Отдать долги
Шрифт:
Диана замолчала, сосредоточенно тасуя карты, а Влад заворожено наблюдал за ее ловкими движениями. В загадочном полумраке комнаты она была волшебно-прекрасной, и какая разница, насколько темно ее прошлое и сколькими веками исчисляется возраст?! В конце концов, Таисия тоже была не очень юной… Но какое кому дело?!
— Ты получил ответы на все вопросы? — заговорила Диана.
Влад, встрепенувшись, торопливо выпрямился:
— Вы шутите? На все? Нет, конечно! Но пока достаточно.
Глава 17.
Проснувшись на следующее утро от резкого толчка, Влад нехотя открыл глаза и недовольно поморщился. Взгляд его некоторое время рассеянно блуждал по пространству.
— Ну, и зачем было меня будить? — проворчал, сладко потягиваясь, юноша, сфокусировав зрение на склоненном лице Кости. — Сон гораздо приятнее яви, должен сказать!
— Прямо в точку! — азартно кивнул бывший сокурсник. Потный и бледный, с взлохмаченной челкой, он часто дышал и нервно покусывал губы. — И я тебе еще раз докажу это! Посмотри в окно!
— Ну, и что там? — с деланной беззаботностью осведомился Влад, внутренне напрягаясь. Чем так встревожен его друг? — Очередное чудо-юдо?
— Вот-вот! — с жаром подтвердил взбудораженный приятель.
Нахмурившись, Влад без малейшего энтузиазма выглянул в окно. За вчерашний день он так и не успел толком осмотреться, волнения и споры отняли чересчур много душевных сил. И вот теперь парень с отвлеченным любопытством разглядывал окружавшую особняк территорию, попадавшую скорее под определение парка, чем сада. Тенистые аллеи, несколько скамей из белого мрамора, невысокие декоративные деревья…
— Осень… — вздохнул Влад. — Листья совсем желтые.
— Да какие еще листья?! Ты чего, ослеп?! — обозлился вдруг Костя и с силой хлопнул друга по плечу. — Вон там, видишь? Под деревом с круглыми листьями!
Влад наконец-то увидел и от неожиданности едва не вывалился в окно. Перегнувшись через подоконник, юноша вгляделся в немыслимую группу. Не может этого быть!
— Что они тут делают?! — возмущенно воскликнул он.
Костя удовлетворенно проговорил:
— Удивлен, э? Я тоже. И кстати, тебе не кажется, что мы их уже встречали?
— Да, вроде бы… в лесу… — согласился Влад, настороженно изучая двух расположившихся под деревом пришельцев: огромного чешуйчатого монстра и сверкающего в свете солнечных лучей демона.
Внезапно монстр поднял крупную уродливую голову, увенчанную изогнутым желтоватым рогом, и вперил острый взгляд в окно второго этажа.
— Куда это он смотрит? — перепугался Костя. — На нас, что ли?
— Похоже, — неуверенно сказал Влад.
Чудовище разинуло пасть и исторгло рычащие звуки, сложившиеся в трудноразличимые, но все-таки слова:
— Доброе утро, незнакомцы!
Влад прокашлялся и как мог бодро откликнулся:
— Доброе утро, пришелец!
Костя
— А ты смелый человечек. Спускайся вниз, поболтаем.
— Не вздумай! — со страхом шепнул Костя, вцепившись в запястье друга.
Влад выдернул руку и громко произнес:
— Зачем? Ты размером с гору, а я не люблю задирать голову, беседуя с кем-то. Лучше подлети к окну, поговорим.
— Дубина! — простонал Костя. — Обязательно изображать из себя Джеймс Бонда?!
— Для тебя утомительно постоянно задирать голову, а я, знаешь ли, устаю от длительного порхания, — заметил клыкастый гость Хуана.
— От длительного чего? — тихо фыркнул, не выдержав, Костя. — Порхания? Мотылек, блин…
— Вообще-то меня зовут Тарр, — снисходительно вставил дракон. — А моего спутника — Свинг.
Демон отвесил поклон, показавшийся Владу несколько издевательским.
— Мы вас видели однажды в лесу, — уже громче заговорил осмелевший Костя: ведь эти Тарр и Свинг, что бы они тут ни делали, нападать как будто не собирались. По крайней мере, сразу…
Демон взлетел в воздух, причем для этого ему не понадобились крылья, и теперь планировал у окна второго этажа. Вблизи он производил немного пугающее впечатление, хотя и был по-своему красив. Его тело казалось составленным из миллиарда сверкающих искр, сияние которых усиливалось благодаря отражаемому солнечному свету.
— В лесу? — повторил пришелец своим необычным журчащим голосом. — Когда же?
— Не помню точно, — поколебавшись, напряженно отозвался Костя. Столь близкое присутствие демона явно его нервировало.
— А что вы тут делаете? — поинтересовался Влад. — Тоже у Хуана гостите?
— Да, гостим, — признал, посмеиваясь, демон. Он напоминал худощавого юношу с копной пышных густых волос. Одежду ему заменяла прозрачная перламутровая дымка, переливающаяся подобно чистому снегу в ясный день. Это облако не скрывало очертаний тела, а только придавало отраженному свету загадочное мерцание.
— Ты так внимательно смотришь на меня, будто я — восхитительная незнакомка, — ухмыльнулся Свинг, совершив грациозный пируэт.
Влад чуть смутился, особенно услышав Костин ехидный смешок, и оттого грубовато ответил:
— На восхитительных незнакомок я смотрю иначе! С вожделением, а на тебя — с любопытством.
Костя одобрительно кивнул, а демон, изящно обернувшись вокруг собственной оси, иронично осведомился:
— И чем же вызвано твое любопытство?
— Ну, знаешь! — возмутился Влад. — Не каждый день встретишь такого мерцающего урода!
Костя шепотом выругался и на всякий случай отодвинулся от окна, а Влад спокойно и с вызовом посмотрел на демона. Тот сохранил хладнокровие: