Чтение онлайн

Его губы растянулись в усмешке.

– Я не могу дождаться, когда наверстаю упущенное .

6 1

ИЕРИХОН

Под покровом ночи я балансировал на парапете особняка, наблюдая, как дюжий старый мистер Барчиел — или епископ Венейбл, как я его знал, — ковыляет в свой изысканный дом. Вероятно, было бесполезно идти туда, но мне нужны были ответы. Расхаживание взад-вперед по моему кабинету, как животное в клетке, только глубже погрузило меня в мои мрачные мысли. Каждый мускул в моем теле дрожал, ярость

сводила меня с ума настолько, что я был готов содрать кожу со старика живьем, если он выкинет какой-нибудь фокус.

Сикатрикс наблюдал с того места, где он сидел, взгромоздившись на мое плечо, тихо и незаметно. Я спикировал на балкон второго этажа Барчиела, подбросив Сикатрикс в воздух. Было уже поздно, но я ожидал, что он скоро ляжет спать, поэтому я проскользнул через окно в его спальню и, прижавшись к стене рядом с дверью, стал ждать.

Прошло всего несколько коротких минут, прежде чем ручка повернулась, и комнату наполнил звук напряженного, прерывистого дыхания Барчиела. Он включил свет, все еще, по-видимому, не подозревая о моем присутствии, и похромал к своей кровати.

Рубец приземлился на перила балкона в тот самый момент, когда я двинулся в атаку.

Старик застонал и прогнал птицу, а я, пошатываясь, вышел из тени. Сзади я схватил мужчину за подбородок, приподнимая его, и приставил небесную сталь к его горлу. Именно тогда я заметил серебристую татуированную полосу, которая идентифицировала его как Дойзру. Раба.

– Чего бы ты ни захотел, друг, это твое .

Его голос сотрясал слова, и его горло подпрыгнуло от сильного глотка, раскачивая ленту.

– Я тебе не друг .

– Ван Круа , - прошептал он.

– Ты помнишь мое имя. Как мило .

– Да, конечно .

– Как?

– После моей безвременной кончины я был отправлен в Адские Земли, где довольно... неразумный демон по имени Асрик сделал меня Дойзрой. Мое наказание состояло в том, что я сохранил все свои воспоминания. Даже те милые последние мгновения моего пребывания на земле .

Его глаз дрогнул, как будто он все еще мог чувствовать агонию моего клинка, вонзающегося в его плоть.

Из того, что я знал, люди с самыми черными душами оказались в Адских Землях, где демоны высшего ранга заклеймили их как Дойзру, исполняя все их самые садистские желания. Если бы Бархиил попытался снять повязку со своего горла или не смог вернуться к своему хозяину, когда его призвали, татуировка погрузилась бы под его плоть и двигалась бы подобно змее внутри его тела, пожирая его изнутри. Одна из самых мучительных смертей, как я слышал.

– Но я не питаю к тебе дурных мыслей , - добавил он.

Я отпустил его и, позволив мужчине развернуться, велел ему сесть на кровать.

– Почему ты не представился мне?

– У меня нет причин мстить. На самом деле, я должен поблагодарить тебя. Через тебя я обрел вечную жизнь.
– Он протянул руки и изобразил улыбку, которая привлекла мое внимание к его все еще дрожащим губам.
– Земное царство всегда было лишь временным

состоянием .

– И все же ты все еще веришь, что ты избранный Богом?

– Здесь много душ. Я давно отказался от мысли, что каждый из них достоин Его милости. Так что не беспокойтесь. У меня здесь больше нет намерений .

– Меня это не беспокоило. Я больше не тот мальчик, которым так легко манипулировать. Я мог бы отправить тебя в Ex Nihilo так же легко, как и в Адские Земли.

– И поэтому ты здесь? Чтобы отомстить в загробной жизни?

– Нет.

Проводя пальцем вверх и вниз по плоской поверхности лезвия, я вспомнил моменты перед тем, как покинуть собор, когда я приставлял это самое лезвие к собственному горлу. Чувствуя сокрушительную тяжесть опустошения. Боль. Безумие. Мое отражение в стали было отражением человека, идущего по очень тонкой нити. Той, которая может лопнуть при малейшем надавливании.

– Я здесь, потому что хочу знать, что задумал Пентакрукс. Это ты сказал мне, что однажды Люстина возродится.

– Да. И она это сделала. Разве ты не почувствовал ее присутствия в тот день, когда она приехала?

Перевод моего взгляда обратно на него заставил его отвести глаза.

– Почему ты это сделал?

– Потому что я был тем, кто лишил ее жизни. Следовательно, я связан каким-то странным образом. Возможно, таинственное наказание Святого Отца за то, что он запятнал мою душу .

Я усмехнулся на это и продолжил играть с лезвием.

– Однако Избранные не попадают в Паслен, верно? Они, конечно же, не начинают свое путешествие в Адских Землях.

– Мне еще многое предстоит искупить .

– Каковы их намерения в отношении нее?

Сам этот вопрос пробудил во мне смертельную ярость.

– Это ночь кровавой луны. Но на этот раз вместо того, чтобы убить ее, они выбрали более эффективное средство причинить тебе боль.

– Что?

– Драйстан намерен сделать ей ребенка .

Ярость скрутила мои внутренности при звуке его имени.

– У меня сложилось впечатление, что Драйстан жил в Ex Nihilo.

– Он был. Он вернулся .

– Как?

– За несколько дней до окончания моей земной жизни мне приснился сон. Очень яркий сон мальчика. Я занимался с ним любовью на постели из мягких перьев. И когда мы лежали в грехе того, что мы сделали, он что-то прошептал мне. Он сказал мне, что падший ангел Вирджил обманом лишил его земной жизни, которого, как я полагаю, вы отправили в Ex Nihilo. То самое место, где Драйстан был пойман в ловушку. Во сне он овладел моим телом и заставил меня расшифровать серию символов на языке, которого я не понимал. С тех пор я научился узнавать его символ. Путь назад из пустого ада, куда его отправили. То Самое Ex Nihilo .
– Его глаза стали пустыми, когда он уставился на что-то за моей спиной.
– Когда я проснулся, символ, который я написал во сне, был вырезан на скале у подножия горы Гелиос, где я лежал. Хотя я не мог вспомнить, как я туда попал .