Чтение онлайн

Мэгги перечитала свой список, делая еще один глоток чая.

— О!

Она вспомнила кое-что еще.

На Острове Солас нет гремучих змей, рысей, тарантулов, скорпионов или ядозубов. Есть пума, но, видимо, людей она не беспокоит.

Мне не придется засыпать ночью под серенаду койотов, приближающихся к какой-нибудь бедной, несчастной кошке или бродячей собаке.

Брэтт не живет на острове Солас.

Если

я перееду сюда, мне не придется беспокоиться о том, что я встречусь с общими друзьями или деловыми знакомыми и столкнусь с неловкостью и сочувствующими взглядами.

Ее охватила волна смущения и унижения из-за неудачного фиаско со свадьбой. Мэгги уронила голову на руки и попыталась отдышаться. Как она могла быть такой глупой, такой слепой? Очевидно, что несколько человек в офисе знали, что происходит между Брэттом и Кристал. Почему никто ничего не сказал? Его друзья то же знали?

Она медленно выпрямилась. Его друзья. Не наши. Совсем.

Она откинулась на спинку стула, мысленно перебирая голосовые сообщения, текстовые сообщения, электронные письма за последние три недели - кроме нежелательных новостей от Кэрол, из Финикса их не было.

Мэгги сделала глоток чая, а затем склонилась над своим списком.

Минусы:

Она ждала, когда на нее обрушится поток возможных минусов переезда, но, когда их не последовало, решила прогуляться.

Глава 22

Самсон поднял нос, его уши насторожились, а тело задрожало. Должно быть, поблизости он уловил запах оленя.

— Ладно, — сказал ему Люк, и Самсон, как ракета, взлетел вверх по берегу и исчез в лесу.

Люк вернулся к своей задаче, погрузил руки в песок, перевернул его и просеял. Семь моллюсков. Пара моллюсков были слишком маленькими, поэтому он бросил их обратно в нору. Остальные присоединились к тем, которые уже были в его ведре с морской водой. Мужчина чувствовал привкус соли на губах от легкого ветерка с океана.

«Приятно иметь возможность выйти за дверь и в считанные минуты собрать еду для ужина», — подумал он, снова копаясь в мокром песке.

— Привет.

Люк поднял глаза и увидел, что к нему на пляж идет Мэгги. На ней был вязаный свитер цвета овсянки, джинсы и туристические ботинки. Ее волосы зачесаны назад, но ветер выдернул несколько прядей. Он завидовал прядям ее великолепных волос, которые имели право ласкать ее лицо, как им хочется.

— Привет.

Он встал, чтобы поздороваться с ней.

— Чем занимаешься? — спросила она.

— Собираю моллюсков.

Девушка округлила глаза.

— То есть, я знаю, что моллюски появляются из океана и все такое, но…

Она заглянула в его ведро.

— Вот это да! Вот

они.

Мужчина понимал, что ее радость вызвана моллюсками, но все же выражение лица заставило его почувствовать, будто только что он сделал ей чудесный подарок.

— Я могу помочь?

— Конечно, — ответил он, — если ты не против испачкаться.

— Ты шутишь? — спросила она с широкой улыбкой. — Я люблю пачкаться.

Она закатала рукава.

— Что мне делать?

— Просто копай, — сказал он, наклоняясь и зачерпывая пригоршню песка, — а затем перебери его и…

— Мама дорогая! — воскликнула Мэгги, ее глаза заблестели. — Ты нашел несколько.

Женщина присела на корточки и стала копаться в песке.

— Посмотри на это! Их очень много. Это и правда отличное место. Моллюски есть по всему пляжу? — спросила она, одной рукой копая, а другой собирая моллюсков.

— В некоторых местах их больше, чем в других. Этот конкретный участок пляжа очень хорош. Ой, этот слишком мал. Нам нужно выбрасывать все, что меньше полутора дюймов.

— Посмотри на этого. Боже мой.

На ладони Мэгги держала моллюска размером с кончик ее мизинца.

— Он такой крошечный.

— Перед уходом мы засыплем малышей песком, чтобы чайкам было сложнее добраться до них, — сказал он, ополаскивая еще нескольких моллюсков и бросая их в ведро.

— Я закопаю этого сейчас, — сказала она, погружая маленького моллюска пальцем в песок. — Проживи хорошую жизнь.

— Да, пока ты не вырастешь достаточно большим, а потом мы тебя съедим, — сказал он.

— Это ужасно, но это правда, — сказала Мэгги, печально качая головой. — И, если так подумать, я была вегетарианкой.

— Серьезно?

— Да, — ответила Мэгги, ополаскивая моллюсков покрупнее и бросая их в ведро. — Семь лет без мяса, птицы, морепродуктов, а потом, на прошлое Рождество, я не выдержала. Мы с Евой были на каникулах у родителей. Они только что переехали во Флориду. Им пришлось это сделать из-за маминого артрита. Они не сразу привыкли к жизни там. Мама грустила, скучала по нашему старому семейному дому. Итак, мы с Евой сели в самолет. Мы хотели, чтобы она знала, что ее здоровье гораздо важнее для нас, чем старый дом, полный воспоминаний, и снежное Рождество. Брэтту не понравилось такое изменение планов. Он всегда страстно ненавидел Флориду. Так что он решил покататься на лыжах с парой своих приятелей.

Мэгги замолчала и потерла нос тыльной стороной запястья.

— На самом деле, теперь, когда я думаю об этом, возможно, он не катался на лыжах со своими «приятелями», а, скорее, кувыркался с Кристал.

Она задумалась на мгновение, затем пожала плечами.

— Без разницы.

«Это прогресс. Она говорит о Брэтте без слез», — подумал Люк.

Он наблюдал за тем, как девушка присела на корточки и стала копаться в песке, и наслаждался радостью на ее лице, когда она обнаружила новых моллюсков.