Письма победителей
Шрифт:
Глава 1
Карибское море
18 апреля 1944. Кирилл.
Раннее утро началось с нездоровой суеты. На земле еще лежали длинные тени, солнце только проглянуло над горизонтом, а на аэродроме оживились и забегали. 45-е ударное сверхтяжелое бомбардировочное авиакрыло восьмой воздушной армии снаряжалось и готовилось именно к тому, ради чего их и держали на райском тропическом острове близ ВМБ Гуантанамо.
С бомбардировщиков снимали маскировочные сети, механики и бортинженеры суетились, проверяли
Крыло всего две недели назад перелетело на Кубу, потому обустроить капониры и укрытия как положено не успели. Да честно говоря и не требовалось. Чертовы европейцы давно не тревожили остров набегами.
— Джоз, ты погляди, нас точно готовят к вылету, и это не учебный полет, — длинный, худой как жердь второй лейтенант возбужденно жестикулировал.
— Тебя это удивляет? — отреагировал его собеседник первый лейтенант несколько старше возрастом, выделявшийся редкой мужской красотой без столько частой женственной смазливости.
— Конечно нет. Раз мы на фронте, то должны же не только мулаточек тискать.
— Хорошее занятие. Нас считают освободителями и защитниками, стоит пользоваться пока дают.
По вдруг покрасневшему лицу дылды хорошо читалось, что с местными девицами у него пока контакт не получался. Это его сильно расстраивало. Все же Джо с детства привык во всем быть первым. Так воспитывал отец.
— Не дрейфь, все у тебя получится. Как вернемся, сразу в увольнительную по барам снимать девочек, — Джоз хлопнул по плечу друга. — Мы же герои!
— Ты старше и опытнее.
— Вот и покажу как надо, — на лице летчика играла жизнерадостная ослепительная улыбка.
Стоит добавить, он не лукавил. Так получалось, внешность и легкий характер вкупе с уверенностью и энергией притягивали к нему женщин как магнитом. Есть такой типаж мужчин. К ним липнут.
— Нет ничего сложного, — вмешался в разговор третий участник. Внешность пилота сразу выдавала в нем выходца из Южной Европы. — Не будь скрягой, и девочки к тебе потянутся.
Увы, дальнейший незатейливый треп на вечную тему прервал свист динамика, металлический голос объявил общее построение.
— Кого бомбим, Панаму или Гваделупу? — Джордж Буш несмотря на молодость не стеснялся изучать карты театра военных действий.
— Полковник скажет и расскажет, — легкомысленно отмахнулся Джозеф Кеннеди. — Он сегодня сам летит с нами, ведёт своих орлов бомбить джерри.
Командир авиакрыла не любил долгих разговоров и обтекаемых фраз. Задачу он ставил четко, без лишних размусоливаний и патриотических извивов. Два авиакрыла новейших сверхтяжелых бомбардировщиков не для того перебросили на Кубу чтоб парни выпили все что горит и перетрахали все что шевелится. Нет, и это тоже. Но сначала дело.
Затишье на Карибах в любой момент грозило смениться ураганом. Ни для кого не секрет: европейцы за два года накопили силы и резервы.
Именно для того чтоб правильно встретить европейцев, размягчить их армию, оставить без тылов и нанести неприемлемые потери, на Гаити и сформировали отдельное бомбардировочное командование, с этого года преобразованное в восьмую воздушную армию. И надо сказать, у американцев были все шансы. Во всяком случае, объединённое командование Карибского бассейна так считало. Сила собралась внушительная.
Джозеф Кеннеди не думал о великих стратегических замыслах взбираясь по лестнице в кабину своего «Суперфортеса». Его куда больше занимали десять человек экипажа за его спиной, да еще предстоящий рейд. Тяжелая махина бомбардировщика заправлена, подготовлена, снаряжена.
Пока командир экипажа уточнял полетное задание и реперные точки маршрута, пока командир эскадрильи еще раз прорабатывал варианты захода на цель по масштабным аэрофотосъёмкам, второй пилот, штурман и бортмеханик проверяли приборы, оборудование. Моторы уверенно мололи воздух винтами на холостых оборотах.
— Тим, сверь прокладку, — лейтенант передал карты и кроки штурману. — Парни, всех касается. Идем в группе, мы верхняя крышка батлбокса.
— Командир, мы уже знаем куда летим?
— Бомбим Тринидад, парни.
— Вжарим по полной! — второй пилот поднял кулак и радостно оскалился.
— Не зевай, Мэт. Все по местам. Проверить и доложить.
Тяжелые сверхсовременные машины одна за другой отрывались от взлетных полос. До цели больше двух тысяч километров. Летим бомбить Тринидад. Остров у берегов Венесуэлы давно превратился в крупнейший логистический узел европейцев. Порты и оперативный тыл русских, немецких, английских, французских армий. Без складов и арсеналов на острове, без транспортов у причалов вражеское наступление застопорится, а то и сдвинется на конец лета. Ради такого, расчетные потери бомбардировщиков считались приемлемыми.
Любой сдвиг сроков вражеского наступления, это маленькая победа великой Америки. С каждым днем Атлантический флот еще больше усиливается. Вступают в строй новый корабли. На большие Антильские острова перебрасываются дополнительные силы. Воздушная мощь Штатов тоже растет. Могучая страна наращивает армию и флот. С каждым днем, с каждым часом.
Мировая война вошла в клинч. Это давно секрет Полишинеля. Шаткий баланс. Любое масштабное наступление несет в себе недопустимые риски. Однако все считали, что могут нарушить равновесие. Достаточно подтолкнуть, надавить, дальше само покатится.