Чтение онлайн

Мариа смотрела в приглушённом свете трюма на грозного Ориона, который казалось готов, был разорвать каждого, кто ослушается его. Его голос, некогда спокойный и рассудительный, превратился в резкий и громкий, из глаз пропал тот задорный огонёк, которым он так увлекал её, хотя признаться в этом, она боялась. Да он даже не пропал, а превратился в пламя жёсткости, а может и озлобленности. Мариа не сомневалось, что Орион не задумываясь сейчас способен ударить человека, коль тот сделает что-то не так. Рядом с ней, вжавшись в перегородку и так же испуганно глядя на друга, стоял Ентри. Он, как и Мариа не мог узнать Ориона, который предстал

пред ними, взрослым, самостоятельным человеком, способным управлять и поэтому сейчас Ентри чувствовал себя несмышленым, маленьким мальчиком, перед каким-то дяденькой, который сильнее и умнее его.

— Ентри! — Вдруг окликнул его Орион, но голос того звучал спокойнее, привычней. — Может поможешь? — Юноша на это только кивнул головой и подбежал к другу.

— А нам что делать? — Спросила Элифер, на что получила быстрый ответ клерка:

— Снимайте верхние ящики и ставьте на палубу!

Легко сказать, да трудно сделать. Ящики оказались просто неподъёмными и после нескольких попыток, сдвинуть хоть один, всё закончилось тем, что ящик рухнул на палубу. У Ориона сердце кровью облилось, но он смолчал, бросил на Элифер и Мариа укоризненный взгляд и попросил женщин оставить эту затею. Те торопливо отошли в сторонку, но через несколько минут, на равнее со всеми, таскали мешки с провиантом. Несколько раз к ним в отсек заходил Буй, высказав несколько дежурных фраз и поторопив работников, удалялся.

Орион не знал, сколько времени у них заняла эта работа, но с чувством выполненного долго он доложил Бую о проделанной работе одним из первых. Остальные ещё крепили пеалосы и привязывали вещи, которые при качке могли сорваться и навредить людям.

Как только последний пеалос был прикреплён, последовал новый приказ старпома, казавшийся молодым, неопытным пиратам, безумным:

— Всем держаться крепко! Руками, зубами! Тех, кто не уверен в силах, привязать!

Моряки переглянулись, ну кто признается в слабости рук и попросит себя привязать, но Дик долго не раздумывая, схватил Ентри с Мариа и поволок к степсу* грот-мачты. Ентри попытался вырваться, но хватка Дика была сильна.

— Ты что делаешь!? — Запротестовал Ентри.

— Поверь, так будет лучше. — Ответил Сараллон, усаживая подростков спиной к мачте. Почему-то Ентри возмущался не долго, видимо понимая, что это всё серьёзно. Дик начал обматывать ствол грот-мачты верёвкой, виток за витком, пока не удостоверился, что Мариа и Ентри привязаны надёжно. Затем заложил за головы по подушке, чтобы те не разбили головы и отошёл. После, их примеру последовали ещё несколько человек. И наступила опять тишина в ожидании.

— Дик так связал, что я рук не чувствую. Интересно, когда нас развяжут? — Пожаловалась Мариа рядом сидящему Ентри, на что тот пессимистично заметил:

— Если вообще развяжут…

После этих слов Мариа совсем сникла, Ентри только мог слышать тихие всхлипы за спиной. Он хотел как-то подбодрить девушку, но не находил нужных слов, впрочем, та и сама быстро успокоилась.

Уже с получаса ничего не происходило. "Империя" всё так же лежала на боку, зловещие толчки не чувствовались, да и голос Крикса наверху затих, словно в ожидании чего-то. Впрочем, ожидал не только он один. Это ожидание сводило с ума, хотелось кричать, плакать, вырваться на палубу и посмотреть, что же там происходит. И только Сайморол беззаботно посапывал во сне, привязанный к массивному брусу. Некоторые из членов команды даже

завидовали ему.

*Степс- деревянное или металлическое гнездо на киле, в которое ставится мачта.

— Марсианина забыли… — Прошептал Орион, оказавшись рядом с Буйем.

— Ну что ж, лучше могилы ему не найти. — Угрюмо ответил старпом и опустил голову.

— Внимание! Всем по местам! — Послышался голос капитана, а за ним и спешная беготня по главной палубе.

Внизу все насторожились. Мариа зажмурилась, Ентри вжался в мачту

и упёрся как мог ногами в палубу. Прошло ещё пять минут, за которые

большая часть команды вспомнила всё свою жизнь и решила в случае удачного исхода начать всё сначала, а некоторые просто простились с ней.

Нарастающий шум бегущей воды становился всё ближе. Все как один вцепились во что-то надёжно закреплённое. Кто-то закричал, его крик поддержало ещё несколько человек. И…Удар!

"Империю" толкнуло, протащило по дну и поставило на воду.

По трюмам пронесся вздох облегчения. Сила этого удара ожидался куда сильнее. Крикс и Буй рассчитывали, что он если не разнесёт судно в щепки, то пробоину оставит, не залатать, но "Империя" вопреки всему снова была на плаву.

— Видимо, кто-то не хочет, чтобы мы здесь погибли! — Закричал на радостях Буй и его клич поддержала вся команда. Орион радостного Буйя не видел-то никогда и даже по этому мог предположить, что с ними произошло очередное чудо.

Впрочем, радоваться долго не пришлось. Через три минуты корабль тряхнуло так, что людей подбросило вверх со страшной силой и тут же всё стихло. Дик, который и держался-то не слабо, отлетел на ярдов десять, ударившись о переборку отсека, сломал в ней несколько досок. К счастью сам сильно не пострадал. После этой атаки воды, все притихли, ощутив всю её мощь, а может ещё и не всю.

Не успела команда перевести дух, как очередной удар обрушился на судно. С ним огромная волна накрыла "Империю". Корабль бросило влево, потом вправо. Подняло на огромный вал и швырнуло в глубину волны. Даже в шуме криков и бушующей воды слышался треск дерева, но " Империя" держалась, правда, без жертв в трюме не обошлось. Тряска при отступлении воды, сейчас казалась что-то вроде разминки. Многим матросам не хватало сил удержаться и их отбрасывало в сторону и со страшной силой била о борта и палубы корабля. Уже семеро после этого не смогли встать.

Ориону некоторого рода повезло. Сейчас он держался вместе с Буйем, рассчитывая, что тот-то не даст ему пропасть, по этой причине с ними держалась и Элифер. Буй опоясал их и себя верёвкой, одной на троих и прикрепил её конец за тимберс*. Теперь оставалось только вцепиться в деревянный столб и держаться, что было сил. Но, в третьей атаке, руки Элифер, ослабленные тряской, разомкнулись и её отбросило в глубь трюма. За собой она потащила и Ориона, который за считанные секунды успел попрощаться с жизнью. Каких сил стоило Буйю удержаться за спасительный брус- неизвестно, но ругался он громко и долго, пока очередная тряска не закончилась. Короткая верёвка не дала Элифер сильно удалиться от старпома и удариться о борт или какой-нибудь твёрдый предмет. Она всего лишь упала на палубу и немного скользнула по ней. Тут же за ней рухнул Орион, но Буй, обложив их крепкими словами, подтащил к себе.