Плен сердца
Шрифт:
— Превосходно! — хлопнула в ладоши Лидия. — Тогда так и сделаем. Завтра я снова встречусь с женщинами у луга, расскажу о наших планах. Пусть каждая принесёт то, что уже собрала, — мы отсортируем, разложим по видам. А послезавтра можно устроить первый обучающий день. Я покажу, как правильно сушить разные травы: одни нужно вешать пучками, другие — раскладывать тонким слоем…
Элиана задумчиво посмотрела вдаль, на деревню, раскинувшуюся у подножия холма.
— А что, если пригласить и детей? — предложила она. — Пусть учатся
— Отличная идея! — подхватила Матильда. — Я испеку особые “травяные” пирожки — с мятой и чабрецом. Дети их точно оценят!
Лидия рассмеялась:
— Вы обе делаете этот план всё лучше и лучше. Тогда я подготовлю простые задания для детей: собрать три вида листьев, найти цветок определённого цвета, принести маленький пучок знакомой травы. А взрослые в это время смогут обсудить более серьёзные вопросы — какие запасы нужно пополнить к зиме, какие редкие растения поискать в окрестностях…
— И я поговорю с Гарольдом, — добавила Элиана. — Возможно, он сможет выделить несколько воинов для охраны, если мы решим организовать сбор трав в дальних лесах. Там, говорят, растёт особый вид зверобоя, который ценится за свои целебные свойства.
— Да, это было бы очень кстати, — согласилась Лидия. — Особенно если учесть, что некоторые места могут быть опасны — дикие звери или старые капканы…
В этот момент к ним подбежал запыхавшийся Томас. В руках он держал небольшой букет полевых цветов — ромашек, колокольчиков и каких-то фиолетовых соцветий.
— Смотрите, что я нашёл! — радостно объявил он. — Это всё лечебные травы, да? Я слышал, как вы говорили про аптечку!
Женщины переглянулись и рассмеялись.
— Почти, — улыбнулась Лидия, беря букет. — Вот эти белые цветы — действительно ромашка, она помогает от боли в животе. Колокольчики, к сожалению, не лечебные, но очень красивые. А вот эти фиолетовые… — она внимательно рассмотрела соцветия, — о, это же лаванда! Она успокаивает нервы и помогает хорошо спать. Ты молодец, Томас, что принёс их.
— Правда? — глаза мальчика загорелись гордостью. — А я могу помогать вам собирать травы?
— Конечно, можешь, — погладила его по голове Элиана. — И даже больше: ты мог бы стать нашим “послом” среди детей. Будешь рассказывать им, какие растения можно собирать, а какие — нет. Покажешь, как отличать подорожник от других листьев.
— Ура! — подпрыгнул Томас. — Я буду самым лучшим помощником! Я уже знаю, где растёт много ромашки — за конюшней, на солнечном склоне!
— Отлично, — Лидия потрепала его по волосам. — Тогда завтра, после завтрака, мы все вместе отправимся туда. Ты покажешь нам это место, а мы научим тебя правильно срезать цветы, чтобы растение могло расти дальше.
— Договорились! —
Женщины снова рассмеялись, а Элиана, глядя на воодушевлённое лицо брата, почувствовала, как в груди разливается тепло. Этот проект, начавшийся с простой идеи Лидии, уже объединял людей — от самых маленьких до самых опытных. И это было только начало.
***
Позже, в тот же день, когда солнце уже клонилось к закату, Лидия стояла у окна своего нового дома и смотрела на деревню.
Вдали виднелись фигуры женщин, возвращавшихся с луга — они несли корзины, полные свежих трав, и весело переговаривались.
Гарольд подошёл сзади, обнял её за плечи:
— Вижу, твой план начинает воплощаться в жизнь, — сказал он, кивая в сторону деревни.
— Да, — улыбнулась Лидия. — И знаешь, что самое прекрасное? Это не просто аптечка. Это сообщество. Люди объединяются, делятся знаниями, заботятся друг о друге. Сегодня одна женщина показала мне особый способ плетения корзин для сушки, другая вспомнила рецепт мази от ожогов…
— Это и есть настоящее управление, — задумчиво произнёс Гарольд. — Не приказы, а поддержка. Не контроль, а доверие. Ты и Элиана делаете великое дело.
Лидия повернулась к нему, глаза её сияли:
— Спасибо, что веришь в меня. И спасибо за этот дом — он стал отправной точкой для всего. Теперь я чувствую, что действительно нашла своё место здесь.
Гарольд улыбнулся и поцеловал её в лоб:
— Ты его заслужила. И знаешь что? Завтра я освобожу утро — хочу помочь тебе с организацией пространства для сушки. А ещё надо подумать о том, как защитить запасы от грызунов…
— О, у меня уже есть пара идей на этот счёт, — засмеялась Лидия. — Коты, например. И мешочки с мятой — мыши её не любят…
Они стояли так ещё несколько минут, глядя, как солнце окрашивает небо в золотистые тона, а в деревне зажигаются первые огни.
Где-то вдалеке слышался смех детей и голоса женщин — жизнь шла своим чередом, становясь чуть лучше с каждым днём.
***
Тем временем Виктория внедряла новые порядки с присущей ей методичностью.
Каждое утро начиналось с обхода: она проверяла конюшни, кладовые, кухню. Но теперь к этому добавились встречи с представителями совета.
***
Однажды после обеда Элиана зашла в покои и увидела Томаса, сидящего у окна с красками и бумагой. Он был так сосредоточен, что не заметил её прихода.
— Что рисуешь? — мягко спросила она, наклоняясь к нему.
Мальчик поднял глаза, улыбнулся и протянул ей лист. На картине были изображены трое: Элиана, Виктория и сам Томас. Они стояли на зелёном лугу, держась за руки, а над ними ярко светило солнце.
— Это мы? — растроганно спросила Элиана.
— Да! — радостно подтвердил Томас. — Мы вместе. И нам хорошо.