Чтение онлайн

Большой транспортный корабль класса «Гулливер» совсем недавно материализовался из сгустка света, но уже совершал маневр по заходу в «колодец» в атмосфере Парпланда. Экипаж торопился посадить транспортник без лишних задержек. Бледные тени 2-х звездных крейсеров скользнули по его фюзеляжу, как мимолетные «зайчики». Холотерия, на высокой орбите которой вращался Парпланд, и была тем самым источником света.

Джавдед Хан, будучи командующим сухопутными силами в данном секторе Преторианского Альянса, сильно нервничал. Он, то и дело, расхаживал туда-сюда шоркая по длинношёрстому мягкому ковру. Стены и потолок

каюты управления его «Гулливера» были отделаны бледно-белым, но очень дорогим поудреттеитом. Общее убранство каюты в определенных кругах неявно намекало статус владельца. А с этим, да и с само-оценкой у Джавдеда было все в полном порядке. После первого позорного бегства из Парпланда он уже успел оправиться, хотя «червячок» злобы все-таки точил его сердце, требуя отмщения. Идея с наемниками тогда спасла его репутацию. Уже первые результаты подтвердили правильность сделанного выбора. Однако далее прогресс немного застопорился и затем полностью сошел на «нет». Сейчас, находясь у себя в каюте, Джавдед нервно трогал свою ровно постриженную черную как смоль бороду, в нетерпении ожидая сеанса связи с Карлсоном «Локи» Виндильхаймером. «Гулливер», тем временем, зашел в «колодец» и приступил к долгой почти 2-часовой посадке. Входящий от командира наемников не заставил себя ждать. Хотя инициатором сеанса связи выступил не сам Карлсон, но ИИ-помощник Джавдеда ИИ «Жасма», который уже на протяжении получаса «взывал» наемников к ответу.

– Приветствую тебя, о храбрейший Джавдед Хан! – произнес «Локи», не стесняясь при этом улыбаться и тихонько ржать.

– Карлсон прекрати паясничать немедленно! – рявкнул на него Джавдед.

Появившаяся над столом посреди каюты проекция отобразила живое чуть улыбающееся лицо главы наемников.

– И, вообще, мое появление тут должно тебя больше озадачить, чем обрадовать!

– Наверное, должно, но дивные голоса поют мне, что Джавдед прилетел с дельным предложением, учитывая сложившуюся ситуацию, не так ли?

«Локи» продолжал слегка острить, но уже не так явно, как до этого, обыгрывая преторианское чинопочитание. Джавдед же сильно удивился услышанному.

– Ну-ка, ну-ка, расскажи мне, с чем это я таким дельным прилетел в эту дыру на краю Галактики?

– О, нет! Ну, что ты, уважаемый Джавдед! Ты и только ты можешь знать зачем прилетел сюда! – несерьезно «подлизнулся» Карлсон.

Тот сделал небольшую паузу, заметно успокоившись, и неспешно погладил свою бороду. Его карие подведенные глаза прищурившись «зыркнули» на проекцию собеседника. Затем он сделал шаг, как бы, на встречу и произнес:

– Уже 3 недели прошло, «Локи». Месячный контракт истекает, а прогресса больше нету. Зато до меня дошли слухи, что твои хваленые бойцы получили отпор и оставили занятые позиции… Неделя у тебя, Карло, ровно неделя!

Однако, несмотря на весьма ультимативный тон говорившего, его собеседник не переставал улыбаться и весело слушать. Проекция тем временем увеличилась, и под живой картинкой Карлсона появились некие записи большого транспортного корабля «Ковчега». Затем следовала информация от Звездного Патруля о розыске офицера, пропавшего тоже где-то в системе Альфа Гастергауза.

– Что это такое? – тут же, не сдержавшись, буркнул преторианец.

– А это, многоуважаемый Джавдед, нюанс и форсмажор, о котором мы с тобой не договаривались…

Я уже прямо сейчас могу закрыть контракт и потребовать полной суммы оплаты, собрать свое добро и улететь из этой унылой планетки – все так же с улыбкой ответил «Локи».

– Стоп. Стоп. Карлсон. Не так быстро. Я 2 часа как прилетел сюда, а ты осыпаешь меня какими-то картинками. Изволь объяснить.

Теперь уже «Локи» сделал небольшую паузу, давая тому немного «насладиться» видеорядом.

– Ну, смотри сам. Контракт был на подавление и разгром локалов на планете. Однако никто не вписывался перемалывать новейшие мех-доспехи и боевые системы ГОКа, в то время как ваш хваленый флот не может пресечь нелегальный подвоз! … Это транспорт класса «Ковчег», который прямо сейчас направляется сюда с Аламаха до верху набитый новейшим ГОК-вским дерьмом и боеприпасами к нему!

Джавдед ничего не ответил. Он молчал, изучая записи переданные Карлсоном. Однако тот не окончил:

– Это еще не всё. Там на записи применение авиации против наших сил. И кто это у нас там летает? Звездный Патруль. А это уже пахнет совсем дурно.

– Так вот же официальное заявление Патруля, что это беглый – неуверенно возразил Джавдед, понимая, к чему тот клонит.

Вместо ответа Карлсон рассмеялся. Джавдед же наоборот сильно занервничал, ожидая, что еще ему скажет тот. Карлсон не стал тянуть «кота за хвост» и выложил «карты на стол»:

– В общем, дружище Джавдед, расклад такой. Мы от своей миссии не отказываемся, но цену и сроки контракта надо пересмотреть в сторону увеличения. Одно дело воевать с аборигенами и совсем другое – с Патрулем…. А чтоб тебе было понятно, к чему я клоню, вот запись, где этот, якобы, беглый офицер-пилот на своем космолете лихо разматывает мою тяжелую боевую систему одним залпом! Мы воевать с Патрулем не договаривались!

– Сколько вы хотите? – совсем грустно, слегка потупив взор произнес Джавдед.

– 60% сверху и еще недельный цикл!

– Хм … А не слишком ли много просишь!? – зыркнул недоверчиво Джавдед.

– Нет. Это как раз столько, сколько надо нам, чтоб успешно завершить контракт. Деньги для нас не самоцель. Это лишь покрытие наших текущих расходов и достойная оплата труда. Репутация нам дороже всего. Так что, если возражений нету, мы доведем дело до конца… Из приятного бонуса… Я тебе кое-что скинул в нейро-канал.

Тот увидел не лучшего качества видеозапись, видимо с разбитого боевого дрона или с разведчика «Канзату» на сильном увеличении. На ней были запечатлены последние минуты жизни Мирэн О-Хара и командирского «Голиафа».

– Это тебе приятный сюрприз, как доказательство нашего мастерства! Ну, и признательность за оказанное доверие! Твои стар-креды вложены верно, о мудрейший!

Карлсон снова улыбнулся, наблюдая за реакцией Джавдеда. Тот же заметно повеселел и даже позволил себе посмеяться.

– Вы-таки уработали эту черногривую бестию! – радостно воскликнул он.

– Как видишь, мы свой хлеб не зря кушаем!

Карлсон сидел у себя в каюте и наблюдал за разгрузкой преторианского «Гулливера» через проекцию. После недавних нервных баталий с руководством Альянса ему нужно было отдохнуть и как следует приготовиться. Тем более, что «Горгона» все еще находилась в ремонте. Зато Дженго порадовал почти полностью готовым трофейным «Голиафом». Этого он оставлял себе по договоренности с Джавдедом, а остальные ему следовала продать по заранее оговорённой, но вполне неплохой цене. Собственно бонусы в его подразделении распределялись именно за трофеи.