Чтение онлайн

Хаят как-то съежился, втянул голову в плечи. Некоторое время они шли по ложбинке молча.

– Вы не хотите отвечать?

– Когда я прибыл сюда, - медленно заговорил Хаят, - я мечтал вырастить Вергею. Да, мечтал... Были и опыты, и знакомство с новыми биологическими теориями. Но у меня ничего не получилось... И тогда я отчаялся...

– И решили солгать остальным?

– Да, - покраснел Хаят и искоса взглянул на Эркина.
– Никто не любит признавать себя неудачником. Нам скоро улетать... Если это

и ложь, то ложь невинная...

– А то, что из-за вашей выдумки едва не погиб человек?

– Это было бы ужасно... ужасно...

– А знаете, что следует из всего этого?

Хаят не отвечал.

– Что именно вы могли поджечь дом.

– Я?!
– вскричал тот.
– Но зачем?!

– Чтобы сжечь Вергею и избежать тем самым разоблачения.

– Но... я ведь дежурил. Был на шахте...

– На шахте вас не было. Вы спустились туда позже, буквально перед нашей встречей. Где вы были?

– Во всяком случае, не в городке.

– А где?

Последовала долгая пауза, после которой Хаят произнес:

– Ходил в горы...

Они были уже у рощицы.

– Эркин!
– Хаят неловко тронул спутника за рукав.
– Можно вас попросить... Не надо... никому... про Вергею.

Эркин нахмурился:

– Обещаю. Но вы сказали мне не все...

X

Первым делом Эркин зашел в диспетчерскую. Юлия по-прежнему была здесь. Она уже переоделась в темно-синий костюм, лицо ее было строгим и печальным.

Эркин пристально посмотрел на девушку, но та спокойно выдержала его взгляд. Сейчас ничто в ней не напоминало ни об утреннем волнении, ни о той энергии, с которой она вытаскивала из огня Фархада.

– Юлия, - спросил Эркин, - что вы думаете о пожаре?

– Думаю - это случай очень неприятный для нашей шахты.

– Нет, я не о том. Почему возник пожар?

Она пожала плечами:

– Понятия не имею.

– Но ведь дом не мог загореться сам по себе?

– Разумеется.

– Вы не думаете, что кто-нибудь мог поджечь...

Юлия от души рассмеялась, показывая ровные белые зубы.

– Нет, не думаю.

Эркин помолчал минуту-другую и наконец решился:

– Юлия, можно задать вам нескромный вопрос?

Во взгляде ее отразилось любопытство.

– Педро с завидным упорством рисует ваши портреты. Почему?

Юлия задумалась.

– Как вам объяснить... Интерес Педро ко мне - это интерес художника к своей модели. Он видит во мне то ли мадонну, то ли ярко выраженный тип современницы - и вот делает пробы. Картины еще нет. Все, что вы видели в его комнате, - это эскизы, наброски.

– Но он сам неодобрительно отзывается о качестве своих работ.

– Это всего лишь рисовка. Не заблуждайтесь на этот счет. Педро необыкновенно самолюбив. Если хотите нажить себе врага, скажите что-нибудь ироническое по поводу

его увлечения.

– Спасибо за предупреждение.

– У него есть талант. Вы видели его пейзажи Верги?

– Мельком.

– Посмотрите обязательно.

– Я рискую показаться назойливым, но все-таки разрешите еще один вопрос?

– Пожалуйста. Вы новичок, а для новичка естественно задавать вопросы.

– Что вы имели в виду утром?

– Утром?

– Да, утром, когда советовали как можно скорее уезжать с шахты.

Она улыбнулась спокойной и грустной улыбкой.

– Видите ли... Здесь подобрался не очень-то дружный коллектив. Каждый в отдельности - интересная личность, а вот коллектив не сложился. Педро может целые сутки проводить за мольбертом, Хаят нянчится с Вергеей, Хосе любуется огнем. Каждый сам по себе. Вы понимаете?

– Вы хотите сказать, что у вас нет общих интересов?

– Да. Основная работа - добыча - полностью автоматизирована и не отнимает у нас ни времени, ни сил. Каждый предоставлен сам себе. Вы бы у нас очень быстро заскучали.

– Но ведь вы можете летать в Культурный Центр?

– Часто летать в Центр - довольно утомительное занятие. К тому же учтите, что большую часть времени мы все-таки проводим здесь.

– Значит, вы заботились о том, чтобы я не заскучал?

– Вы напрасно шутите. Несовместимость характеров зачастую приводит к тяжелым психическим травмам.

– Вероятно, вы правы. Ну, хорошо, Юлия, не буду вас больше беспокоить. У вас есть информатор?

– Есть. Правда, не очень хороший, третьего класса. Но вы можете включиться в сеть базы. Там информатор высшего класса.

– Отлично! Так и сделаем.

Он прошел в комнату связи.

Настроив приборы на нужную волну, Эркин вызвал базу и попросил соединить его с информатором.

Тотчас же послышался щелчок, и металлический голос заверещал:

– Информатор "Верга" вас слушает.

– Вот что, приятель! Подскажи мне, будь добр, что говорит медицина о склонности человека к длительному созерцанию огня. Я понятно выразился?

– Я понял, - отчеканил информатор, - отвечу через десять секунд.

Не успел Эркин поудобнее устроиться в кресле, как вновь раздался голос информатора:

– Психическое заболевание... Влечение... Расстройство... Влечение это стремление к удовлетворению потребностей... Возникает на базе безусловных рефлексов... В патологии влечений выделяют импульсивные влечения - внезапно возникающие, непреодолимые, всецело овладевающие рассудком. Среди них различают: дромоманию, клептоманию, пироманию...

– Стоп! Давай о пиромании.

– Пиромания... периодически наступающее непреодолимое влечение к поджогам... которые не носят умышленного... злонамеренного характера...