Чтение онлайн

Я прислонилась спиной к раковине. Надо проверить, закрыт ли кран. Спину мне окатило водой, намокла рубашка.

— Мистер Гибсон умер.

Я кивнула.

— Он был прекрасным человеком. И погиб при исполнении служебных обязанностей. Он мечтал умереть как герой.

Дотти смахнула слезы.

— Ничем нельзя было помочь. Он имел возможность уклониться от пули, но не сделал этого… Мистер Гибсон заботился о моей Минни, и теперь я вернулась в свою квартиру. Я надеялась… — начала Дороти и замолчала.

Кошка Минни! А в Берчвудз пациентам

разрешают держать домашних животных. Однажды я подумывала купить Вики щенка.

— Я читала, что у кошек с вампирами нет серьезных проблем. На самом деле у меня было видение, что Минни сидит у тебя на коленях, а ты гладишь ее. Но вы пока даже не знакомы…

Я никогда не собиралась заводить кошку, но они так успокаивающе мурлыкают…

— Дотти, я с удовольствием возьму ее, — заявила я и оторопела. — Если, конечно, вы будете навещать свою любимицу.

Дотти просияла и удалилась в кабинку, а я покинула туалет. Меня встретили радостные крики гостей, разбивших очередную пиньяту. Примерно каждые полчаса фигурка начинала кружиться и плясать в воздухе. Жертвы выбирала Вики, а потом кто-нибудь хватал палку и начинал колотить по пиньяте.

Заметив сидящую в уголке Дону, я направилась к ней, однако она вскочила и практически бросилась наутек. Это меня задело. Нестерпимо выносить, что она меня избегает! Бабба полагает, что она чувствует себя виноватой: ведь именно Дона рассказала сверхвампирше о моем местонахождении. Но я никого не винила. Подобный уровень манипуляции сознанием мало кто выдержит.

Я заглянула за угол барной стойки. Доктор Скотт оказался заядлым и опытным игроком в дартс, судя по количеству зеленых бумажек, которые ему отдал соперник. Я приняла решение и зашагала к Скотту, предварительно махнув рукой Бруно.

— Можно вас отвлечь?

Доктор хлопнул по плечу другого игрока и кивнул мне. Сев за свободный столик, он внимательно на меня посмотрел.

— Как вы? Пока в стрессовом состоянии?

Я хрипло рассмеялась.

— Спасибо, в полном порядке. Кстати, — и я указала на растерянную Дону. — Видите ту женщину? Ее зовут Дона Лонг. Она — моя подруга и трудится в нашем офисе секретаршей. Помните, я вам говорила о той твари, Лилит?

— Разумеется.

— Лилит выследила меня благодаря тому, что напала на Дону прямо на парковке. Укус и психическая травма стали для Доны большим потрясением. Не представляю, сумеет ли она выкарабкаться. Вы не могли бы с ней побеседовать? Сейчас не время, но…

Доктор Скотт нахмурился.

— Вообще-то это мой профессиональный долг. И вы правы. Справляется она неважно. Если честно, она на грани суицида. Хорошо, что вы привлекли к ней мое внимание.

У меня противно засосало под ложечкой. Как же мне утешить Дону? Но она не подпускала меня к себе, так что пусть действует специалист.

— А если у нее не хватит денег? Мы платим ей неплохо, но ваши сеансы — оченьдорогие.

— Уверен, мы что-нибудь придумаем, — заявил доктор Скотт.

Я

обернулась. Дона выглядела одинокой, испуганной и рассерженной.

— Мне нужно поторопиться, пока она не натворила бед, — произнес он.

Я смотрела ему вслед: Скотт догнал Дону и добродушно ей улыбнулся. Она растерялась, но взяла доктора Скотта под руку, и они вместе вышли из зала. А к охранникам-то прибавилась еще пара офицеров в форме! Да уж, не самая лучшая реклама для «Ешь и пой», но я… или, точнее, Вики арендовала ресторанчик на целую ночь, поэтому запоздалых клиентов сюда все равно не пустят.

На стол рухнула пиньята, а я вернулась к Бруно.

— Я что-нибудь пропустила?

Эмма и Бруно рассеянно покачали головами. Внезапно раздался залп стреляющих конфеток: сладости из пакетика еще и светились в темноте. Воздух наполнился зелеными и розовыми искрами. Однако мне не хотелось их даже пробовать.

Мои наручные часы издали негромкую трель. Час ночи. В «Ешь и пой» всегда предупреждали о том, что близится срок окончания продажи спиртного — два часа после полуночи. Сигнал подается дважды, и к половине второго стаканы и бокалы уже убраны. Значит, пора произнести тост.

— Эй! Послушайте! — крикнула я, пытаясь перекричать смеющихся и горланящих друзей.

Никто не отреагировал.

Рядом со мной встал Бруно и залихватски свистнул. Гомон разом стих, а входные двери распахнулись, и вбежали копы с пистолетами наготове.

— Селия собирается сказать тост, — объявил Бруно.

Гости собрались вокруг главного стола. «Может, взять микрофон?» — подумала я, но решила, что он мне не понадобится.

— Во-первых, благодарю вас за то… — начала я, закашлялась и пригубила «Маргариту», — … за то, что вы находитесь здесь. Сегодня мы поминаем троих. Некоторые из вас прощаются с Вики Купер, другие — с Бобом Джонсоном, а третьи — с Карлом Гибсоном. Они были замечательными людьми, и я горжусь тем, что знала их.

Я вздохнула.

— Для нас — большая честь, что Вики почтила нас своим присутствием, — продолжила я.

Конфетти вихрем закружились надо мной.

— Я предлагаю вам поведать Вики о своих чувствах, о том, что она значила в вашей жизни, и почему вы будете по ней скучать.

Из самого дальнего ряда раздался женский голос.

— Ты могла меня перепить, Вики! Ты — лучшая!

Все расхохотались, а потом слово взял Ларри Дейверс, наш университетский приятель. Он говорил серьезно и эмоционально.

— Ты спасла мне жизнь, Вики. Ты сказала, чтобы я не прогуливал химию ради горных лыж. Я жутко разозлился на тебя, но ты не унималась. И я рассвирепел окончательно, когда ты пригрозила, что настучишь на меня в деканат. В итоге я поплелся вместе с тобой на химию. А затем, на том самом склоне, где я собирался кататься, сошла лавина, и погибли все лыжники. Спасибо тебе… не только от меня, но и от моей жены и детей.

На него посыпалось конфетти. А Ларри обнял и поцеловал темноволосую женщину.