Чтение онлайн

– Держатели хороших магических салонов должны соответствовать сложившимся стереотипам, - пояснила Аля, окончательно переставая быть похожей на цыганку.
– Но не полностью (иначе люди подумают, что их дурят и разыгрывают), а так, серединка на половинку. Чтобы оставался привкус чего-то таинственного и магического, но без скатывания в Голливуд и «Гарри Поттера». Поэтому у Марго и Юрика действительно была гармония: Юрик обеспечивал реалистичность, а Марго — мистику.

– Какие интересные вещи рассказываешь, - хмыкнул Краснов. С глазу на глаз они с Алей давно были

на «ты».
– То-то я смотрю, ты вне своего салона сразу утрачиваешь цыганский акцент и вообще меняешь манеру речи.

– Ну, тут-то клиентов нет, - усмехнулась Аля.
– Кроме того, ты-то знаешь, что у меня и как.

То, что в венах «потомственной цыганской колдуньи Али Сочиной» не течет ни капли цыганской крови, она старалась не афишировать. От Краснова, понятно, скрыть это было нереально, он почувствовал это еще в самую их первую встречу, но больше никто вроде бы не догадывался. Так что они хранили этот секрет вдвоем...

… - Да, именно «Марго и Юрик», - кивнул Скрипка.
– Так их и звали все. Отличные ребята, каждый по-своему. Юрик забавный такой, хоть и старше меня лет на двадцать, а вечно как ребенок. А Марго, хоть и изображала из себя этакую Снежную Королеву, в жизни даже паршивого приворота не сделала, не говоря уж про более серьезные вещи с Темной стороны Силы. Только белая магия.

– Темная сторона Силы?
– фыркнул Краснов.
– Картошка эта не нужна тебе, юный падаван?

– Дроидов этих не видел ты, - подтвердил Скрипка, хихикнув.
– Тем не менее, аналогия хорошая, разве нет? Так понятнее. А ненужный пафос и запудривание мозгов людям Тайными Сакральными Знаниями мне кажется делом излишним.

– Вот поэтому у тебя и нет собственного салона, - проворчал Краснов.
– Знаешь, сколько людей готовы платить большие деньги, чтобы прикоснуться к Тайным Сакральным Знаниям? Не просто получить практическую помощь, а именно прикоснуться.

– Знаю, - вздохнул Скрипка.
– Жизнь у них простая и пресная, как непропеченный хлеб, вот и хочется чудес. Но мне совесть как-то не позволяет. Я и денег-то ни разу ни с кого не брал еще.

– Ничего, это приходит с возрастом, - утешил его Ярослав. Скрипка фыркнул и заржал в голос.

– А если серьезно, - сказал он, отсмеявшись.
– По поводу «гармонистов» вам бы лучше всего пообщаться с моим отцом. Вот кому совесть позволяет и деньги брать, и салон иметь, и всё такое прочее. И дружили они много лет, клиентов один к другому направляли. Адрес я дам, но, если можно, с вами не поеду.

– Сложные отношения?

– Вроде того, - поморщился Сергей.
– Кроме того, у меня четыре расследования, не забыли?

– Ну-ну, - хмыкнул Краснов.
– Что ж, расследуй, расследователь. А адрес давай.

Салон под названием «Круг Жизни» оказался выдержан именно в том стиле, о котором говорила Аля: в разумной пропорции таинственности и реализма. Просторное помещение не в самом дешевом районе Москвы было изначально офисом, однако карта звездного неба во всю стену и испещренные странными символами

латунные диски, которыми на манер плитки был выложен пол, настраивали будущего клиента на серьезный и мистический лад.

Вообще, обстановка как бы подразумевала, что здесь ждут людей солидных, чтобы за большие деньги оказать комплекс качественных услуг. Хотя насчет «качественности» Краснов усомнился еще на входе: фирменные диски на полу покрывала полная тарабарщина, собранная с миру по нитке из нескольких экзотических алфавитов. Понятно, что тот, кто их изготовил, не рассчитывал на визит полиглота уровня Ярослава, да и очень мало было таковых на свете, но, как гласит испанская поговорка, «дьявол прячется в мелочах». Кроме того, Горячев сразу предупредил его, еще в самом начале работы с Сергеем: папа у него... ну, не то чтобы совсем шарлатан, но где-то рядом.

– Здравствуйте, - нервозно сказал вызванный секретарем Скрипка-старший.
– Мне сказали, вы из полиции? Что-то случилось?

– Нет-нет, я не из полиции, - открестился Краснов, с интересом разглядывая отца Сергея.
– Я из Следственного Комитета. А это, как говорят в Одессе, две большие разницы.

Виталий Скрипка был чем-то похож на пожилого респектабельного черта. У него был тонкий орлиный нос, мефистофельская бородка и роскошный атласный жилет поверх рубашки, подошедшей бы английскому лорду.

– В Следственном Комитете работает мой сын, - успокаиваясь, сказал он.
– Сергей Скрипка. Может, слышали.

– Слышал, - улыбнулся Краснов.
– Я, вообще говоря, его непосредственный начальник.

– О-о, так это вы тот самый Ярослав Краснов из Сибири, про которого говорит уже вся тусовка?
– светски поднял брови Скрипка-старший.
– Могу вас поздравить, вы чертовски популярны в нашей среде.

– Весьма польщен, - удивленно пробормотал Ярослав.
– Правда, не очень понимаю, с чего бы это.

– Ну как же, - удивился уже Виталий.
– Вы же Защитник, а это исключительная редкость.

– Знаете, я, возможно, вас разочарую, - сказал Краснов.
– Но из меня не очень-то хороший Защитник. Прежде всего потому, что я понятия не имею, чем на этом ответственном посту заниматься. Нет, понятно, что Защитник должен кого-то или что-то защищать. Но кого? И от кого? Аля Сочина тоже назвала меня Защитником, еще в самом начале знакомства — а теперь молчит об этом, как воды в рот набрала, и вообще вспоминать об этом не желает. Теперь вот вы. Это похоже, знаете, как от больного скрывают неприятный диагноз — все знают, все горюют, но ему самому — ни звука...

– Пойдемте в кабинет, - вздохнул Виталий.
– Я попробую объяснить, что смогу.

...Кабинет оказался солидный, под стать холлу. Стены были украшены многочисленными дипломами, фотографиями (преобладали сделанные вместе с сыном на известном телешоу) и — куда же без них - тарабарскими латунными дисками. Ярослав уперся рассеянным взглядом в ближайший (на нем были письмена на хинди) и невольно прыснул со смеху: неведомый гравер аккуратно перенес на металл содержимое дринк-листа из меню какого-то ресторана.