Перед бурей
Шрифт:
Дроид послушно выполнил инструкцию. Он не знал, что этот код должен был привести в действие взрывное устройство и разрушить убежище.
Люк выключил комлинк, повернулся и взошел на борт «Верпина».
Акейна спросила его:
– Все в порядке?
– Да, можно лететь.
– Тогда взлетаем. Наше место назначения – Лукейзик. Там был последний дом нашего народа. Наш поиск начинается.
Глава 7
В глубоком космосе, далеко от всех звезд, медленно
Крошечный по сравнению со Странником, разведывательный корабль IX-44F отслеживал его перемещения. Один призрак следил за другим.
Разведчик периодически передавал свои координаты по гиперкому в штаб и визуально обозначал свое положение лазерной подсветкой в задней части корпуса.
Эта лазерная подсветка и служила ориентиром для кораблей Паккпекатта, когда они вышли из гиперпространства и направились к заданной точке встречи. Корабли построились в кильватер, что позволяло хотя бы частично соблюдать маскировку на время сближения. Сблизившись, флот начал перестраиваться в формацию для перехвата.
Три группы кораблей, выдвинувшись далеко вперед, образовали заградительную завесу. Они могли представлять угрозу для Странника с трех сторон. Пока главные силы приближались к Страннику со стороны IX-44F, эти заградительные группы должны были воспрепятствовать уходу Странника в гиперпространство.
Наблюдательную группу составляли два эскортных корабля и «Молния» – переоборудованный скоростной лайнер. Они должны были сделать полную голографическую запись всей операции. В случае, если бы Странник попытался оторваться от преследования в реальном пространстве, «Молния» должна была участвовать в перехвате.
Крейсер «Славный», канонерка «Мародер» и беспилотный зонд D-89 шли впереди главных сил. Сближение шло так медленно, что Ландо грыз руки от нетерпения в кабине «Леди Удачи».
– Этот Пакпекатт такой осторожный, что даже C3-PO по сравнению с ним просто сорви-голова.
Лобот сказал:
– Я согласен с его тактикой.
Ландо усмехнулся.
– Да уж не сомневаюсь…
– Разве не благоразумно принять все меры, чтобы не вспугнуть добычу раньше времени?
Ландо вздохнул.
– Ох уж это ваше благоразумие… Я начинаю думать, что хортеки убивают свою добычу тем, что заставляют скучать ее до смерти.
Наконец час настал. Все корабли оперативной группы вышли на позицию для атаки, и IX-44F со своими тремя членами экипажа был отозван со своей позиции. Паккпекатт связался с разведчиком:
– Капитан, можете возвращаться на базу, командование выражает вам благодарность. Но вам придется очень осторожно уйти с позиции, чтобы не выдать своего присутствия.
– Спасибо, полковник. Нам уже не так важно, пару дней больше или меньше в этом пудуу.
Когда Ландо поднялся в рубку «Славного», Паккпекатт спросил его, указывая на голографическое изображение Странника:
– Что вы об этом думаете, генерал Калриссиан? Поделитесь своими предположениями.
Ландо пожал плечами.
– Что бы это ни было, похоже, оно никуда не спешит. Прямо как мы. Вы приняли решение, как мы будем его брать?
– До того, как принять решение, нужно правильно представлять себе ситуацию. Удалось ли вам и вашему штабу расшифровать сигнал, полученный при контакте Странника с храсскиссами?
– Полковник, мы ограничены вашими приказами. На «Леди Удаче» нет таких средств связи, как у вас на «Славном», а вы не позволяете нам их использовать.
– То есть, никакого прогресса у вас нет.
Паккпекатт увеличил изображение Странника.
– Посмотрите на него, генерал. Этому кораблю может быть пятьсот лет, а может и пятьдесят тысяч. Он мог летать в космосе еще тогда, когда обе наших расы были слишком молоды, чтобы дотянуться до звезд. Возможно, сейчас мы его обнаружили только потому, что это творение древних инженеров сейчас уже выработало свой ресурс, износилось и больше не может поддерживать маскировку. Ничто не вечно в этой Вселенной.
Ландо был весьма удивлен этим проявлением сентиментальности.
– Да уж, его история слишком затянулась. Даже странно, что он смог так долго скрываться. В космосе так много опасностей…
Паккпекатт сказал:
– Да, и для нас Странник – одна из них. Генерал, вы знаете, что ни в одном мире Новой Республики нет даже похожего дизайна кораблей. Никто из высокоразвитых миров не признает себя строителем этого корабля, хотя все им восхищаются. Никогда и нигде не создавалось похожих кораблей.
Ландо сказал:
– Да, похоже, наш каталог всего, что когда-либо существовало, закончился.
Полковник продолжал:
– Возможно, этот корабль перед нами – дом для существ, у которых не было иного дома. Возможно, он прилетел из неизвестной нам части Вселенной.
Ландо согласился.
– Да, все возможно.
– У нас достаточно причин, чтобы быть осторожными и проявлять терпение. Мы будем следить за ним, и когда я скажу, мы приступим к перехвату. Вы согласны, генерал?
Ландо подумал, что его присутствие здесь – больше чем просто совпадение. «Захватить этот корабль и не позволить военным все испортить – это настоящее приключение для меня!».
– Полковник, я надеюсь, что те, кто там находится – если там кто-то находится – не намерены уничтожить корабль, чтобы не позволить нам его захватить. И я надеюсь, что и о такой возможности вы тоже не забываете.
Паккпекатт щелкнул челюстями.
– Я прикажу офицеру связи обеспечить вашему штабу доступ в ХолоНет. Надеюсь, это поможет вам работать быстрее.