Чтение онлайн

– Каноник Пеннифазер, как я рада вас видеть!
– приветствовала его мисс Гориндж.
– Вы приехали за своими вещами? Если бы вы дали нам знать, мы бы отправили их по любому адресу!

– Спасибо. Большое спасибо, мисс Гориндж. Но мне все равно необходимо сегодня быть в Лондоне, и я решил, что уж заодно заберу вещи.

– Мы так о вас беспокоились! Вы же исчезли! Никто не мог вас разыскать. Попали под машину, я слышала?

– Да-да. Многие в наше время увлекаются быстрой ездой. Очень опасно! Впрочем, я ничего

не помню. Доктор сказал, сотрясение мозга... Ну а как вы поживаете, мисс Гориндж?

– О, прекрасно!

В эту секунду каноник Пеннифазер увидел, что и мисс Гориндж изменилась. Он уставился на нее, стараясь понять, в чем дело. Волосы? Нет, они были прежними. Даже еще более завитыми. Черное платье, медальон, брошка с камеей. Все как обычно. Но что-то изменилось. Похудела, быть может? Или же... Да-да, конечно, она чем-то встревожена. Не так уж часто каноник Пеннифазер замечал беспокойство или иные эмоции на лицах людей наблюдательностью он не отличался, но встревоженность мисс Гориндж он заметил, видимо, потому, что в течение многих лет лицо ее, обращенное к постояльцам отеля, хранило одно и то же неизменно-любезное выражение.

– Надеюсь, вы не были больны?
– заботливо осведомился он.
– Мне кажется, вы похудели.

– У нас тут было много всяких волнений.

– В самом деле? Очень, очень жаль. Надеюсь, не из-за моего исчезновения?

– Нет-нет. Мы беспокоились, конечно, но, когда узнали, что вас нашли... Нет, тут дело в другом. Вы, вероятно, читали в газетах. Убили нашего швейцара Гормана.

– Ах да! Вспомнил. Я читал, что у вас тут случилось убийство.

Слово "убийство" заставило мисс Гориндж вздрогнуть.

– Ужасно, - сказала она, - ужасно! Такого в отеле "Бертрам" не случалось никогда! Это не тот отель, где могут быть убийства.

– Разумеется, разумеется, - поспешил согласиться каноник.
– Мне и в голову не могло прийти, что такое может произойти здесь!

– Ну, конечно, это случилось не в помещении отеля, - сказала мисс Гориндж, немного воспрянув от мысли, что можно взглянуть на дело и с такой точки зрения, - это случилось на улице!

– Значит, к вам это отношения не имеет!
– попытался утешить ее каноник.

Но, очевидно, и эти слова были не слишком уместны...

– Да нет, имеет! У нас тут полиция, всех опрашивают, - убили-то нашего швейцара!

– А-а, так у вас там стоит новый человек! То-то я заметил какую-то перемену. Теперь я припоминаю, - добавил каноник, стараясь соединить в единую картину смутно отложившиеся в памяти обрывки газетных статей, которые он читал неделю тому назад.
– Но я-то не так понял, думал что убили девушку!

– Вы о дочери леди Седжвик? Ведь вы ее тут, вероятно, в свое время видели в обществе полковника Ласкома. Похоже, на нее кто-то напал воспользовавшись туманом. Думаю, хотели вырвать сумку. Во всяком случае, в нее стреляли, а Горман, как

истый солдат, кинулся к ней, заслонил ее и сам был убит, бедняга!

– Очень жаль, очень.
– Каноник покачал головой.
– Это так все осложнило, - посетовала мисс Гориндж.
– Я хочу сказать, теперь в отеле полно полиции, ходят туда-сюда. Это и понятно, но нам-то каково, кому это может нравиться, хотя и старший инспектор Дэви, и сержант Уэдел очень достойные люди. Ходят в штатском, одеты прилично, не то что, знаете, эти в сапогах и макинтошах, которых видишь в кино... Ну а вы что, были в больнице?

– Нет, меня подобрали и выходили одни очень добрые люди, огородник и его жена. Так утешительно знать, что еще есть на свете человеческая доброта, вы не находите?

Мисс Гориндж тоже находила, что это очень утешительно.

– Особенно когда читаешь о росте преступности, - добавила она, - обо всех этих ужасных юношах и девушках, грабящих банки, нападающих на поезда...
– Она не кончила фразы.
– Вон инспектор Дэви спускается по лестнице. Мне кажется, он хочет с вами поговорить.

– Не понимаю, зачем я ему понадобился?
– озадаченно произнес каноник.
– Он уже говорил со мной, он был у меня в Чедминстере. И очень огорчился, что я ничего не смог ему сообщить!

– В самом деле?

– Не мог припомнить!
– Каноник покачал головой.
– Машина сбила меня около какого-то Бедхэмптона, а я понятия не имею, каким образом там очутился! Старший инспектор почему-то думает, что я ехал на автомобиле к себе домой из какого-то места около железнодорожной станции.

– Что ж, очень возможно, - сказала мисс Гориндж.

– Нет, это совершенно невозможно! С чего бы я вдруг оказался в местах, совершенно мне неизвестных? Подошел старший инспектор Дэви.

– Вот и вы, каноник! Совсем поправились?

– Чувствую себя неплохо, но головные боли все еще не прекратились. Врачи говорят, чтобы я не переутомлялся. И ведь до сих пор ничего не могу вспомнить. Доктор говорит, что, быть может, никогда и не вспомню!

– Никогда не теряйте надежды!
– Старший инспектор отвел каноника в сторону.
– Мне необходимо проделать маленький эксперимент. Вы не откажетесь помочь?

***

Когда старший инспектор Дэви открыл дверь восемнадцатого номера, мисс Марпл все еще сидела в кресле у окна.

– Очень людно сегодня на улице, - заметила она.
– Народу больше, чем обычно.

– А, это потому, что через Беркли-сквер <Беркли-сквер - живописная площадь в центральном аристократическом районе Лондона.> идут на рынок Шеперд.

– Я не о прохожих! Тут много рабочих: чинят мостовую, вон стоит фургон, который посылают для ремонта телефонных аппаратов, и другой, в котором мясо возят, а кроме того, еще два легковых автомобиля...

– Позвольте узнать, к каким же выводам вы пришли?