Отстойник
Шрифт:
– Я бы и поджарил, – Мик кивнул в сторону здоровенной металлической посудины, выглядящей крепко прокаленной и установленной на странном устройстве, в коем интуитивно угадывалась горелка, – да хрен знает, как включать. А если я опять начну действовать методом проб и ошибок, то ты, Чаки, первый же не будешь рад.
Чур, я не буду рад второй. В числе раздражающих меня обращений можно отметить не только Барнетово «что это, Мейсон?», но и Миково «Мейсон, а почему бы нам не…». Считайте меня скучным и чуждым экспериментов – это все же предпочтительнее, чем объяснять, почему я против использования напалма для изведения тараканов.
Айрин
– Что-то такое бабушка готовила, – сообщила она с неудовольствием. – А мы ели. Три недели подряд. Потом выяснилось, что ее Альцгеймер прихватил, и она рыбу на кухню приносила, а готовить забывала. И ничего, вроде жива до сих пор.
– Бабушка? – живейше заинтересовался Мик.
– Я. Бабушка погибла при попытке сбежать из дома престарелых… Отметелила троих санитаров, а когда ей вкололи успокаивающее – сердце не выдержало.
– А чего-нибудь более приличного нету? – тоскливо поинтересовался Чарли. – Ну там кашки какой-нибудь или спагетти. Хотя бы хот-дог, хотя мама их и не одобряет.
Мик без колебаний накидал несколько рыбных полосок на лепешку и закатал в нее.
– Колд-фиш – наш ответ монополистам фастфуда. Жри, что дают, Чаки, сказано же тебе – не на пятизвездочном пансионе на Гавайях. Я и на это уже почти перестал надеяться.
Наверняка, кстати, тут вокруг всего питательного до фига, а то я не представляю, сколько тому же Элу надо схомячить этой самой рыбы. Впрочем, он про магов говорил, которые жратву творят из ничего… или из чего-то, я как-то упустил этот момент, он мне по тем порам показался маловажным. Но где тут чего искать – я не представляю. И кухня-то у них странная, всех приспособлений одна тумба с этим самым резервуаром… гы, гы. Велика сила личного примера фон Хендмана. Никому и в голову не пришло, что на самом деле это не кухня, а очередной кабинет психологической разгрузки с аквариумом. Потому и маца у них такая невкусная – это ж рыбий корм. Ну и ладно, не будем смущать умы своей выдающейся проницательностью – у нас есть дела более актуальные. Когда-то еще удастся пообщаться без милого, но несколько навязчивого и однобокого участия Хранителя… Надеюсь, он там действительно капитально занят и ему не до подслушивания.
Компания, как мне показалось, как раз дозрела до миролюбивого разбора полетов. Чарли нейтрализован борьбой с тошнотными позывами, Айрин выдохлась до того, что даже смотреть на меня с презрением не способна, Мик… этот всегда готов поучаствовать в конференции. Надо только следить, чтобы не увлекся и не свел все к борьбе с апартеидом, или против чего он там обычно возражает в это время суток.
– Дама, господа и сержанты! Предлагаю подбить промежуточные бабки.
– Давно пора, – поддержал Мик и заправил в рот рыбий хвостик.
– Валим отсюда, – просительно заканючил Чарли.
– А этого позвать для консультаций? – Айрин ткнула пальцем в потолок, но, как мне показалось, имея целью не призвать Эла, а выслушать, как я буду от этого откручиваться.
– Всему свое время. Итак, мы обнаружили, что Эл нас ничуть не дурил и Ад впрямь существует. Ну или какая-то фигня типа того, но я, как парень, по миру помотавшийся, положа
Эх, сила мысли моей. Тобой бы не только обладать, но еще и уметь пользоваться к месту – да гор бы несвернутых не осталось.
– Начал хорошо, – похвалил Мик. – Однако пауза затягивается. Ну да, есть Ад. Мы сидим посреди него, тут все идет наперекосяк, у нашего проводника пухнет голова, а у проводника запасного – это ты, Мейсон, не удивляйся, – какие-то глюки случаются. Все эти знания шибко ценны, но никак не подвигают нас к счастью.
– Эл упоминал, что собирался навестись через какие-то Врата на местный портал. Стало быть, у нас условно сохраняется возможность найти этот портал и выпрыгнуть отсюда.
– Но, как мы уже запротоколировали, тут все идет наперекосяк…
– …и многое упирается в личную добрую волю Эла, а при расхождении ее с нашими видами на жизнь нам неплохо бы подумать о резервных вариантах.
– Это вы о чем сейчас? – насторожилась Айрин.
– Это он хочет с тем дядькой с коряги познакомиться. – К изумлению моему, этот точный и совершенно неочевидный вывод сделал Чарли, причем не переставая наливаться нездоровой зеленоватостью в поединке с колд-фишем.
– Сам догадался?
– Мейсон, я тебя с детства знаю. Ты единственный на моей памяти парень, который в зоопарке норовил побрататься с каждой обезьяной.
И ничего предосудительного в этом нет. Отметьте – побрататься, а не что-то там такое. Да, так уж получилось, что обезьян я уважаю как личностей: ни одна знакомая мне собака не умеет столь убедительно и к месту показывать прохожим средний палец, как старый зоопарковый шимпанзе Винни.
– Ага-ага, я помню эту историю про горилл, – воодушевился фон, его сырой рыбой не корми – дай отвлечься от важной темы за-ради разбазаривания секретной информации из моих личных архивов. – Один из двух памятных мне случаев остекленения Мейсона.
– Сколько же у него состояний, – вяло удивилась Айрин. – То не злите, то это вот…
– Это следующая стадия. Когда Мейсон злится – это страшновато, но прикольно, особенно если злится он не на тебя. А вот когда стекленеет – ничего прикольного не остается. – Мик и впрямь передернул плечами, словно от сквозняка. – Валяй дальше. Итак, хочешь пойти пообщаться с тем дядькой?
– Хочу?! Да ни в коем разе. При всей моей симпатии к обезьянообразным, гулять по этим лесам я не рвусь. Другое дело, если придется, то куда бежать. Для начала предлагаю определиться с нашими дальнейшими планами на жизнь. Выносим ли мы Элу вотум недоверия в том смысле, что он обещал полное повидло, а навалил как всегда? И берем ли дальнейшую свою судьбу в свои руки или же продолжаем болтаться за ним хвостиком?
– Домой надо! – каркнул Чарли поспешно. Не сказать, что сильно невпопад. Еще бы уточнил, к кому именно домой, потому что после всех происшествий возвращаться прямой наводкой в собственную обитель мне кажется опрометчивым решением. Эти адские силы то ли еще мышей ловят, то ли как, а там у нас государственная схема порчи Мейсону жизни отработана так, что мало не покажется. Навестить, что ли, старину Вигиля, посмотреть, как он там отреставрировал свой особнячок, заодно и переждать, пока откомандированный на большую родину Чарли будет там объясняться и отстаивать наши гражданские права?..