Чтение онлайн

— Мы согласны, — прервал человека осьминог. — Теперь насчет вашего алиби. Мы инсценируем нападение на вас силами «империи». Патруль прекрасно знает, чьи это корабли, так что вопросов не будет. А ты, Шелест, выдашь слезливую историю о дерзком похищении. Для достоверности мы вас слегка покалечим.

— А без рук нельзя обойтись? — встрепенулся Умник. — Я не переношу физической боли.

— Можно, — успокоил его член Командования. — Еще вопросы?

— Связь?

— Мы предоставим вам ключи доступа в нашу Сеть.

Еще вопросы?

— А пожрать дадут? — спросил вдруг Опер.

— Конечно, сейчас вас проводят в столовую.

Я сыто откинулся на спинку пластикового стула. Отряд наедался, как в последний путь. На удивление, в полувоенизированной столовой ассортимент блюд был весьма широк. Напитков тоже была масса, как алкогольных, так и безалкогольных. И все было свежим и вкусным, ни кусочка синтетической пищи. Странно, на железной планете свежая натуральная еда. Не каждая естественная планета Федерации могла похвастаться такими продуктами.

После обильного ужина мы направились в выделенный нам отсек для отдыха. Парни почти сразу захрапели, а я лежал и думал, как выйти из этого дерьма максимально чистыми и живыми. Я ненавидел плясать под чью-то дудку, ненавидел политику, ненавидел быть пешкой в чье-то игре. И вот сейчас мы хлебаем это все ложками. Что ж, отряд стал для меня семьей, придется выбирать из двух зол, чтобы сохранить команду. С этими мыслями я провалился в тревожный сон.

Громкий грубый голос вырвал меня из объятий Морфея.

— Подъем, — громогласно командовал мощный короткостриженый мужик. — 10 минут на сборы. Умывальник вон за той переборкой, столовая там же, где и вчера. Через час вас ждет Коммандер Оэулиз для инструктажа.

Мужик убедился, что все проснулись и впитали важную информацию, и удалился. Отряд привел себя в порядок после отдыха и потянулся на завтрак. Плотно закусив, я с Умником направился к этому Оэулизу, ну и имечко, для последних напутствий. На удивление, он был немногословен и лишь пожелал нам удачи. А также, сообщил координаты системы, где мы должны были разыграть «жестокий неравный бой с мерзкими имперцами».

— Босс, все системы в норме, — Опер посмотрел на меня, ожидая команду на взлет.

— Старт! — скомандовал я.

Крейсер сильно вибрировал при каждом попадании плазменных орудий противника, непонятно как еще не разваливаясь. Да что же такое-то? Едва мы улизнули из одной засады, как тут же попадаем в другую.

— Босс, корабли пришли с третьей планеты, — улучив секунду затишья, крикнул мне Умник. — Нас не караулили в космосе.

Это я и сам видел, открыл он мне тут Полярную Звезду. И как назло, гребаные повстанцы запаздывают. Если и дальше так пойдут дела, мы станем бесполезными как им, так и Патрулю. И все по причине нашего неживого состояния. От пепельно-серой планеты к нам

спешили лоханки Механоидов, но что-то мне подсказывало, что толку от их помощи будет мало.

Вокруг нас сновали Х-образные корабли, не забывая выплевывать зеленоватые сгустки плазмы. Мы вполне успешно огрызались, Свен и Бард постепенно сокращали количество кораблей противника, но вот наши щиты сокращались намного быстрее. И даже мастерство Опера не помогало избежать ударов, этих мелких мух было слишком много.

Варп-двигатель был заблокирован, маскировку так и не починили, в гипер-прыжок мы не могли уйти, слишком близко к планете — конечная точка могла быть хоть в звезде, хоть в черной дыре, предсказать было невозможно. Вот и приходилось дергаться на обычных маршевых двигателях. Генераторы опять работали на пределе, пытаясь выдать достаточную мощность для них и защитного поля. Слава космосу, броня пока еще была невредимой.

— Умник, — привычно начал орать я. — Где эти долбаные партизаны?

— Говорят, 4 минуты.

— Нет у нас этих минут, истребитель им в ангар!

— Командир, — прогудел в интеркоме Кувалда. — Щиты 21%. Причем оба.

Черт, черт, черт! Ну как так-то? Умирать совсем не хотелось. Тем более после знакомства с расой Механоидов. Отличные ребята оказались, даром что железные. Не роботы, нет. А вполне себе разумные существа.

До нас, наконец-то, добрался флот механической расы и моментально вступил в бой. Хм, а я их явно недооценил. Пилоты и стрелки имели недюжинный опыт в сражении друг с другом. Х-образная мелочь стремительно начала сокращаться, Свен и Бард активно в этом участвовали.

— К нам приближается какой-то монстр, — «обрадовал» меня Умник. — Как минимум линкор. Здоровая дура.

— Щиты 7%, — добило сообщение от Кувалды.

Залп орудий линкора сдул остатки кораблей механоидов. Следующий снес нам остатки щитов и пробил корпус. Люки с грохотом рухнули вниз, изолируя поврежденные отсеки, воздух со свистом стал покидать крейсер. Генераторы взвизгнули в последний раз и затихли. Корабль погрузился во тьму, лишь аварийное освещение тревожно пульсировало багровым оттенком.

— Надеть скафандры, приготовиться к абордажу! — бандура не стреляла, медленно приближаясь к нам. — Захватим эту посудину! Все лучше, чем помирать трусливыми ишаками.

Команда взревела, яростно потрясая различным оружием. Вот в чем, а в трусости парней обвинить было нельзя. Сестры залезали в громадные четырехметровые роботизированные доспехи. Свен и Бард настраивали свои неизменные экзоскелеты, а я с Умником и Опером облачились в обычные боевые скафандры.

Линкор угрожающе приближался, но огонь не открывал. В его носовой части открылись люки, похоже, что эти недоноски решили захватить наш крейсер. Ну ничего, мы еще живы. Сейчас посмотрим, у кого кишка более толстая.