Пайпер была в лучшей форме, чем большинство из них; Клэр Макклечи была белее, чем молоко.

– О'кей, - сказал Сэм.
– Есть у нас еще и другая проблемка, но сначала…

– Что?
– перебила Линда.
– Какая это еще другая проблемка?

– Не переживайте сейчас за это. Сначала давайте перегоним сюда наше железо. Когда желаете начать?

Расти посмотрел на пасторшу Конгрегационной церкви Честер Милла. Пайпер кивнула.

– Прямо сейчас, - сказал Расти.

3

Последние

из местных жителей только смотрели, но не только они. На своей стороне Купола вместе с Коксом собралось около сотни солдат, они созерцали на это с безмолвным вниманием, как зрители на теннисном матче.

Расти и Пайпер провели гипервентиляцию возле Купола, нагрузив себе легкие по возможности большим количеством кислорода. А тогда, рука в руку, побежали к машинам. Добравшись туда, разделились. Пайпер упала на колено, выпустила из руки ключи от «Приуса», и все зрители вместе издали стон.

Затем она подняла из травы ключи и вновь вскочила на ноги. Расти уже сидел в «Одиссее» с работающим двигателем, когда она открыла двери маленького зеленого автомобиля и запрыгнула вглубь.

– Надеюсь, они не забыли повыключать кондиционеры, - проговорил Сэм.

Машины тронулись почти абсолютным тандемом, «Приус» тенью вслед за намного большим минивеном, как терьер по пятам за овцой. Они быстро приближались к Куполу, подскакивая на неровностях почвы. Беженцы бросились врассыпную перед ними, Элва с Алисой Эпплтон на руках, а Линда с кашляющими Джей-Джей подмышками.

«Приус» остановился меньше чем за фут от грязного барьера, зато Расти круто развернул «Одиссей» и стал к Куполу задом.

– У вашего мужа крутые яйца, и еще более крутой набор легких, - произнес Сэм, не смотря на Линду.

– Это потому, что он бросил курить, - заметила Линда, при этом фыркнул, подавив смех, Твич, но те двое, то ли его действительно не услышали, то ли не захотели.

Какие не хорошие у него легкие, но Расти не медлил. Захлопнув за собой двери, он бегом бросился к Куполу.

– Как мило, - сказал он… и начал кашлять.

– А воздухом в кабине дышать можно, как говорил Сэм?

– Он там лучше того, что здесь, - безумно хохотнул он.
– Но он был прав относительно другого: каждый раз, когда открываешь двери, немного хорошего воздуха вылетает прочь, а немного плохого попадает в кабину. Возможно, до коробочки вы сможете добраться и без воздуха из шины, но я сомневаюсь, чтобы вы сумели без него вернуться назад.

– Они не будут управлять, ни он, ни она, - объявил Сэм.
– Я поведу машину.

Барби ощутил, как его губы сложились в первую за все последние дни по-настоящему искреннюю улыбку:

– А я думал, что вас лишили прав.

– Да как-то я не наблюдаю здесь ни одного копа, - ответил Сэм. Он обернулся к Коксу.
– А вы как, кэп? Видите вокруг хоть одну деревенщину в форме или помощника окружного шерифа?

– Никогошечки, - сказал Кокс.

Джулия потянула Барби в сторону.

– Вы точно уверены, что желаете это сделать?

– Да.

– Вы понимаете, что шансы плавают где-то между мизерными и никакими, правильно?